崇圣五年，冬末。
鼓州新知府到任，陛下又下旨意催促顾辰回京。
回京的路上，消息传来，鼓州北边有几个县报了雪灾。
顾辰当时已经过了州界，走出去一百多里了。
驿卒骑马追上来，把灾报递到他手里，他看完之后，调转马头就往回走。
赵红绫什么都没说，跟着他掉头，枣红马在她身下打了个转，四蹄踏起的雪沫子。
“你不问我为什么要回去？”顾辰说。
“这有什么好问的？”赵红绫把红袄子的领口拢了拢，在雪地里仍然是一团移动的火，呵出一口白气：“你不回去，你就不是顾辰了。”
那几个县的灾情不算重。
大雪压塌了几十间屋子，冻死了不少牲口，好在人没事。
顾辰到了之后也没有急着发号施令，而是先开了几个县的官仓，清点存粮，又让人去各村各寨核实受灾的户数人数。
多日后，他亲眼盯着底下人把赈灾粮一袋一袋地发到老百姓手里，这才心安，再度望向京城。
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再次踏上返程的路上，雪已经小了，大地白茫茫的一片，但风还是冷，吹得人有时候睁不开眼。
赵红绫骑在枣红马上，走在顾辰旁边。
她发现他骑马有一个习惯，路窄的地方，他让她走后边；有河水的地方，他总是要走到河边，让她靠近里侧。
她问过一次为什么。
他就说了两个字：“安全。”
她小嘴微微翘起，心里甜甜的，记着了。
有一晚在破庙里过夜，两个人挤在漏风的佛像后面。
赵红绫把自己斗篷的一半披在顾辰肩上，说：“你冻死了谁娶我。”
顾辰不语，只是一味经营着火堆。
火堆烧得不旺，几根枯枝搭在一起，噼啪噼啪地响。
顾辰的耳朵在火光里红得透亮，不知是被冻的还是别的什么缘故。
赵红绫靠在他肩膀上，手指无意识地挑逗他的鼻子和耳朵。
弄着弄着，又坏笑一下歪过头，在他耳朵上轻轻吹了一口气。
顾辰浑身一僵，扭过头皱眉问：“你做什么？”
他的声音带着些干干的疑惑。
“试试你会不会躲嘛。”她理直气壮。
“啊？我为什么要躲？”
“不躲就对，嗯，不许躲。”她笑了一下，又把脸埋回他肩上，声音闷着，“以后也不许躲。”
火越烧越旺，把破庙照得温暖。
顾辰没懂赵红绫说这些话的意义，只能单调得说了句：“嗯，不躲。”
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有一晚他们歇在一棵老树下。
那棵树大得离谱，树冠撑开来宛如一把巨伞，挡住了大部分的雪。
赵红绫靠着树干坐下，拍了拍身边的位置，顾辰坐过去，她便很自然地靠了上来。
手臂穿过他的臂弯，身子微微侧过来，脑袋搁在他肩膀上。
顾辰的身体僵硬了一小会儿，然后也慢慢地松了下来。
两人此刻已无须刻意与试探，只有自然而然的亲昵动作，好比本来就该这么待着。
树顶有好几个稀疏处，月光从稀疏处里漏下来。
它一束一束的落在荒草上，落在半截断了的树干上，也落在两个人身上。
赵红绫伸手去接月光，手掌摊开着，月光落在她掌心，有薄薄的一层光。
“哥哥，你说月亮上有仙人吗？”
“如果有，她会羡慕我们吗？”
顾辰想了想，说了一句很实在的话：“天上没有人。”
赵红绫被噎了一下，然后嘟着嘴，一脸不乐意地靠在树上：
“哎呀，你这个人，好烦，我跟你聊风花雪月，你怎么不接茬。”
顾辰看着她，也没说话。
