“不敢。”


    三天后，北平城里开始缺粮了。


    不是那种“少一口”的缺，是实打实的没粮食了。


    十三个哨卡断了公路运输线，城外的粮进不来，城内的粮仓一天比一天空。


    日军联队的食堂从白米饭配罐头变成了高粱饭配咸菜，又变成了稀粥。


    伪军那边更惨，发下来的馒头长了绿毛，咬一口是酸的。


    粮价一天一个样。


    头天还是一块钱一斤的棒子面，第二天就涨到了一块五，第三天两块。


    米店门口排着长队，天不亮就有人去占位置。


    插队的、打架的、把老太太挤倒踩过去的，天天都有。


    日本人不管。


    日本人自己也在饿肚子。


    藤原的办公桌上，粮荒的报告堆了半尺高。


    他没有看，他在看另一份东西——从各个哨卡收集来的现场报告。


    伤口。


    都是刀伤。


    一刀毙命，手法干净。


    他见过这种伤口。


    在满洲，在抗联的游击队身上。


    但那些人是深山老林里的老手，不是北平城郊的农民。


    这个人，或者这群人，不简单。


    他拿起笔，在报告上写了一行字：活捉，悬赏。


    --


    叶静姝赶到李家沟的时候，村子已经在烧了。


    不是一家一户地烧，是从村口烧到村尾，整条街都在冒烟。


    火舌从窗户里窜出来，舔着屋檐，发出噼里啪啦的响声。


    空气里弥漫着一股焦糊味，不是柴火的焦糊，是肉烧焦的味道。


    王杏儿第一个冲下坡。


    她一脚踹开一扇烧焦的木门，里面倒着三个人。


    一对老夫妻，和一个七八岁的孩子。


    老夫妻身上有枪眼，孩子脖子上有一道刀痕。


    王杏儿蹲下来，伸手摸了摸孩子的脸。


    凉的。


    她没哭。


    叶静姝站在门口，转身去翻旁边的屋子。


    一个藏在菜窖里的媳妇，怀里抱着个还没满月的孩子；


    一个躲在灶台后面的老汉；


    两个爬到房梁上逃过一劫的半大小子。


    整个村子，救出来五个人。


    剩下的，都死了。


    王杏儿坐在村口的石碾子上，脸上黑一道白一道，分不清是烟灰还是泪痕。


    “姐。”


    “嗯。”


    “我爹我娘在大柳庄。”


    叶静姝抹了一把脸：“走。”


    大柳庄还在。


    日军来过，抢走了粮食，牵走了牛羊，砸烂了几口锅，但没有杀人，也没有放火。


    大概是赶着去下一个村子，没顾上。


    王杏儿冲进自家院子，推开那扇掉了半扇的木门。


    她爹蹲在墙角，手里攥着一把锄头，眼睛瞪得溜圆。


    她娘缩在他身后，两只手捂着脸。


    “爹！娘！”


    她娘愣了一下，然后一把抱住她，哭得上气不接下气：


    “妮子！你咋回来了！


    外面兵荒马乱的，你咋这时候回来！”


    “我没事，娘，我没事。”


    她爹蹲着没动，红着眼眶看了女儿一眼，又看了看站在院门口的那个女人。


    “这位是……”


    “我姐。”


    王杏儿抹了一把脸，


    “之前跟你们说过的那位。”


    老人没再多问。


    他站起来，从灶房里摸出两个红薯，塞给王杏儿。


    红薯不大，皮皱巴巴的，是窖里藏的最后一茬。


    “拿着吃。”


    “爹，你们留着。”


    “家里还有。你拿着。”


    王杏儿看了一眼叶静姝。


    易静书微微摇了摇头。


    “爹，我不饿。你们留着。”


    她娘拉着她的手不放：


    “妮子，你啥时候回来？”


    王杏儿没回答。


    她把自己的手从娘手里抽出来，往后退了两步。


    “打完仗就回来。”


    她转身走了。


    走到院门口的时候，她停了一下，没有回头。


    “爹，娘，别送了。”


    两个人消失在村口的小路上。


    ——


    从大柳庄出来，走了十几里地，天就黑透了。


    月亮从云层里露出来，把土路照得灰蒙蒙的。


    远处有狗叫，一声接一声，像是在报丧。


    叶静姝走在前面，王杏儿跟在后面，两个人谁也没说话。


    走到一处高坡上，叶静姝停下来了。


    坡下是李家沟。


    准确地说，是李家沟的废墟。


    村子还在烧，但不是大火，是那种烧到最后的小火苗，东一处西一处，像鬼火一样在黑暗中忽明忽暗。


    风从坡下吹上来，把焦糊味送了一脸。


    叶静姝蹲下来，从怀里摸出一根烟，点上。


    王杏儿站在她身后，歪把子机枪抱在怀里，看着坡下的火光。


    “不打了。”她说。


    王杏儿没听清：“啥？”


    “哨卡，不端了。”


    “为什么？”


    叶静姝站起来，指了指坡下。


    “你自己看。”


    王杏儿往下看了一眼。


    李家沟的废墟在月光下像一堆烧焦的骨头。


    她知道里面死了多少人。


    她知道那把火是怎么烧起来的。


    她也知道，如果没有日军的哨卡被端，没有藤原的扫荡令，那些人不一定会死。


    “那不是咱们的错。”


    王杏儿说，但声音已经不像之前那么硬了。


    “我知道是谁的错。”


    叶静姝转过身来看着她，


    “问题是，咱们再打下去，下一个被烧的是哪儿？


    赵家庄？刘家河？还是你大柳庄？”


    王杏儿不说话了。


    “还有那些物资。”


    叶静姝走回来，在她面前蹲下，


    “哨卡里的粮食、罐头、子弹。


    咱们每次搬不完的东西，我提前通知游击队来搬。


    但他们能搬走多少？搬走了给谁吃？给城外的人吃。城里的呢？”


    叶静姝拍了拍王杏儿的肩膀。


    “你爹你娘在城里买一斤棒子面要花多少钱，你知道吗？


    两块大洋。


    两块大洋，买一斤发霉的棒子面。


    就这，还买不着。”


    王杏儿低着头，攥着枪带的手青筋暴起。


    “所以不打了？”


    她抬起头，眼睛里有火，


    “那咱们干什么？进城蹲着？看着？”


    “进城，”


    叶静姝站起来，转身朝北边走，


    “换个活法。”


    “什么活法？”


    “在外面，你一枪换一条命。


    进去以后，一张纸能换一百条命。”


    叶静姝的步子没停，


    “他们的兵在哪儿、粮在哪儿、什么时候扫荡、扫荡哪个村——这些东西，在外面打一辈子也拿不到。


    进去，坐在办公室里就能拿到。”


    王杏儿跟上来，歪把子机枪在肩膀上晃来晃去。