第一头野牛从谷道的弯道后冲了出来。
那是一团燃烧的火球。
牛角和车轮上绑着锋利的刀刃，连车带牛一起被火焰包裹，快得像一支离弦的箭，快得像一道黑色的闪电。
直到它狠狠撞进了联军前锋的队列。
「轰——」
一声巨响，伴随着无数骨骼碎裂的声音，紧接着惨叫声丶惊呼声丶兵器落地结合，混成一片嘈杂令人头皮发麻的声浪。
前排的士兵像被保龄球击中的木瓶，向两侧飞出去。
有人被牛角刺穿，整个人挂在牛头上，鲜血从伤口喷涌而出，在空中炸开一团浓烈的血雾。
有人被冲车撞飞，身体在半空中翻转了几圈，然后重重摔在崖壁上，像一滩烂泥一样滑下来。
有人被火焰点燃，浑身上下都在燃烧，在地上翻滚丶惨叫丶挣扎，可那火怎么都扑不灭，反而越烧越旺。
「列阵！迎敌！」
王当的声音在混乱中炸开，他拔出佩剑，策马向前冲去。
可他的命令已经传不出去了。
队列已经彻底乱了。
那些没有见过这种阵仗的士兵，在火焰丶鲜血丶死亡的夹击下，彻底失去了理智。
有人扔下兵器转身就跑，有人瘫坐在地上浑身发抖，有人跪在地上不停地磕头，嘴里念叨着谁也听不清的话。
第二头野牛冲了过来。
第三头。
第四头……
直到三十辆燃烧的冲车，在先锋营的队列中横冲直撞，如同一把烧红的铁犁，在血肉之躯中犁出三道深深的丶冒着烟的沟壑。
王当的眼睛红了。
他咬紧牙关，催动内力，佩剑上凝聚起一层青蒙蒙的光华。
「畜生，受死！」
他一剑劈下。
剑光在半空中划出一道凌厉的弧线，劈在最近的那头野牛的头上。
「咣——」
一声巨响，火星四溅。
野牛的头骨裂开一道口子，鲜血喷涌而出，溅了王当一身。
可那头牛没有倒下，它只是踉跄了一下，然后更加疯狂地冲撞起来。
它的犄角顶在一名士兵的胸口，将他整个人挑起来，甩向空中。
那名士兵的身体在半空中旋转着，发出凄厉的惨叫，然后重重摔在乱军之中，再也没有爬起来。
王当的瞳孔猛地收缩。
他一剑用了八成功力，足以开碑裂石，却杀不死一头牛？
他来不及多想，因为那头牛已经转向了他。
牛角上还挂着那名士兵的碎肉，鲜血顺着犄角往下淌，在火光中泛着暗红色的光。
牛眼睛里的红光更盛了，像是两团燃烧的鬼火。
「来啊，畜生！」
王当咬紧牙关，再次挥剑。
这一次，他用尽了十成功力。
佩剑上凝聚起一层比方才更加浓烈的青色光华，剑身发出嗡嗡的低鸣，像是承受不住那股力量的灌注。
他双手握剑，从马背上跃起，整个人如同一颗流星，直直地劈向那头牛的头顶。
「轰——」
一声巨响，如同惊雷炸裂。
那头牛的脑袋被这一剑劈成了两半，脑浆混着鲜血炸开，溅了王当一身。
它的身体在惯性下继续向前冲了几步，然后轰然倒地，砸起一片尘土。
王当落在地上，双腿一软，差点跪下去。
他大口大口地喘气，浑身上下被血浸透，分不清哪些是牛的，哪些是他自己的。
可他没有时间休息。
因为下一辆冲车已经来到了他面前。
王当想躲，可他的双腿已经不听使唤了。
方才那一剑耗尽了他大半内力，他的身体像被掏空了一样，轻飘飘的，连站稳都困难。
他想举剑格挡，可他的手在发抖，佩剑重得像一座山，怎么也举不起来。
那头牛越来越近。
火光在它身后燃烧，将它庞大的身影投在王当身上，将他整个人笼罩在一片阴影之中。
王当的眼睛瞪得滚圆，瞳孔里倒映着那头牛越来越大的身影，倒映着那对锋利的犄角，倒映着刀刃上闪烁的寒光。
「砰——」
一声闷响，伴随一道血箭夺口而出，王当的身体被牛角顶飞了。
他的身体在半空中划过一道弧线，紧接着……
「咔嚓——」
那是骨骼碎裂的声音。
他的后背撞在岩石上，脊椎在一瞬间断裂，整个人如同一滩烂泥，从崖壁上滑下来，摔在碎石堆里。
鲜血从他口中丶鼻中丶耳中同时涌出，在脸上洇开一片触目惊心的红。
他的眼睛还睁着，瞳孔却已经涣散了，目光穿过混乱的战场，穿过燃烧的火光，落在那片灰蒙蒙的天空上。
他的嘴唇微微动了动，像是在说什么，却只有血沫从嘴角溢出来。
很快王当的身体被后面涌上来的溃兵踩进了尘土里。
那些溃兵已经疯了。
他们不知道自己在跑什么，不知道自己在躲什么，只知道身后有火，有牛，有死亡。
他们推搡着丶践踏着丶撕扯着，踩过王当的身体，踩过那些还在燃烧的同伴，踩过那些被牛角刺穿的尸体，向谷道后方逃窜。
「快跑啊——」
