里面的景象比上次来时又完整了许多，现场乐队已经就位，小提琴手正在调弦。


    灯光已经调好了，是暖调的琥珀色，落在桌布和绸缎椅套上，刚刚好遮住织物的纹理，又不至于让花枝的影子在桌面上拉得太长。


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    桌花和蜡烛都已经摆放到位，香槟金的缎带垂在花器边缘，最顶端那束白玫瑰的高度被统一压低了几寸，确保不会遮挡对面宾客的视线。


    她走进去，在场内转了一圈，确认花艺和座位图上的标注一致，又听郑秘书与负责拍卖环节的司仪对了一遍流程，确保没有什么遗漏的地方才回到了楼上的休息间。


    没过多久，罗拉夫人也提前到了。


    她穿着酒红色长裙从侧门进来，助理一行人跟在身后。


    二楼的走廊灯光比楼下暗一些，她停下来理了理披肩，过问了几句现场布置，才点了点头，朝休息室走去。


    林姣正站在窗边，听见门响转过身来。


    罗拉夫人看了她一眼，各自脸上已经不自觉挂上笑意，亲近地行了贴面礼，才开始寒暄。


    话到中途，罗拉夫人才像是想起来什么一样，开口道：「对了，你要不要在台上露个面？」


    林姣温柔一笑，摇了摇头：「今晚您的场子，我站旁边就行了。」


    「随你。」


    罗拉夫人看了她一眼，没有多劝，也没有再提，端起茶杯喝了一口，不过眼底那点细微的松动没有逃过林姣的眼睛。


    林姣心里清楚，罗拉夫人肯定不愿意别人分享这种高光时刻，毕竟她现在还沾着傅家的标签，站上台只会分薄明天的新闻版面。


    而且说到底，她们现在也算是利益共同体。


    林姣年轻丶脑子活泛，手里也大方，前前后后给罗拉夫人送了不少好处。


    罗拉夫人现在也无所谓林姣是不是扮猪吃老虎，她不怕她拿好处，怕的是她既要利还想图名。


    不过回头想想，这几次合作确实算得上顺手。


    上次选秀的出席，加上今天这场晚宴，她手里不知不觉也攒了几件能拿得出手的成绩。这种东西自己亲自下场去找人暗示争取，传出去姿态上就有些不好看了。


    当然，像林姣这样巴巴送上来的人也不是没有。


    但那些人大多是一些暴发户，钱再多也没用，让她一个助理布政司夫人站在那种场合里替他们站台，就算只是露一面，也太跌身份。


    林姣不一样，她背后是傅家人，手里头虽然算不上什么大产业，但总归勉强算一个圈层的人。她们一起做善事丶一起露面，那是圈子里的事，体面，算不得辱没。


    当然，其间也有些波折……罗拉夫人前段时间还担心过林姣会不会因为绑架的事撂挑子不干。


    毕竟她要是真撒手，星岛码头那块地迟早落回那帮人手里。


    帮派乾的是收保护费丶垄断搬运丶走私销赃的买卖，赚的是快钱，没有能力也不打算做长线开发。


    他们最爱做的就是占住码头丶控制人手丶煽动工潮丶砸烂工地，让正经工程推不下去。


    要是傅家相关的人都不行，后面更不会有人愿意接手一个烫手山芋，星岛那片区域就会一直在烂摊子里打转。


    开发推不动，地价上不来，社会矛盾激化，最后挨骂的就是政府了。


    不巧的是，罗拉夫人的丈夫周启勋，正是主管经济的助理布政司。


    她不得不想办法撬动这位初到香江，与傅家有关系的年轻林小姐，从星岛码头入手，把整个盘子盘活。


    好在林姣有几分胆识，也碰上了几分运气，上面一路开绿灯，现在星岛码头按当初的承诺如期开发了起来。


    码头一动，星岛的开发能推进，年底的她丈夫述职报告上就多一项拿得出手的成绩，这是多少钱都换不来的好处。


    所以，此时这场晚宴既是一种宣告也是一种表态，她拿了这些好处，也不吝于回馈一些消息。


    罗拉夫人放下茶杯，随口换了个话头，聊了几句最近的新闻。


    她有意无意地提到了星岛那块区域的动向，两人也都不傻，几句话下来该得到的消息已经明确了，两人也不多说，很快又换了其他话题。


    聊天重新变得热闹，像是刚才那个关于上台的问题从来没有出现过。


    又坐了一会儿，林姣抬头看了一眼钟表上的时间，放下杯子站起来。


    「时间差不多了，我先下去看看。」


    罗拉夫人点了点头，「辛苦了。今晚的事，多亏你盯着。」


    林姣笑了一下：「您说这话就见外了，我这也是多多学习，还没感谢您给我这个机会呢。」


    她没有多留，转身走出休息室，轻轻带上门。


    五点半，宾客开始陆续到场。


    而比宾客更早到来的是香江的媒体记者，有人拿着邀请函从正门走进来，也有人没拿到请柬，扛着相机在酒店门口附近蹲守，等着拍到一张能用的照片。


    林姣没有亲自去迎记者，但提前安排了人接待，将手持邀请函的媒体引进一间小休息室，备好了茶水和简单的点心。


    安排完记者那边，她回到迎宾厅，开始与早来的几位客人自然地打了一圈招呼。


    罗拉夫人占据本场宴会的最高光的亮相时刻，那么在楼下作为东道主接待宾客，这种扩展交际圈的好处自然也就落到了她的手里。


    一个拿声望，一个拿关系，她们两个人也算得上是另一种程度的各得其所。


    人渐渐多起来。


    签到台前排起松散的队，来客递上请柬，低头签下名字，侧身将外套交给侍者。


    侍者微微欠身接过，臂弯里搭满大衣丶西装和披肩，适时递上一张印着桌号的座位卡。


    来人低头瞥一眼，便自然地滑入厅内流动的人潮。


    来的多是商界和社交圈的熟面孔，深色三件套的商行老板丶挽着丈夫手臂的富家太太，偶尔也有年轻人跟在长辈身后来见世面。


    迎宾厅里散落着几组高脚圆桌，深色绒布垂着齐整流苏，错落摆着精致小点，银质餐夹立在旁边，擦得鋥亮。


    侍者端着香槟在人丛中穿梭，暖调灯光在杯壁上碎成细密光点，随着步伐微微晃动。


    花香与食物微温的气息混在一起，将整片空间填得松软而饱满。


    有人早到了，端着杯在窗边与熟人说笑；有人刚进来，目光扫过全场，在辨认出某张脸之前先在角落站定。


    几位商会理事正聚在一张高脚桌旁握手寒暄，穿深灰西装的矮个子微微欠身，像在替身边的年轻人引见什么人。


    不远处，两位旗袍太太侧头谈笑，语声不高不低。


    林姣站在靠近入口一侧的位置，手边是一杯没怎么动过的香槟。


    她选的这个位置不算中心，但视野开阔，恰好能看清迎宾厅和走廊之间的动线。


    宾客进来的时候，她不需要迎上去，但那些经过她身边的人，只要她微微侧身丶抬一下酒杯，话头就自然而然接上了。


    恰巧，南港码头的周怀远不知什么时候走到了她左手边，手里端着一杯威士忌，隔着半臂的距离站定。