1900年10月初的一个夜晚，平政墟保安团驻地笼罩在一片深沉的黑暗中。天空中乌云密布，遮蔽了月亮和星辰，只有远处偶尔传来几声犬吠，打破这令人窒息的寂静。


    三更鼓响，驻地内一片沉寂。士兵们大多已经入睡，只有几盏油灯在营房门口发出昏黄的光。操场上空无一人，风吹过时，旗杆上的旗帜发出猎猎的声响。


    第三连的营房里，马六睁着眼睛躺在铺位上，一动不动地倾听着外面的动静。他的心跳得很快，手心全是汗水。他知道，今晚就是决定命运的时刻。


    白天，陈树声已经带着几名卫兵离开了驻地，说是前往北流县城会见县令周文彬。马六亲眼看着他们骑马远去，直到身影消失在道路尽头才收回目光。那一刻，他心中涌起一股难以抑制的狂喜——机会终于来了。


    他翻身坐起，轻轻拍了拍旁边铺位上的两个心腹。那两人也立刻醒了过来，黑暗中交换了一个眼神，然后悄无声息地开始穿衣。


    营房内的其他人都睡得很沉，没有人注意到这三个人的动静。马六从枕头下摸出一把短刀，插在腰间，然后猫着腰，贴着墙根，向营房门口摸去。


    门口站岗的士兵正靠在门框上打瞌睡，马六从他身边经过时，他也没有察觉。马六心中冷笑，加快了脚步。


    出了营房，马六沿着墙根的阴影，快速向驻地后面的小树林摸去。那里是他们约定好的集合地点。


    小树林里漆黑一片，伸手不见五指。马六走到一棵大树下，学了三声鸟叫。片刻之后，黑暗中传来回应，同样是三声鸟叫。接着，一个个黑影从不同的方向摸了过来，聚集在大树下。


    马六清点了一下人数，加上他自己，一共三十七个人。这些人中有的是原“铁枪会”的旧部，有的是被他们拉拢过来的其他连的士兵，还有一些是对陈树声心怀不满的旧军官。他们手中都拿着武器，有的是大刀长矛，有的是从军火库里偷来的步枪。


    马六压低声音说：“弟兄们，今晚就是我们报仇雪恨的时候！陈树声那个狗贼，以为去了县城就能高枕无忧，他做梦也想不到，我们今晚就要端了他的老巢！”


    黑暗中传来一阵低沉的附和声。


    马六继续说：“按照计划，我带一队人去抢占军火库，拿到武器弹药。二狗，你带一队人去抓张大山和阿贵，只要控制了这两个人，第一连和第二连就不敢轻举妄动。剩下的人跟我走，等控制了军火库，我们就分头行动，把陈树声的那些死忠全部干掉！”


    一个黑影低声问：“马大哥，陈树声要是回来了怎么办？”


    马六冷笑一声：“他去了县城，最快也要两天才能回来。等他回来的时候，这里已经是我们的天下了。到时候，我们就在路上设伏，把他和他的那几个狗腿子一起干掉！”


    众人听了，都觉得这个计划天衣无缝，纷纷点头表示赞同。


    马六看了看天色，说：“差不多了，行动！”


    三十七个人分成三组，猫着腰，沿着不同的路线，向各自的目標摸去。马六亲自带着十五个人，直奔军火库而去。


    军火库位于驻地的东南角，是一座用青砖砌成的平房，门口有两个士兵站岗。马六等人摸到距离军火库大约五十步的地方，停了下来，躲在一排木栅栏后面观察。


    两个站岗的士兵正靠在一起抽烟聊天，完全没有察觉到危险正在逼近。马六对身边的一个心腹使了个眼色，那人点了点头，带着两个人，绕到军火库的侧面，悄悄摸了过去。


    片刻之后，那两个站岗的士兵突然被人从身后捂住嘴巴，拖到了黑暗中。几声闷响过后，一切又恢复了平静。


    马六心中一喜，大手一挥，带着剩下的十二个人，快速冲向军火库的大门。大门上挂着一把铁锁，马六抽出短刀，用力一撬，铁锁应声而落。他推开大门，带着人冲了进去。


    然而，当他们冲进军火库时，所有人都愣住了。


    军火库里空空如也。原本堆放在这里的枪支弹药、火药、刀矛，全部不见了踪影。地面上干干净净，连一粒火药都没有留下。


    马六的脸色瞬间变得惨白，一个可怕的念头在他脑海中闪过——中计了！


    他脱口而出：“不好！中计了！快撤！”


