两人一边走一边唠，穿过村口的大槐树，沿着田埂上了大路。王荷花把昨儿家里那一出闹剧又跟王媒婆说了一遍——当然，该说的说，不该说的含糊过去，重点是让王媒婆知道，她今儿来下聘是千难万险、顶着多大压力来的。


    王媒婆听得直咂嘴，末了拍拍她的手：“放心，今儿这事包在我身上，到了刘家，保管把日子定得死死的。”


    到了刘家，刘家人见她们来，确实有些意外。


    刘婆子正在院子里晒被子，看见王荷花和王媒婆走进来，手里的被子一抖，愣了一下，随即笑着迎上来：“哟，荷花姐，三嫂子，这大老远的，怎么今儿来了？也不提前打个招呼。”


    王荷花赶紧赔笑：“弟妹，这不是想着早点把聘礼下了嘛，免得夜长梦多。玉堂那孩子天天念叨着要娶媳妇，我这当娘的，只能依着他了。”


    王媒婆在边上帮腔：“可不是嘛！玉堂那孩子我是看着长大的，老实本分，配你家闺女，那是天造地设的一对。早定早安心，早娶早抱外孙，你说是不是这个理儿？”


    刘婆子笑着看了看王荷花，又看了看王媒婆那副胸有成竹的样子，沉吟了片刻。


    按规矩，聘礼确实该早些日子下定，可王家提前来，也不是不行。


    早定下来，对自家闺女也是个保障。


    “行，那就定下吧。”刘婆子爽快地一点头，“走进屋唠。”


    一行人进了堂屋，王荷花把聘礼拿出来——银子，外加几样点心果子。


    刘婆子一样一样地看过去，脸上的笑意一点点地深了。


    “荷花姐，你这是下了血本了。”刘婆子满意地点点头。


    王荷花心里肉疼得直抽抽，面上还得笑着：“给儿媳妇的，应该的。”


    接下来是商量日子。王媒婆掐着手指头算了半天，翻来覆去地挑了几个好日子，最后两家一合计——


    “下个月十八。”王媒婆一拍大腿，“好日子，宜嫁娶，百无禁忌。”


    王荷花连连点头：“行，就下个月十八。”


    刘婆子也点了头。两边都满意了，王媒婆当场写下了婚书，两边按了手印，这事儿就算是板上钉钉了。


    从刘家出来的时候，王荷花的脚步比来时还轻快了几分。


    “嫂子，今儿真是麻烦你了。”她从袖子里摸出一小串铜钱，塞进王媒婆手里。


    王媒婆推让了两下，笑着收了：“妹子客气什么，咱们谁跟谁。回去好好准备吧，下个月十八，等着喝喜酒！”


    王荷花连连应着，辞别了王媒婆，自己一个人往回走。


    日头已经偏西了，风里带着些凉意，吹得路边的野草东倒西歪。


    她摸了摸怀里——荷包空了，银子花出去了，可心里却忽然有些空了。


    十二两银子啊。


    就这么没了。


    她深吸一口气，把那股心疼劲儿压了下去。花出去的是银子，换回来的是玉堂的媳妇，值了。至于回家以后老太太那边怎么交代……走一步看一步吧。


    她加快了脚步，往林家的方向走去。


    天黑之前，得回去。


    不然老太太又有话说。


    把亲事定死，把银子花出去——花出去的银子才是银子，留在手里的，那是祸根。


    她加快了步子，嘴角怎么也压不下去。


    今天这事儿办成了，她才算真真正正地踏实了。