康熙最终对胤祈大加褒奖，特赐亲王仪仗，又赏京郊良田、皇庄与无数奇珍异宝。
留京办事的太子胤礽，署理政务并无过失，也一并得到赏赐。
胤祈此战不争功、反为众人请赏的行事，很快就在京中传开了。
前朝后宫、宗室亲贵、文武百官，各有各的心思，反应却是出奇一致，皆是满口赞叹与心悦诚服。
宁楚格满心感慨：不愧是太宗，行事就是高明。
既彻底消解了康熙的猜忌，又顺势收拢了朝野人心，还不动声色地展露了自己的才干与格局，一举三得。
后宫众妃嫔看着胤祈这位自家儿子的强劲对手，一时间心绪复杂。
她们虽不愿见胤祈如此出众，却也不得不佩服他的胸襟格局。
只能暗自酸溜溜地承认，从前是自己看走了眼，只当七阿哥豪爽好相处，如今才看清他心胸开阔、进退有度。
再想想自家儿子的言行举止，皆在心中暗自叹息，当真比不过。
不少人更是满心酸涩，暗暗艳羡，恨不得胤祈是自己所出。
一众王爷、贝勒、贝子更是交口称赞。
“瞧瞧七阿哥，立了那么大的功，半句不提自己，全往皇上与大将军身上推，还惦记着底下将士！”
“太子若是有七阿哥一半谦和懂事，我等何至于这般难受。”
宗室本就苦太子跋扈久矣，如今见胤祈这般会做人、会做事，心更是彻底偏了过去。
只是碍于康熙素来偏爱太子，众人心中再怎么推崇胤祈，面上也都收敛着，没有过多表露。
费扬古对胤祈更是心悦诚服，回府后兀自拍腿后悔，暗自懊恼：
自家女儿怎么就没能指给七阿哥做福晋，倒是白白便宜了富察氏，便宜了马齐这只老狐狸。
但是想想自家姐姐的名声，顿时无语凝噎。
正白旗的将士官员则是感激涕零，跟着这样一位主子，征战辛劳不白费，功劳皆被记挂在心，谁人不愿死心塌地、效犬马之劳？
就连一向冷眼观望的马齐，看完胤祈此番前后行事，也在书房中暗自颔首：
“不居功，不冒进，不邀宠，不伤君臣体面，还能不动声色收拢人心、稳固势力。
七阿哥此人，深不可测，值得托付，亦可依靠。”
至此，富察一族心中最后一丝观望犹豫，也彻底尘埃落定，决心全力依附。
只是马齐老成持重，深知朝堂风云变幻，越是这般关键之时，越要沉得住气。
全族上下皆按捺不动，只暗中静待合适的时机，绝不贸然行事、操之过急，
免得平白引来康熙的猜忌，反倒给七阿哥胤祈、给整个富察家族招来无妄之灾。
太子胤礽听闻朝野上下对胤祈的赞誉，心中五味杂陈，又妒又闷。
可胤祈行事滴水不漏，他纵有不满，也挑不出半分错处。
大阿哥胤禔心中虽有不服，却也不得不承认，胤祈这一手做得实在漂亮。
四阿哥胤禛嫉妒不已，却依旧维持着沉默寡言的人设，只说了一句：“七弟识大体。”
五阿哥胤祺和八阿哥胤佑则将胤祈的这番手段暗暗记在心底，满心佩服。
经此一役，胤祈的人缘、口碑与人心，已然站在了所有皇子的最前面。
回到京城之后，胤祈反倒彻底收敛了战场上的锋芒，愈发低调自持。
除了与母族瓜尔佳氏偶有书信往来之外，几乎与外界断绝交集。
这般不张扬、不结党、不冒头的姿态，让康熙十分满意。
也稍稍打消了太子的忌惮，令众人的目光暂时从他身上移开。
此前三月初二，摆夷庶妃罕氏诞下皇二十子，彼时康熙尚在北征，无暇顾及。
如今御驾回京，局势安定，便接连下了旨意：皇二十子赐名胤礼，册封其生母罕氏为舒嫔，居启祥宫东配殿。
康熙又念及甄氏多年侍奉，还生下了胤禑、胤禄两位皇子，却依旧只是庶妃。
便又下一道旨意，册封甄氏为宓嫔，居永寿宫东配殿。
七月二十五，宜妃所出的胤禌夭折，年仅12岁。
眼见再过几年就能娶妻的幼子夭折，宜妃哭得撕心裂肺。
康熙得知后，时常前往翊坤宫陪伴宽慰，以解她丧子之痛。
自从宓嫔、舒嫔接连入宫，分走了康熙大半恩宠，德妃在宫中的圣宠，便一日不如一日。
曾经那份独一份的温柔解意，在新鲜、绝美的面孔面前，显得平平无奇。
圣宠一日日淡下去，她心里那股不安，便一日日往上冒。
放眼整个后宫，但凡身居妃位、又育有皇子的妃嫔，哪一个家世不比她强？
虽说惠、宜、荣三妃也都是包衣出身，可她们都是内务府选秀后直接做了妃嫔，可从未做过奴才伺候旁人。
四妃之中，唯独她是由宫女爬床上位的，这是她洗不去的污点。
论家世，宜妃早已抬入满军旗，旁人自然不敢轻慢。
惠妃和荣妃，虽未抬旗，可膝下都有已然成年、即将入朝理事的皇子作为依仗。
待到皇子正式步入朝堂执掌事务，那些同姓氏的满洲大族自然会主动前来依附。
可她乌雅氏是包衣小姓，压根就没有同姓的满洲望族可以攀附。
她既未抬旗，又无世家大族可以攀附，即便育有皇子，在这后宫之中依旧势单力薄。
旁人虽未明说，可那目光里的轻视，她怎会察觉不到。
“洗脚婢”三个字，早已钉在了她的骨血里，成了时时刻刻扎着她的刺。
好在这些年，她膝下育有胤禛、胤祯两子。
四阿哥又渐渐长成，眼看便要娶妻入朝，旁人便是心里轻贱，明面上也不敢再提当年那句刺心刺骨的“洗脚婢”。
可不提，不代表忘了。
“洗脚婢”三个字，早已成了德妃心底最深的伤疤。
是她一辈子洗不掉的耻辱，是夜深人静时，一闭眼就能浮上来的噩梦。
如今宠爱渐衰，家世又矮了众人一头。
她若再不替自己谋算，将来儿子立府、入朝、争储，她这个额娘，只会成为他们的拖累。