华清宫坐落在骊山北麓，依山面水，占地数百亩。


    此刻宫门前的广场上，数百名内侍与工匠正忙碌地穿梭。


    暮色将整座宫殿染成一片暗金色，飞檐斗拱的轮廓在夕照中格外巍峨。


    李子寿坐在正殿前的石阶上，一袭紫袍被晚风吹得微微飘动。


    他的身边没有随从，只有那份尚未批覆完的明日宴饮宾客名单搁在膝上，墨迹已干，他却一个字都没有再看。


    想得很深，深到连眉心的皱纹都比平日多了几道。


    这位权倾朝野的右相，此刻不像那个在朝堂上谈笑风生丶翻云覆雨的权臣，倒像一个坐在自家门槛上发呆的寻常老人。


    「相爷。」


    李九郎从殿侧快步走来，脚步轻而急，在石阶下站定，拱手躬身，声音里带着压抑不住的喜意：「恭喜相爷，贺喜相爷。」


    李子寿没有抬头，目光依旧落在远处那片渐渐暗下去的宫阙轮廓上。


    「喜从何来？」他的声音平淡，平淡得像在问一件与己无关的事。


    李九郎直起身，那张精明的脸上堆满了笑：「今日过后，圣人将大权下放，相爷便是真正的一人之下丶万人之上，这难道不是天大的喜事？」


    李子寿终于转过头，看了他一眼。


    那目光不重，甚至算得上温和，可李九郎的笑容却僵了一瞬。


    「八字还没一撇。」李子寿收回目光，重新望向远处，声音里带着几分嫌弃，「现在说这些，为时尚早。」


    他顿了顿，手指在那份名单上轻轻敲了两下。


    「何况即便是真，也有京王共同辅政，我等身为臣子，想的当是为社稷安稳着想，而不是什么一人之下丶万人之上。」


    这话说得冠冕堂皇，滴水不漏。李九郎跟了他这么多年，自然听得懂那平淡语气底下藏着的东西。


    不是谦虚，是警告。


    是在告诉他：有些话，心里想想可以，说出来就是祸。


    可李九郎今日实在太高兴了，高兴得有些管不住自己的嘴。


    「相爷说的是。」他赔着笑，却忍不住又补了一句，「不过依下官看，京王虽然得宠，但其为人莽撞暴躁，


    虽有小聪明，却无大臣服众之威望，若无相爷从旁辅佐，他岂能压得住那些日益强盛的藩镇？」


    这话说得实在，实在得让李子寿的眉头微微动了一下。


    他没有接话，只是沉默了片刻，然后摆了摆手，语气里带着几分不耐：「行了，你就少说几句吧，先把宫宴设好，别说这些有的没的。」


    李九郎连忙躬身：「是，下官这就去盯着。」


    他正要退下，另一道身影从殿侧的廊柱后闪了出来。


    那人走得很快，几乎是小跑，袍角带起一阵风。


    他在石阶下站定，气喘吁吁，面色发白，一双眼睛里的神色急切而慌张。


    吉温。


    李子寿的另一个心腹，专司情报刺探之职。


    此人平日里最是沉稳，从不轻易在人前露出慌乱之色。


    此刻这副模样，让李子寿的心猛地沉了一下。


    「相爷——」吉温的声音压得极低，低到只有石阶上下的几个人能听见，「刚收到消息，太子殿下回到了京师。」


    李子寿的手指猛地停住了。


    「已经在太和殿上见过圣人了。」吉温的声音在微微发颤，「比我们收到消息早了整整两个时辰，据说……」


    吉温将太和殿发生的事简单跟李子寿说了一遍


    石阶上下，一片死寂。


    「为何现在才来报？」


    李子寿的声音不高，可那平淡的语气底下，藏着的东西让吉温的腿一软，差点跪下去。


    「相爷恕罪！」吉温的声音发颤，「消息是从宫里的暗线传出来的，沿途被耽搁了，下官一收到便立刻赶来，一刻都不敢耽误。」


    李子寿抬起手，打断了他的解释。


    他重新在石阶上坐下，右手撑着膝盖，拇指无意识地在膝头画着圈。


    李九郎和吉温站在石阶下，大气都不敢出。


    远处的工匠还在忙碌，敲敲打打的声音隐约传来，与这石阶上的死寂形成一种荒诞的对比。


    「最近太忙……」李子寿终于开口了，声音很轻，轻得像在自言自语，「我倒是把太子给忘了。」


    这话说出来，李九郎和吉温对视一眼，都从对方眼中看到了恐惧。


    太子李臻，被贬灵武两年多，所有人都以为他已经被圣人遗忘，被朝堂遗忘，被这天下遗忘。


    李子寿自然也这么以为。


