一
次日清晨，青黛匆匆走进寝殿，神色凝重。
“娘娘，出事了。”
灵聪正在给昭灵喂药，闻言抬起头：“什么事？”
青黛压低声音：“昨夜，天牢中关押的几名德妃旧部，全部暴毙而亡。死状和端妃、德妃一模一样，七窍流血，周身有黑气。”
灵聪心中一凛，放下药碗：“查出来死因了吗？”
“仵作验过尸，说是养蛊反噬。可那些旧部被关在天牢，根本接触不到蛊虫。除非……”青黛顿了顿，“除非有人在他们体内种了蛊，暗中催动。”
灵聪沉默片刻，站起身：“走，去天牢。”
天牢中，阴森潮湿。那几具尸体还停放在原地，等着进一步查验。
灵聪走到一具尸体前，仔细查看。那人死状极惨，七窍流血，眼睛瞪得大大的，仿佛死前看到了什么可怕的东西。
“母后，” 昭灵的意念传入，“他们身上的黑气，和万邪谷那个小女孩身上的黑气，一模一样。”
灵聪心中一凛：“你确定？”
“确定。虽然很淡，但同出一源。”
灵聪沉思片刻，转身看向禁军统领：“这几日，可有人来过天牢？”
禁军统领摇头：“娘娘，天牢守卫森严，没有您的令牌，任何人都不得入内。这几日，除了送饭的狱卒，没有任何人来过。”
“送饭的狱卒？”灵聪眼中闪过一丝精光，“那几个狱卒，现在何处？”
禁军统领一愣，随即反应过来：“娘娘的意思是……”
“去查。”灵聪沉声道，“把那几个狱卒全部带来，我要亲自审问。”
二
很快，三名狱卒被带到灵聪面前。
他们跪在地上，浑身发抖，连连磕头：“皇后娘娘饶命！小的们什么都不知道！真的什么都不知道！”
灵聪冷冷看着他们，没有说话。
昭灵靠在灵聪怀中，灵瞳微微闪烁。片刻后，他的意念传入：“母后，中间那个人身上有黑气。很淡，和那几个死人身上的一样。”
灵聪目光一凝，落在中间那个狱卒身上。
那狱卒低着头，不敢与她对视，可微微颤抖的身体，暴露了他内心的恐惧。
“你，”灵聪指着他，“抬起头来。”
狱卒慢慢抬起头，脸色苍白如纸。
灵聪盯着他的眼睛，一字一句道：“说，是谁指使你给那些旧部送东西的？”
狱卒浑身一震，连连磕头：“娘娘明鉴！小的真的什么都没送！只是……只是送饭而已！”
“送饭？”灵聪冷笑，“那他们体内的蛊虫，是从哪里来的？”
狱卒脸色惨白，张了张嘴，却说不出话来。
“母后，” 昭灵道，“他在说谎。他袖子里有东西，和万邪令很像。”
灵聪眼神一凛，对禁军统领道：“搜他的身！”
禁军统领上前，一把按住那狱卒，从他袖中搜出一枚小巧的玉佩。那玉佩通体漆黑，上面刻着诡异的符文，和万邪令一模一样，只是小了许多。
狱卒见事情败露，猛地咬舌，想要自尽。禁军统领眼疾手快，一把捏住他的下巴，阻止了他的动作。
“想死？没那么容易！”
灵聪接过玉佩，仔细端详。玉佩上萦绕着淡淡的黑气，和万邪谷中那些邪术法器上的气息一模一样。
“说，”她冷冷道，“这玉佩是从哪里来的？谁给你的？”
狱卒被捏着下巴，说不出话，只能发出“呜呜”的声音。灵聪示意禁军统领松开手，狱卒大口喘着气，终于开口：
“是……是一个女人。她给了小的这枚玉佩，让小的在送饭的时候，偷偷放在那些旧部的碗里。她说……只要照做，就给小的五百两银子，送小的家人出京。小的……小的一时鬼迷心窍……”
“女人？”灵聪追问，“什么样的女人？”
狱卒颤抖着描述：“她……她穿着宫女的衣服，脸上蒙着面纱，看不清长相。但她的眼睛……她的眼睛很可怕，黑黑的，没有眼白……”
灵聰心中一凛。
黑黑的，没有眼白——和万邪谷中那个小女孩的眼睛，一模一样！
三
回到景仁宫，灵聪久久不语。
那个女人是谁？她和万邪谷的黑气有什么关系？她为什么要杀德妃的旧部？
“母后，” 昭灵道，“我有个猜测。”
“什么猜测？”
“那个人，可能和太后有关。” 昭灵的声音带着几分凝重，“太后修炼邪术多年，不可能只有邪师一个手下。也许……她还有别的弟子，潜伏在暗处，一直没有露面。”
灵聪沉默片刻，点点头：“你说得对。太后心机深沉，不可能把所有筹码都押在邪师身上。她一定还有后手。”
“而且，” 昭灵继续道，“那个人杀德妃旧部，可能是为了灭口。德妃和太后关系密切，她的旧部，说不定知道太后的某些秘密。”
灵聪眼睛一亮：“你是说，那些旧部知道太后的秘密，所以那个人要杀他们灭口？”
“有可能。” 昭灵道，“只是不知道，那些秘密是什么。”
灵聪沉思片刻，站起身：“青黛，传禁军统领。”
禁军统领很快赶到。灵聪对他道：“立刻派人，去查太后生前所有往来密切的人。尤其是那些突然失踪、或者暴毙的，一个都不要放过。”
禁军统领领命退下。
灵聪走到窗边，望着阴沉沉的天空。
太后，你到底还留了多少后手？
四
三日后，禁军统领带回一个惊人的消息。
太后生前，有一个贴身宫女，名叫“阿蘅”。
灵聪听到这个名字，心中一震。
阿蘅？那个小女孩，也叫阿蘅！
“那个宫女现在何处？”她连忙问道。
禁军统领摇摇头：“失踪了。太后死后，她就消失了。有人说她回了老家，有人说她自尽了，但都没有确凿证据。”
灵聪沉默片刻，又问：“那个宫女，长得什么模样？”
禁军统领从怀中取出一幅画像，展开给灵聪看。
画像上的女子，二十出头，眉清目秀，一双眼睛清澈明亮。灵聪仔细端详着那张脸，总觉得有些眼熟，却想不起在哪里见过。
“母后，” 昭灵的意念传入，“她的眼睛，和那个小女孩好像。”
灵聪一愣，仔细看去。
果然，画像上女子的眼睛，和阿蘅的眼睛，极为相似——都是杏眼，眼尾微微上挑，带着一丝妩媚。
难道……
她猛地站起身：“阿蘅现在何处？”
青黛道：“在偏殿歇息。娘娘要见她吗？”
灵聪点点头：“带她来。”
片刻后，阿蘅被带到灵聪面前。她依旧沉默寡言，低着头，不敢看人。
灵聪仔细端详着她的脸，又看了看手中的画像。越看，越觉得相似。
“阿蘅，”她柔声问道，“你娘亲叫什么名字？”
阿蘅抬起头，眼中闪过一丝复杂的情绪。沉默片刻，她低声道：“我没有娘亲。我是个孤儿。”
灵聰心中一沉。
孤儿？可她明明和那个宫女长得那么像……
就在这时，阿蘅忽然抬起头，看向灵聪。她的眼睛，在一瞬间变得漆黑如墨！
“你查到了，”她的声音变得冰冷而诡异，“那就更不能留你了。”
她抬手一挥，一股浓郁的黑气从她身上迸发而出，朝着灵聪猛冲而去！