过了一会儿，他把自己的御寒的袄子脱下来，披在她身上。
“冷。”他说。
就一个字。
赵红绫裹着那件带着他体温的外袍，突然间觉得，什么风花雪月的，都不如这一个字重。
她靠在他肩膀上，闭着眼睛，假装睡着了。
顾辰也没有动。
两个人就那样彼此依偎坐靠着。
听风穿过树冠的簌簌声，听远处的树叶落在地上的沙沙声，听彼此的呼吸声。
过了很久，赵红绫又醒来，轻盈地开口：“哥哥，你会一直这样吗？”
“什么样？”
“让我靠着你呀。”
顾辰没有一丝犹豫：“会。”
赵红绫的嘴角再度弯了一下：“男子汉大丈夫，说到做到。”
“嗯。”顾辰点头。
两人没有再说话，也没有睁开眼睛。
风还在吹，雪还在落，她靠在他肩膀上，像一只倦了的鸟，终于找到了枝头。
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除夕的下午，距离京城还有上百里。
“抱歉，害得你没在家里过除夕。”顾辰语里带了一些愧疚。
“没事的，哥哥，我爷爷和我娘知道我爱乱玩。我晓得有个地方，我们去那里过除夕。”
赵红绫想到一个好去处，突然勒住了马。
她指着前方一个小县城的轮廓，语气里带着一丝的欢喜：“长宁。”
长宁县。
她的食邑地。
天子脚下，治安民生都比别处好上一截。
县城没多大，不过街道干净整齐，家家户户门口都贴着春联，门楣上挂着红灯笼，年味正好。
街上有孩童追逐跑过，手里捏着小鞭炮，扔在地上啪的一声脆响，惊得路边一条黄狗夹着尾巴窜进了巷子。
赵红绫骑着枣红马走在前面，成了领路的向导，时不时回头跟顾辰说这是什么街那是什么铺子。
她在长宁住过好些日子，每一棵树每一块石头都认得。
路过一家卖糖葫芦的小摊，她翻身下马买了两串，递了一串给顾辰。
顾辰看着手里那串红艳艳的糖葫芦，有些发愣。
“怎么了哥哥，你没吃过吗？”赵红绫咬了一颗，含糊地问。
顾辰摇摇头：“以前，倒是吃过几次。”
他把糖葫芦放进嘴里，酸酸甜甜的，和记忆里一个味道。
赵红绫在长宁县有一处小宅院，三进的院子，收拾得干净利落。
她在院子里摆了桌案，命人烫了酒，又让找厨子包了饺子，切了卤味，炒了些菜。
除夕，该有的吃食一样不少。
她在回廊下挂了两盏新灯笼，红彤彤的光把整个院子照得暖洋洋的。
赵红绫举着酒杯，脸上映着灯笼的光，整个人如是被镀了一层橘红色的暖意：
“小时候，我每年都来这里，后来长大了，到处跑，好几年没来了。今年不一样。”
她看着顾辰，眸子里的光依旧蕴着滚烫和炽烈。
“哥哥，今年能和你一起过节，我很开心。”
顾辰也开口，嘴唇动了动，声音却有些低：“我也是。”
就在这时，远处陡然炸开一串密集的鞭炮声，噼里啪啦地响了一长串，震得人耳朵嗡嗡的。
赵红绫偏着头，大声问：“啊——你刚刚说什么？我没听到！”
顾辰心想：这鞭炮声来得真不是时候，声音大到她没有听到。
顾辰看着她在灯笼光下顾盼生辉的杏眼。
她此刻正微微歪着脑袋，等着答案。
“没什么。”顾辰说。
赵红绫撇了撇嘴，嘟囔了一句：“哼，你这人真是的。”
不过她嘴角翘得老高了。
因为，她偷听到了。
她听到了那个呆子的话了。
这毕竟是一件惊世骇俗的秘密。
鞭炮声再大，她也听到了。
她只是还想再听一遍。
可这个呆子，就是不肯再说。