    话音未落，四周突然火把通明，将黑夜照得如同白昼。无数火把从四面八方同时点亮，将整个军火库团团围住。火光中，张大山带着数十名全副武装的士兵从暗处冲出，将马六一伙人堵在了军火库门口。


    张大山手中端着一支步枪，枪口对准马六，大声喝道：“马六！你已经被包围了！放下武器，束手就擒！”


    马六的脸色变了又变，他下意识地握紧了手中的短刀，想要负隅顽抗。但他身后的那十几个人却被这突如其来的变故吓破了胆，有人已经扔掉了手中的武器，双手抱头蹲在了地上。


    马六回头看了一眼，心中又急又怒。他知道，自己已经没有退路了。但他不甘心，他不甘心就这样输给陈树声。他咬了咬牙，握紧短刀，突然向张大山扑了过去。


    张大山早有准备，他侧身一闪，避开了马六的扑击，同时用枪托狠狠砸在马六的后背上。马六闷哼一声，踉跄了几步，摔倒在地。几名士兵立刻冲上前去，将他死死按住，夺下了他手中的短刀。


    马六拼命挣扎，但双拳难敌四手，很快就被五花大绑，捆了个结结实实。他被按在地上，脸贴着泥土，耳边传来张大山的声音：“马六，你也有今天！”


    与此同时，另外两路人马也相继得手。二狗带着人去抓张大山和阿贵，结果扑了个空——张大山的住处空无一人，阿贵的营房里也只有几个熟睡的士兵。他们这才意识到，张大山和阿贵根本就不在驻地内，而是早已埋伏在军火库周围。


    另一队去抓捕陈树声死忠的人更是倒霉，他们刚一靠近第一连的营房，就被埋伏在里面的士兵打了个措手不及。十几个人被堵在营房门口，还没来得及反抗就被缴了械。


    整个行动前后不到半个时辰，三十七名哗变分子全部被抓获，无一漏网。


    消息很快传遍了整个驻地。士兵们纷纷从睡梦中惊醒，披着衣服跑出来看热闹。当他们看到马六等人被五花大绑，跪在操场上时，所有人都惊呆了。


    有人低声议论：“马六不是说要干大事吗？怎么这么快就栽了？”


    另一个人说：“你没看出来吗？陈长官早就知道他们要造、反了，故意设了个局让他们钻。”


    “啧啧，陈长官真是神机妙算啊……”


    这时，一个身影从驻地外缓缓走来。所有人都转过头去，看向那个身影。火光映照下，那人穿着一身干净的军装，腰间挎着手枪，步伐稳健，神态从容。正是陈树声。


    原来，陈树声根本就没有离开驻地。他早上带着几名卫兵骑马离开，只是做做样子。走到半路上，他就让卫兵继续往县城方向走，自己则悄悄折返回来，潜伏在驻地后面的小山上，用望远镜观察着驻地内的一举一动。


    马六等人从小树林里出来的时候，陈树声就已经看到了他们。他一直在山上等着，直到马六等人冲进军火库，他才下山来收网。


    陈树声走到操场中央，目光扫过跪在地上的马六等人，脸上没有任何表情。他走到马六面前，居高临下地看着他，淡淡地说：“马六，你输了。”


    马六抬起头，看着陈树声，眼中充满了不甘和恐惧。他的嘴唇哆嗦着，想说些什么，却一个字也说不出来。


    陈树声转过身，对张大山说：“把他们全部关进牢房，严加看管。明天一早，我要亲自审讯。”


    张大山应了一声，大手一挥，士兵们将马六等人押了下去。


    操场上很快恢复了平静，只剩下陈树声一个人站在那里。他抬起头，望着天空中那一片漆黑的夜色，长长地吐出一口气。


    他知道，今晚的行动只是一个开始。明天，还有更重要的审讯和清算工作要做。他必须从马六口中撬出所有同党的名单，将保安团内部的隐患彻底清除。


    只有这样，他才能真正掌控这支队伍，为接下来的政治博弈和军事扩张奠定坚实的基础。


    他转身走回住处，点燃油灯，拿出一张纸，在上面写下了一行字：“1900年10月初，月黑风高之夜，引蛇出洞成功，马六等三十七名哗变分子全部落网。”


    然后，他放下笔，靠在椅背上，闭上了眼睛。脑海中，一个更大的计划正在逐渐成形。


    窗外，夜风呼啸而过，吹动着旗杆上的旗帜，发出猎猎的声响。远处的天际线上，隐约露出一丝鱼肚白，黎明即将到来。