曾经的鹰酱国，本就是地广人稀。


    而如今，经历异变后，变得更是人烟稀少。


    甚至可以说，整个北美大陆上，活人已经成为稀罕物。


    俄勒冈州南部。


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    一处距离林凡所在的核电站直线距离约一百八十公里的地方，在白天林凡所踏入那边森林的另一端，有一片被群山环抱的小型山谷。


    山谷不大，方圆也就两三公里。


    谷底有条小溪，溪边是一片早年间废弃的农场。


    木质谷仓丶铁皮围栏丶几栋歪斜斜的木屋。


    末日之前，这地方大概只值几万美金。


    而如今，这里却是已经成了二十三个人的家。


    肯尼生存小队。


    说是小队，其实更像是一群被命运赶到一起的难民。


    整支队伍是由附近的一座小镇幸存者组成。


    队伍里里有退役的老兵，有小镇超市收银员，有高中数学老师，还有三户拖家带口的家庭。


    他们当初逃出小镇选这里，原因很简单。


    那就是……附近没有变异动物。


    至少，从他们搬来到现在，数个星期都没有任何变异生物踏入过这片山谷。


    至于原因？


    没人知道。


    但所有人都心照不宣地把这归功于山谷北面那片森林。


    那片黑色的森林。


    说它黑，不是形容词。


    完全就是字面意义上的黑。


    里面的每一棵树，从树干到枝叶，全是纯粹的黑色。


    远看去，像是有人用墨汁把整片森林浸泡过一遍。


    虽然森林恐怖，但它不伤人，也不出怪物。甚至连变异动物都不往这附近靠。


    也正是因此，众人才才选择这里，并对那森林视而不见。


    在他们看来，只要他们不踏入那里，就是绝对安全的。


    久而久之，众人便已经习以为常，彻底的当它不存在。


    不得不说，这些西方人的逻辑还真是有够惊奇。


    也正是凭藉这套惊奇的逻辑，众人硬是在这山谷内过了几个星期安稳日子。


    只不过，日子虽然安稳，但因为缺吃少穿的，众人日子过得非常紧吧。


    直到今天晚上。


    ……


    夜幕降临。


    山谷里的天黑得比外面早，四周的山一挡，太阳还没完全落山，谷底就已经暗下来了。


    肯尼小队的营地中央燃着一堆篝火。


    火边围着十几号人，有的在吃东西，有的在聊天，有的在发呆。


    琳达正往锅里加水，嘴里还念叨着：


    「明天得出去找食物了，罐头快见底了。」


    「小镇上我们能拿到的食物全都拿了，剩下的不能拿的都在危险区域……」


    旁边的杰克逊头也没抬的说道。


    「那西边呢，我记得距离我们不远，那边也有个小镇吧？」


    「我们根本过不去，别忘了，那边有那群该死的变异狗，你想去你去。」


    「……」


    琳达翻了个白眼，不说话了。


    大人们为食物发愁。


    而不远的篝火旁，几个小孩子围在一起却是玩的不亦乐乎。


    这个小队里一共有五个孩子，最大的十二岁，最小的七岁。


    末日之后，没有学校丶没有电视丶没有手机，这帮孩子每天的娱乐活动就是互相折磨。


    其中一个扎着马尾辫的小女孩坐在人群边缘，没跟其他孩子玩。她大约八九岁，叫艾米。


    此刻，她正仰着头，盯着山谷北面的天空。


    准确的说，是盯着黑森林上方的那片天空。


    她的眉头皱着，嘴唇抿得紧的。


    今天下午开始，她就注意到了。


    那片黑森林上方的天空，似乎跟以前不一样了。


    她说不清哪里不一样。


    就是感觉那片天，好像比周围的天更「暗」一些。


    并不是那种夜色的暗，而是另一种暗。


    就像是有什么东西，在天上面慢慢地靠近。


    越来越近。


    艾米盯着那片天看了很久，然后突然站起来，跑向篝火旁的大人们。


