将近午时时分，长安城上空的日头惨白得像一张失了血色的脸，将整座城池晒得恹恹欲睡。


    聂瑛盘膝坐在床榻上，灰色的劲袍褪去了上半截，露出精壮却布满伤痕的脊背。


    大悲赋阴寒之力如同附骨之疽，盘踞在他的经脉深处，每一次运功调息，都像有一根冰针在顺着经络缓缓游走，所过之处，内力凝滞，气血不畅。


    他的呼吸均匀而绵长，丹田中的内力随着呼吸的节奏缓缓流转，一次又一次地冲刷着那股盘踞的阴寒。


    额头上的汗珠一颗一颗地渗出来，顺着鼻梁往下淌，滴在盘起的膝头，洇开一小片深色的湿痕。


    他在这里已经坐了一个多时辰。从后半夜回来到现在，他几乎没有合过眼。


    虎贲军的追击有没有结果，衍空法王逃向了哪里，铁衣门那边有没有新的线索。


    这些事像走马灯一样在他脑子里转了一整夜，怎么都停不下来。


    「聂剑主。」


    忽然一个声音从门外传来，不高，却带着一种不容忽视的沉稳。


    聂瑛没有睁眼。


    「陆七？」


    他的声音有些沙哑，在空旷的厢房中回荡，带着一丝刚刚从深沉的调息中被拽出来的丶来不及掩饰的疲惫。


    「什么事？」


    「王爷有新的指示传达，希望聂剑主亲自前往。」


    陆七的声音依旧是那副不咸不淡的腔调。


    聂瑛的眼皮微微跳了一下。


    他没有动。


    盘坐的姿势没有任何变化，呼吸的节奏也没有乱，可他的眉头，在那一瞬间微微拧了一下。


    「秦王怕是忘了，我刚出任务回来。」


    他的声音从牙缝里挤出来，每一个字都像是用砂纸打磨过的。


    「这才过去半天不到，马上就有新的任务？秦王真是不把人当人啊。」


    这话说出口的时候，他自己都愣了一下。


    跟在沈枭身边的时间虽然不长，可他很清楚，那个男人不喜欢听任何抱怨。


    「聂剑主新来，可不知道王爷的脾性，也情有可原。」


    陆七的声音从门外传来，依旧是那副不紧不慢的调子，像在说一件再寻常不过的事。


    「既然王爷交代给你的任务没有完成，自然是要给你一次将功补过的机会。」


    聂瑛的眼睛猛地睁开了。


    那双眼睛里有血丝，有疲惫，还有一种被什么东西扎了一下似的丶本能的警觉。


    将功补过？


    这四个字从他嘴里说出来，轻飘飘的，可落在聂瑛耳朵里，却像四块石头，一块一块地砸在胸口。


    「将功补过？」他轻轻重复了一遍这四个字，嘴角浮起一丝极淡的苦笑，「我连伤都没好利索，就要将功补过了？」


    他没有说出后半句话，可他心里清楚得很。


    将功补过，意味着他上一次的任务是「过」，是需要被「补」的。


    可沈枭不在乎公平。


    他只要结果。


    「秦王未免太过强人所难。」


    聂瑛的声音沉了下去，沉得像一块石头砸进深潭，连水花都没有溅起来。


    「我伤都未愈，就要继续出任务么？」


    门外的陆七沉默了片刻。


    「聂剑主若是不愿意也可以。」


    陆七的声音又响起。


    「那我这就去回复王爷，就说聂剑主身体不适，不能继续执行任务。」


    这句话说得很轻，轻得像一片落在水面上的叶子。


    聂瑛的手指猛地攥紧了膝头的布料。


    门内门外，两个人，隔着一扇薄薄的门板，沉默了整整半盏茶的功夫。


    半盏茶的时间，够他把自己从昨夜到现在所有的心思都翻一遍了。


    然后他睁开眼，从床榻上站起身。膝盖因为盘坐太久而有些发麻。


    他在地上站了片刻，等那股酸麻感从膝盖蔓延到小腿，又从小腿慢慢消退。然后他走到门边，伸手拉开了门闩。


    门轴发出一声轻响，午时的日光从门外涌进来，刺得他微微眯了一下眼睛。


    陆七站在门槛外，一袭玄色劲装，腰悬长刀，面容冷峻如常。


    他的目光从聂瑛脸上扫过，从他那张因为一夜没睡而显得格外苍白的脸上扫过，从他肩上那道还泛着青紫的淤伤上扫过。


    没有任何多余的表情。


    「王爷要我办何事？」


    陆七微微欠身，抱拳行礼，动作乾净利落。


    「很简单。」


    他的声音不高，却字字清晰，像钉子钉进木板。


    「最近长安城内多了一群宵小，需要麻烦聂剑主协助一起处理一下。」


    聂瑛的眉头皱了一下。


    「对付宵小之徒，不是交给城内官府衙署就行么？」


    他的声音里带着几分疑惑，那疑惑不是装的，是真的想不通。


    「长安城有长安县衙，有金吾卫，有武侯铺，区区宵小，何必要我出面？」


    他顿了顿，目光落在陆七脸上，那双布满血丝的眼睛里有一丝审视。


    陆七直起身，双手垂在身侧，目光与聂瑛平视。


    「这些宵小，各个修为不俗。」


    他的声音依旧平稳，平稳得像在念一份公文。


    「最差的也有四品武者境界，其中有几个，甚至达到了先天境，


    长安城内的衙役捕快，对付寻常毛贼绰绰有余，可面对这样一群人，


    怕是连靠近都做不到，金吾卫虽然精锐，可毕竟是人多势众的打法，对方若是分散逃窜，很难一网打尽。」


    他顿了顿，嘴角微微动了一下，那动作极细微，算不上笑，只是嘴角的肌肉微微牵动了一下。


    「王爷心疼麾下将士，不愿看他们白白折损性命，这才让聂剑主从旁协助。」


    陆七微笑道。


    「这次任务很简单，聂剑主不需要亲自动手，只要从旁坐镇就行，自会有人收拾他们。」


    聂瑛沉默了。


    他靠在门框上，一只手扶着门框的边缘，目光落在廊下那片被日光晒得发白的青石地面上，落在那条从廊柱一直延伸到院门的丶笔直的石缝上。


    从旁坐镇。


    这四个字听起来比「将功补过」温和得多，可他知道，温和只是糖衣，里面的药，苦得很。


    「什么时候出发？」


    陆七从袖中取出一份折好的纸条，双手呈上。


    「据铁衣卫来报，今晚戌时，这些宵小会在大雁寺内集会。」


    他的声音压得很低。


    「届时，聂剑主只需从旁协助，配合铁衣卫和虎贲军，将这些人一网打尽即可。」


    聂瑛接过纸条看了一眼，便将纸条收入袖中，抬起头，目光落在院墙上方那片灰蒙蒙的天上。


    午时的日头被一层薄云遮住了，光从云层后面透出来，惨白惨白的，照得人心里发慌。


    「好。」他点了点头，声音恢复了平静，「回去告诉王爷，到时候我会准时出发。」


    陆七抱拳，微微欠身。


    「有劳聂剑主了。」


    交代完后，他直接转身离去。


    聂瑛站在门口望着陆七背影思索片刻，便重新合上了门。


    而陆七出了门后，听到门合上的声音，双手环胸侧头看了一眼，唇角微微一勾。


    「希望你明日还能这么淡定，镇皇剑主。」