「救命——谁来救救我们——」
惨叫声丶哭喊声丶求救声混成一片，在谷道中回荡，被两侧的崖壁反射丶放大，变成一种震耳欲聋的丶令人绝望的轰鸣。
……
谷道中段。
叶川终于收到了前锋溃败的消息。
传令兵是从前锋营混战中逃出来的，浑身上下满是烧伤和刀伤，左臂已经断了，耷拉在身侧，血肉模糊。
他的脸上满是黑灰，眼睛却亮得吓人，亮得像两团燃烧的鬼火。
「叶先生，溃了！前锋溃了！王将军，王将军他死活不知！」
他的声音从喉咙深处挤出来，沙哑而凄厉，每一个字都像是用尽全身力气从胸腔里挤出来的。
叶川的脸色，在那一瞬间变得惨白。
他的目光越过传令兵，望向前方。
他看见了冲天火光，在黑夜里显的格外耀眼。
惨叫声丶哭喊声丶求救声，混成一片嘈杂的丶令人头皮发麻的声浪，越来越近，越来越响。
「叶先生！」
楚秀英的声音从他身侧炸开，带着压抑不住的焦急。
「快做决定！前锋一溃，中军就是下一个！」
叶川猛地回过神来。
他深吸一口气，将那口气压下去，努力让自己的声音平稳下来。
「传令，全军变阵，就地防御！
弓箭手上前面，射住阵脚！盾兵在前，长矛在后——」
叶川的命令像连珠炮一样从嘴里蹦出来，可他的声音在颤抖，他的手在颤抖，他的整个人都在颤抖。
他在害怕。
他不是怕死，是怕自己把这四万人带进了死路。
楚秀英没有犹豫。
他拔出腰间长剑，策马向前冲去，声音在谷道中炸开，如同惊雷。
「武朝将士，随我来！」
一万五千武朝精卒齐刷刷地转向，盾牌举起，长矛朝前，在狭窄的谷道中组成一道钢铁的屏障。
弓箭手爬上两侧的缓坡，弓弦拉开，箭簇朝前，瞄准了火光涌来的方向。
可他们的阵型还没有完全展开，溃兵已经涌了过来。
那些从前方逃回来的士兵，像潮水一样涌进中军的阵线。
他们推搡着丶冲撞着丶践踏着，将好不容易组成的阵型冲得七零八落。
「稳住！稳住！」
楚秀英的声音在混乱中炸开，可他的命令根本传不出去。
因为溃兵太多了。
他们像一群受惊的羊，只知道往前跑，不知道往哪里跑，只知道逃，不知道往哪里逃。
他们冲进中军的阵线，撞翻了盾兵，踩断了长矛，将整个阵型搅成一锅粥。
「不许退！退者斩！」
楚秀英一剑砍翻了一个从他身边跑过的溃兵，鲜血溅了他一脸。
可没有人听他的。
因为恐惧比军法更有力量。
而就在这时——
「飕飕飕——」
箭雨从头顶落下。
不是零星的丶零散的箭矢，而是铺天盖地的丶遮天蔽日的箭雨。
两万弓弩手，从两侧崖顶同时放箭。
箭矢如蝗，密密麻麻，将整条谷道覆盖在一片死亡的阴影之中。
「举盾——」
楚秀英的声音撕裂了。
可来不及了。
箭雨落下，钉在士兵们的头上丶肩上丶胸口丶后背。
有人被一箭穿喉，鲜血从脖颈喷涌而出，整个人直挺挺地倒下。
有人被数箭同时射中，身体像刺猬一样插满了箭矢，却还站着，瞪着眼睛，不敢置信地望着头顶那片灰蒙蒙的天空。
有人举起盾牌，可箭矢从头顶垂直落下，盾牌根本挡不住，钉在头顶，钉进颅骨，钉进大脑。
惨叫声此起彼伏，在谷道中回荡，被两侧的崖壁反射丶放大，变成一种震耳欲聋的丶令人绝望的轰鸣。
叶川骑在马上，看着这一切。
他的脸色惨白如纸，嘴唇剧烈地哆嗦着，双手死死攥着缰绳，指节泛白，青筋暴起。
他知道，他中计了。
从第一批斥候进谷探查开始，他就已经落入了陷阱。
大乾军队根本没有在谷内设伏。
而是在谷外。
他在等联军全部进入逐日谷，然后用火牛阵冲垮前锋，用弓弩手封锁谷道，将四万人困在这条狭长的丶无处可逃的死亡陷阱里。
当叶川摆开一字长蛇阵行军时，正中了敌军下怀。
是他亲手把这四万人送进了死路。
「叶先生——」
楚秀英的声音从前方传来，带着血，带着火，带着压抑不住的绝望。
「撤吧！再不走，就来不及了！」
叶川抬起头，望向谷道前方那片越来越亮的火光，望向那些从头顶落下的丶密密麻麻的箭矢，望向那些在血泊中挣扎的丶惨叫的丶死去的士兵。
他的眼睛瞬间红了。
「撤。」
他的声音很轻，轻得像一声叹息。
「传令，全军撤退！」
楚秀英如蒙大赦，策马向后奔去，声音在谷道中炸开：「撤退，全军撤退——」
命令像涟漪一样从中央向两端扩散。
可就在这时……
「撤？你们还能撤到哪里去？都留下吧!」
秦破的一万精卒，已经从谷道前方杀了进来。