父亲在吏部的差事，开始不顺。


    该他办的差，莫名其妙被别人抢了；该他得的考评，被人压着迟迟不批。


    父亲四处打听，才知道是右相府递了话。


    父亲回来之后，脸色铁青，指着她的鼻子骂了整整一个时辰。


    「你不是说跟张敏芝是手帕交吗？这就是你的手帕交？人家一句话，老子这几年的辛苦全白费了！」


    胡媛躺在床上，想起那些话，心里又酸又涩。


    当初父亲是怎么夸她的？


    「还是我女儿有本事，攀上了张相府的高枝。」


    现在呢？


    现在父亲看她的眼神，就像看一个废物，一个惹祸精，一个把全家前程都断送了的扫把星。


    胡媛翻了个身，把被子往上拉了拉。


    为了讨好张敏芝，她不得不铤而走险。


    她最明白张敏芝在意什么——她最在意的就是沈容与。


    让她心目中的白月光亲眼见证了她人生中最不堪的时刻，然后还看着沈容与夫妻恩爱，琴瑟和鸣？


    张敏芝恨谢悠然。


    恨她抢了沈容与，恨她成了沈家少夫人，恨她一个五品官家的庶女，凭什么玷污了她心中的明月？


    无论张敏芝现在有没有放下对沈容与的爱慕，她是个有仇必报的人。


    所以谢悠然必然是张敏芝讨厌，恨不得除之而后快的人。


    胡媛不敢让人去弄死谢悠然。


    那太过了。


    沈家不是吃素的，一旦查出来，她全家都得陪葬。


    她也不敢明面上为难谢悠然。


    她算什么东西？


    一个吏部郎中的女儿，去为难沈家的少夫人？传出去，她先得被唾沫星子淹死。


    胡媛想来想去，终于想了这么个法子。


    不要谢悠然的命。


    但让她有苦说不出。


    让她吃暗亏，还不敢宣扬出去。


    这样，张敏芝心里必定是痛快的。


    而这事，从头到尾没过张敏芝的手。


    真要查，查到的是那个婆子，怎么也查不到张敏芝头上。


    至于她……


    胡媛攥紧了被角。


    她在心里一遍遍地告诉自己：她的选择是对的。


    若是现在没有意外，陆兴应该已经出手了。


    那婆子这会儿怕是已经「失足」掉下桥，坠入水中，等明日被人发现，已经是尸体一具了。


    没有人会怀疑。


    一个贪杯又好赌的婆子，白天赚了几文钱，晚上去城里喝酒，又赌了两把，回来的路上天黑路滑，从桥上掉下去——这种事，年年都有，寻常得很。


    胡媛慌乱地安慰着自己。


    她也是没办法。


    她不做这些事，她的日子就不会好过。


    陆兴。


    陆兴……


    想着这个名字，胡媛心里一阵酸楚，又一阵伤心。


    他是母亲陪嫁庄子里佃户的儿子。


    第一次见他，是她十四岁那年的夏天。


    去庄子上消暑，她闲来无事四处走走，走到后山那片林子边上，看见一个人在砍柴。


    他光着上半身。


    日光从树叶缝隙里漏下来，落在他身上，那些汗珠亮晶晶的，顺着肩胛骨的沟壑往下淌，淌过紧实的腰背，没入腰间松垮垮系着的粗布裤子。


    他生了一张书生模样的脸。


    眉眼俊朗，鼻梁挺直，若是换上一袭长衫，说是哪家读书的公子也有人信。


    可他身上没有半点书生的文弱。


    那一斧子一斧子劈下去，胳膊上的肌肉鼓起来又松开，整个人像一张拉满的弓，有力，却不粗野。


    没有武将身上那种叫人害怕的煞气，只有一股子蓬勃的丶鲜活的劲儿。


    她就站在那儿，看痴了。


    那年她十四岁，正是情窦初开的时候。


    后来她想了办法，给他安排了活计，做了府里的长工。


    虽然日常不住府上，但往后庄子上有产出要送进府里，都是他来。


    郎有情妾有意，一切都自然而然。


    她在后门等他，他翻墙进来找她。


    在后罩房没人住的小屋子里，在堆满旧物的杂物间里，在夏日午后寂静无人的后花园假山深处。


    他抱她的时候，力气大得吓人，可动作又小心翼翼，生怕弄疼了她。


    他说，媛儿，我这辈子都对你好的。


    她信了。


    今年她十七了。


    那些和她同龄的贵女，早就定了亲，有的已经嫁人，孩子都有了。


    只有她，一直拖着，拖到现在。


    母亲急得嘴上起了燎泡，父亲骂她挑三拣四丶不知好歹。


    她说她想高嫁，低了看不上，这个理由安慰住了父母。


    可实际上，她舍不得他。


    她舍不得陆兴。


    她从来都知道她和陆兴没有以后的，可就是舍不得，就是会心痛。


    两行清泪从眼角滑落，洇进枕头里。


    两情相许是真的，海誓山盟也是真的。


    可其中夹杂着的算计，也是真的。


    那是月前的事了。


    被张敏芝打压的这段日子，她简直要疯了。


    父亲指着鼻子骂她没用的东西，说她攀高枝攀出祸来，把全家前程都断送了。


    母亲整天唉声叹气，她受不了了。


    跟母亲说要去庄子上散散心，她去了。


    到了庄子上的那天，她迫不及待地想见他。


    想跟他说说这些日子的委屈，想让他抱抱她，想在他怀里哭一场。


    那天他身上带着酒气，说是庄子上有人家办喜事，他去帮了帮忙，被人拉着喝了几杯。


    她没在意，两人一起去了那处他们去了四年的地方。


    庄子上最偏僻的那间柴房，没人会来。


    她跟他说那些委屈。


    说父亲怎么骂她，说母亲怎么看她，说她在京城里快要待不下去了。


    他抱着她，一下一下拍着她的背，说媛儿不哭，有我在呢，我永远都在。


    她靠在他怀里，虽然知道他帮不了她，可她还是想撒撒娇。


    「我不想嫁人了。」


    他愣了一下。


    「咱俩就这样厮守在一起，好不好？」


    她以为他会高兴。


    可他没有。


    他松开她，看着她，眼神复杂得很。


    「媛儿，你不能这样。」


    「为什么？」


    「你……」他顿了顿，声音低下去，「你是官家小姐，我只是个佃户的儿子。我不能拖累你一辈子。」


    她愣住了。


    他说，他自始至终都配不上她。


    他说，她得嫁人，得嫁个好人家，得好好过日子。


    他说，他能在她身边待这几年，已经是老天爷赏的福分了，不敢再奢求更多。


    她哭了。


    他也哭了。


    两个人抱在一起，哭得不成样子。