从放虎原家族的宅院里出来，来自京都的四个人很长一段时间都没有再搭话。
不是不想说，是不知道该说什么。
吉川雄介走在最前面，脚步比来时快得多，就像是在逃离什么。
他的脑子里反复回放着刚才那扇门打开时的画面，那座樱花盛开的庭院，还有那个赤足的妖艳女子。
最重要的是，在他们待了几分钟后，从天外传来一个字。
“滚。”
一个字。
只有一个字。
可那个字的声音从老宅深处传出来的时候，整座庭院都在颤抖。
空气里悬浮的所有灵子都在共振，仿佛那个说话的人就是这片天地的主宰，他说出来的每一个字，都在改写周围的规则。
四阶！
那是四阶！
他奶奶的！
吉川雄介咽了口唾沫，觉得今天这一天过得比他过去十年加起来都要刺激。
寺庙里的僧人，三阶。
红衣女子，三阶。
放原家深处的未知存在，四阶。
这恐怕就是岸本说的那个连京都府主都要客气三分的存在。
他忍不住回头看了一眼。
放虎原红叶就这样轻松随意的跟在队伍的最后面，金莲玉足踩在石板路面，红色的衣裙在风中飘动。
虽然没有穿鞋，但脚底却没有沾上丝毫灰尘，那些泥泞和污垢在碰到她的皮肤之前就自动避让开来，极其神奇。
她的红发在午后的阳光映照下像是团静静燃烧的火焰，衬着雪白的肌肤，有一种惊心动魄的美感。
但吉川每次看到她的时候，心里涌起的不是欲望，而是警惕。
这个女人，极度危险。
星野绫乃走到吉川雄介旁边，低声说：“她到底是什么来头？我完全感知不到她的境界。”
“三阶。”
吉川雄介同样压低声音，“至少。”
星野绫乃的瞳孔微缩，心里震动。
松本真由走在最前面，一言不发。
她的心里也在盘算，这放虎原红叶到底想干什么？
而且听她的口气，可不像是去友善的喝茶聊天的模样。
能让四阶的恐怖存在感到不高兴的人，会是什么境界？
她搞不懂，真的搞不懂啊！
岸本正臣走在队伍的第二位，他的面容看起来比刚才平静了许多，但微微蹙起的眉头出卖了他的真实心情。
他知道冬木的水很深，但今天亲自走完这趟，他才发现，自己还是低估了。
千万别把事情搞大啊，你们这些家伙！
这是他最后的祈祷了。
深吸一口气，将这些念头暂时压下去。
冬木高校是必须要去的。
冬木高校里，有学生也有老师，还有一位学院派的元老，无论如何都得拜访，或者说，这才是他们此行真正的目标。
……
阳光透过校园里茂密的梧桐树叶，在地上投下婆娑碎影。
偶尔有几片枯叶从枝头飘落，在微风中旋转起舞，不急不慢地落在地面。
正值上课时间，校园里很安静，偶尔还能听到从教学楼里传出的讲课声和挥舞刀剑之铿锵碰撞的清脆响。
岸本正臣带着四人，在冬木高校的教务处主任陪同下，走在校园的主干道。
教务主任姓中村，现在是八十多岁，穿着灰色的西装，头发花白，面容和善。
说话时候总是笑眯眯的。
他话虽然不多，但每句都讲在点子上，既不刻意讨好，也不刻意疏远。
中村主任是个聪明人。
在冬木市四大家族和陆悠的这场暗战中，他始终保持中立。
帮陆悠，会得罪冬木市全体势力，帮四大家族，得罪顶头上司老校长。
对普通人而言，这种就是一根筋变成两头堵的场景，很容易暴雷，但他全程没有失误，始终谨小慎微。
因此，他才能在冬木高校的教务主任位置上安安稳稳地坐这么多年。
“中村先生，贵校的师资力量如何？”
吉川雄介走在后面，语气比在车站时收敛许多。
在见识过花山静修和放原宅邸之后，他已经不敢再小看冬木市的任何东西了。
好在中村主任的回答很快就让他打消了这种顾虑。
“目前在职教师共一百一十三人，其中一阶六十二人，零阶五十一人，二阶……或许有，但未知。”
吉川雄介：“……”
星野绫乃：“……”
松本真由面无表情。
岸边正臣倒是面色如常，微微颔首：“贵校还是以基础教学为主，学生们的灵能基础也很重要。”
高情商回复。
中村主任笑着点头：“是的，是的。”
吉川雄介和星野绫乃对视，都从对方眼里看出了复杂的神色。
“那学生呢？有没有特别突出的学生？”
中村主任想了想：“高三年级有几位快达到一阶的学生，已经保送到大学了。”
没到一阶，已经保送大学。
这些人差点没绷住。
在京都，优秀的高中生突破一阶都不是什么稀罕事。而想以一阶保送京都大学，却是想都不用想。
但他们忍住了没有嘲笑。
山不在高，有仙则名。
冬木市的那些存在，已经让这这里的分量变得足够沉重，压在每个人心头。
不敢笑，不敢笑。
“我们先去看看正在上课的班级吧。”岸本正臣建议。
中村主任点头，面色如常，哪怕他看得出来这些人的傲慢。
他带着五人走进了教学楼。
等等，五人？
一道红衣在眼底掠过，他的内心猛然生出阵阵诡异的寒意，他刚才完全没有意识到居然还有一个人。
“怎么了？中村主任。”
“没事没事。”
第一间教室，是一位老教师在上课。
老教师站在讲台上，拿着一本泛黄的教科书，一字一句地念着灵能基础理论。
下面的学生有大半都在打瞌睡，剩下的要么在偷偷玩手机，要么在闭目修炼。
岸本和吉川站在窗外看了两分钟，默默移开了目光。
第二间教室，是一位年轻的女教师在上实践课。
她让学生两两对练，自己则站在旁边看着，偶尔点评两句，学生的动作算不上标准，但至少还是认真的。
星野绫乃看了会儿，微微摇头。
第三间教室，是一位男教师在上剑术指导课。
这男教师约莫四十多岁，看灵能波动应该是一阶中段差不多，只是拿着木刀示范了几个基础动作，然后就让学生自己练习。
纯纯摆烂摸鱼人。
松本真由只看了一眼就收回目光。
三人虽然没有说话，但那股懈怠的情绪已经从肢体语言中流露了出来。
从车站出来后一直紧绷的神经，在这刻终于放松了几分。
这才对嘛，这才是他们印象里小城市的样子啊！
冬木市确实有恐怖的存在。
但那些恐怖的存在，肯定和这所学校没有关系！
“前面就是辉夜琉璃老师的课了，辉夜老师是我们学校里最优秀的教师。”
中村主任指着走廊尽头的一间教室。
辉夜？
这个姓氏让岸本正臣的镜片微微反光，脸色顿时严肃起来。
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还有两天开启新世界！