    这两年多来，他的目光一直盯着京王李朔，盯着河东康麓山，盯着西南严国忠，盯着河西那个远在天边却无处不在的沈枭。


    唯独把灵武那个地方给遗忘了。


    太子李臻，似乎自蜀地之乱平息后，被人给遗忘了一般。


    李子寿沉默良久，忽然冷笑一声。


    那笑容很短，短得像刀刃上反射的一线日光，却让李九郎和吉温同时打了个寒颤。


    「太子一日不废——」李子寿的声音很轻，轻得像在说一件微不足道的小事，「本相就一日无法真正掌控朝局。」


    他顿了顿，站起身，负手望着远处那片渐渐被夜色吞没的宫阙。


    「不过无所谓。」


    他的声音忽然拔高了几分，不再是方才那种平淡如水的腔调，而是带着一种久违的丶铁与火的气息。


    「既然太子回来了，那就顺便让圣人给废了吧。」


    这话落下的瞬间，李九郎和吉温同时跪下。


    「相爷英明！」


    李子寿没有再说话，转过身，大步向殿内走去。


    紫袍在夜风中翻涌，如同一面黑色的旗帜。


    李九郎和吉温连忙起身，跟在他身后。


    三人穿过空旷的大殿，穿过回廊，穿过一重又一重门户，最后在一间不起眼的偏殿前停下。


    李子寿推开门，走了进去。


    偏殿不大，陈设也简单。一张书案，几把椅子，墙上挂着一幅舆图，是李昭登基之初命人绘制的《天下州县图》，如今已经旧得发黄，边角处还有被虫蛀过的痕迹。


    李子寿在书案后坐下，从袖中取出一把钥匙，打开案角那只紫檀木匣。


    木匣里没有金银，没有珠宝，只有一沓厚厚的文书。


    他从中抽出一份，展开来，放在案上。


    李九郎和吉温凑上前去，只看了几眼，脸色便都变了。


    那是太子李臻在灵武这两年多来所有活动的详细记录。


    清丈田亩丶查没豪强丶分田给府兵丶开办学堂丶设立招贤馆——事无巨细，一一在列。


    甚至连太子每日几时起床丶几时用膳丶见了什么人丶说了什么话，都记得清清楚楚。


    「这——」李九郎的声音发涩，「相爷，您什么时候……」


    「你以为本相真的忘了太子？」李子寿的嘴角微微上挑，那笑意淡得像刀刃上的一抹霜雪，「本相只是忘了告诉你们。」


    他的手指在那份文书上轻轻敲了两下，发出沉闷的声响。


    「太子在灵武做的一切，本相都知道，他以为自己藏得很好，


    以为天高皇帝远，没人管得了他，可他忘了这天下，还没有本相伸不到的手。」


    他抬起头，目光从李九郎和吉温脸上扫过，那目光里有审视，有掂量，还有一种猎手在黑暗中点亮火把时，眼中倒映的光芒。


    「他在灵武收买人心，颁布新政，培植自身势力，就是蓄意谋反。」


    「朝廷已经决定逐步裁撤折冲府，他却反其道而行之，这是公然藐视朝廷，分明不把圣人放在眼里。」


    他顿了顿，手指在案上重重敲了一下。


    李九郎咽了一口唾沫，小心翼翼地问：「相爷的意思是……」


    李子寿没有立刻回答。


    他站起身，走到那幅《天下州县图》前，负手而立，望着那张泛黄的舆图，望了很久。


    「太子回京，面圣献祥瑞，这就是在打圣人的脸，明着告诉圣人，王道在他李臻这边，这……这就是死罪!啊」


    李九郎小声道：「右相，卑职觉的这是不是太过了？今日过后，圣人就和严太真搬到骊山温泉宫，


    朝堂大小事务唯右相马首是瞻，何必还在乎太子脸色？」


    吉温也劝：「是啊右相，圣人素来不喜太子，但再如何说也是自己子嗣，万一逼急了岂不是……」


    「你们懂个屁!」


    李子寿直接沉因一声，阻止二人说下去。


    「你们两个跟了本相这些年，难道还没看清局势么？亲生儿子，前太子谋逆，圣人下手可曾有过半分心软？


    满朝文武上书劝诫，圣人都没有心软半分，在圣人心中，太平才是最重要的，明白么？」


    「是，右相教训的是。」


    李九郎和吉温二人连忙低头称是。


    李子寿长叹一口气：「只要渡过今天，本相就能成为新政第一人，


    届时大盛与河西和解，再无外患，太平盛世能长久持续，此乃大盛之幸，万民之幸也!」


    说这话的时候，李子寿眼神满是亮光。