    「肯尼叔叔！」


    正在磨刀的老兵抬起头。


    四十多岁的肯尼，满脸络腮胡，胳膊上有纹身。


    「怎么了小家伙？」


    「森林那边的天不对劲！」艾米指着北面，「有东西在靠近！」


    肯尼顺着她手指的方向看了一眼。


    黑漆的天，什么都看不见。


    「哪有什么东西？」他笑了一声，「天黑了你看花眼了吧。」


    「不是！真的有东西！」


    艾米急了，


    「下午我就看到了，那片天比其他地方暗很多，而且越来越暗！」


    旁边的琳达走过来，蹲下身拍了拍艾米的肩膀：


    「宝贝，那片森林本来就是黑的，天看着暗一点很正常嘛。」


    「不一样！」


    「好，不一样。」


    琳达笑着哄她，


    「但现在天都黑了，什么都看不见。明天白天我们再一起去看好不好？」


    「可是——」


    「嘘，乖，去跟小夥伴们玩吧。明天再说。」


    艾米张了张嘴，最终没再说什么。


    她太清楚了，大人们不会相信她的。


    从末日开始到现在，大人们总是把她的话当成小孩子受了惊吓后的胡说八道。


    她转身，垂头丧气地走回孩子们那边。


    「他们又不信你了？」


    一个胖乎乎的男孩凑过来。


    艾米摇摇头。


    「我就说嘛，」


    汤米撇嘴，


    「大人们永远觉得我们在瞎说。上次我说溪边有条蛇那么粗的蚯蚓，杰克逊叔直接说我做梦。」


    「你那次确实是做梦。」旁边一个瘦高的女孩开口。


    「才不是！」


    「你自己说的，你当时刚睡醒。」


    「那……那也不能说明是做梦！」


    「行，不是做梦。」瘦高女孩懒得跟他争，转头看向艾米，「你看到什么了？」


    艾米把下午看到的情况又说了一遍。


    黑森林上方的天变得更暗了。有东西在那上面。在慢慢的往下压。


    几个孩子听完，全都往北面看了一眼。


    黑漆漆的。什么都看不见。


    「我看不见啊。」汤米说。


    「白天能看见。」


    艾米说，


    「白天那片天的颜色明显比其他地方深。而且现在比下午更深了。」


    「那……那是什么东西？」


    最小的那个男孩开口了。


    他叫皮特，说话还有点奶声奶气的。


    「不知道。」


    几个孩子安静了一下，多少有些不安。


    然后，一个声音打破了这份沉默。


    「切，有什么好怕的。」


    所有人回头。


    说话的是莫迪。


    十二岁，整个小队里最大的孩子。脸上永远挂着一副「老子天下第一」的欠揍表情。


    他正倚在一棵树上，嘴里叼着根草，双手抱胸，一副看戏的模样。


    「黑森林怎么了？我们在这生活这么长时间出过事吗？」


    「但艾米说有东西在……」


    汤米话没说完就被打断。


    「艾米一个八岁小丫头的话你也信？」


    莫迪哼了一声，


    「她上礼拜还说看见溪里有鱼脸呢，结果呢？水里一根毛都没有。」


    「那次是水面反光……」艾米小声反驳。


    「反光也能看成鱼脸？你这眼神不行啊。」


    艾米抿着嘴不说话了。


    莫迪从树上直起身，走到几个孩子中间，往北面那片漆黑的方向看了一眼。


    「你们啊，就是胆子太小。那破森林有什么可怕的？不就是树黑了点？又不会咬人。」


    「可是大人说不让我们靠近那边……」皮特怯生生的说。


    「大人说大人说，大人还说圣诞老人是假的呢，你信了？」


    「圣诞老人本来就是假的吧……」索菲说。


    「那不是重点！」莫迪摆了摆手，「重点是，你们整天怕这怕那的，跟一群小鸡崽似的。」


    他说着，往北面走了两步，回头看着其他人。


    「要不……我们去看看？」