清晨的阳光透过霍格沃茨礼堂的彩绘玻璃，在格兰芬多长桌上洒下斑驳的光影。珀加索斯正慢条斯理地切着一块松饼，忽然被一阵震耳欲聋的欢呼声惊得抬起了头。
格兰芬多那边的人群簇拥在一起，像一团跳动的火焰。哈利站在中央，手里捧着一个长长的包裹，翠绿的眼睛瞪得圆圆的，嘴角几乎要咧到耳根。罗恩在一旁激动地拍着他的肩膀，差点把南瓜汁打翻。
「是火弩箭！最新款的火弩箭！」
哈利的手指颤抖着抚过扫帚柄上精美的纹路，光亮的红木在晨光中泛着温暖的光泽。他抬头四顾：「是谁送的？」
周围的人都摇头，只有赫敏从包装纸里抽出一根灰色的长羽毛，在阳光下闪烁着奇异的光。
哈利认出了那羽毛——是巴克比克的。他和赫敏相视一笑，心中涌起一阵暖流。
「走！去试试！」
罗恩拽着他的胳膊往外拖。
哈利抱着扫帚，感觉胸口有什么东西在膨胀，几乎要冲破胸膛。这是他收到过最好的礼物——不，不仅是礼物，更像是一个无声的承诺：有人在守护着你。
小天狼星：是的，也有人在「守护」着我……
然而这份喜悦没能持续多久。
几天后，城堡的走廊里开始飘散着窃窃私语。学生们三三两两地聚在一起，眼神闪烁，一见到哈利就立刻噤声。
「听说了吗？莱姆斯教授是——」
「——狼人！我爸爸说魔法部早就知道了！」
「邓布利多教授怎么能让这种人教我们？」
哈利攥紧了拳头，指甲深深陷进掌心。他知道这是真的，但听到这些话从同学们嘴里说出来，还是像被人当胸打了一拳。
「闭嘴！」
他猛地转身，对着一群议论纷纷的学生吼道：「卢平教授是霍格沃茨最好的黑魔法防御术老师！」
那群学生被他突如其来的怒火吓了一跳，讪讪地散开了。赫敏担忧地拉了拉他的袖子：「哈利，别这样……」
「那要我怎样？」
哈利的声音有些发抖，他做不到冷眼旁观：「装作不知道？还是和他们一起说卢平的坏话？」
罗恩和赫敏沉默了，三人都知道真相，但此刻这真相像一块沉重的石头，压得他们喘不过气。
更糟的是，卢平开始躲着他们。每次课后想找他谈话，办公室里总是空无一人；猫头鹰送去的信件也石沉大海。
哈利甚至试过偷偷拿回活点地图，但卢平似乎刻意避开了所有可能有学生的路线。
终于，在一个阴沉的下午，一只纸飞机落在哈利面前，展开后露出卢平工整的字迹。
【哈利，请来我办公室一趟。
——r.l.】
哈利的胃揪紧了。他叫上罗恩和赫敏，三人沉默地走在走廊上，脚步声在石壁上回荡，像倒计时般令人窒息。
卢平的办公室门虚掩着，哈利轻轻敲了敲。
「进来，哈利。」
里面传来熟悉的声音，却比往常更加疲惫。
推开门，哈利看到卢平正在收拾书籍。他的灰发比平时更加斑白，眼角的皱纹也更深了，但看到哈利时，还是露出了温和的微笑。
「在地图上看到你了。」
卢平挥了挥魔杖，旁边的柜子「砰」地关上。
卢平一转头就看见哈利欲言又止的样子：「我这个样子还不是最糟的，哈利。」
哈利站在门口，喉咙发紧：「你被开除了吗？」
「不是。」
卢平摇摇头，继续整理桌上的羊皮纸：「我是主动辞职的。」
「为什么？」
哈利的声音不自觉地提高了。
卢平叹了口气，将一摞书塞进箱子：「看来是有人不小心泄露了我的情况。很快，会有很多家长来信——不希望我这样的人任教。」
「可邓布利多教授——」
「邓布利多为我冒的险够多了，哈利。」
卢平打断他，语气平静得近乎淡漠：「再说我这样的人……这么说吧，反正我习惯了。」
他挥动魔杖，箱子「咔嗒」一声合上，那声音像一扇门在哈利心上重重关上。
哈利站在原地，突然觉得眼眶发热。卢平抬头看他，微微皱眉：「为什么这么悲伤，哈利？」
「根本没什么改变，佩迪鲁逃走了。」
「怎么没改变？」
「你可是改变了一切。」
卢平愣了一下，随即露出一个真心的微笑。他走到哈利面前，轻轻按住他的肩膀：「你发觉了真相，拯救了一个无辜的人。这算是天大的改变了。」
他顿了顿，灰眼睛里闪烁着骄傲的光芒：「最让我自豪的，就是这学期你的进步。」
卢平转身从桌上拿起活点地图，递给哈利：「既然我不是老师了，地图还给你。你也不用自责了。」
哈利接过地图，羊皮纸的边缘已经有些磨损，却还带着卢平手心的温度。
「该说再见了，哈利。」
卢平微笑着说：「我们肯定会再见的。」
他最后看了一眼办公室，魔杖轻点地图：「恶作剧完毕。」
空气中弥漫着一种沉重的寂静，像暴风雨前的宁静。哈利想说些什么，却发现自己发不出声音。
「哒丶哒哒。」
敲门声突兀地响起，打破了这一刻的凝固。