裴家与皇室的渊源，确实要追溯到联邦尚未褪尽帝国余温的年代。


    那时的皇室仍是台面上最高的掌权者，手握象征性的权柄与古老的精神信仰；而裴家，则世代担任司祭之职，主持祭祀，传达神意，在宗教与精神的领域里构筑起另一重权威。


    两家的关系远不止“交好”，那是一种盘根错节的共生。


    皇室需要裴家赋予其统治以神圣的合法性，裴家则依托皇室的尊荣，将司祭的权威渗透到联邦的每一个精神角落。


    后来，两个家族的命运逐渐走上了不同的道路。


    皇室在联邦改制中，如同许多旧日王权在现代化进程中的缩影，勉强保留了象征性的地位与部分传统特权，但真正的、能够左右国策与资源的实权，早已悄然转移到新生的议会与各大家族的手中。


    皇冠犹在，却已轻了许多。


    而裴家反而借司祭之位残存的影响转型往新兴势力发展，成功在新的权力图谱中占据了一席之地，甚至比以往更加活跃。


    正因如此，即使裴妄枝和卢修就读于同一所学院，且同是s级生，也鲜少有单独说话的时候。


    裴妄枝半抬起眼：“陛下对你的婚事很上心，听说已经为物色了几位合适的人选？”


    卢修：“皇室的事务，陛下自有其考量。


    “当然，”裴妄枝温声应道，“陛下深谋远虑，一定会为你择选最合适的伴侣。”


    卢修黑瞳漠然，没有丝毫情绪，侧脸在光影中显得分外冷淡。


    见状，裴妄枝微微弯起唇角，语调依旧和煦：“不过既然准备订婚，最好还是注意些影响——比如之前在学院里，和c级生走得似乎太近了些。虽然海因维里家族已经没落，但也曾是皇家亲信，有些目光总是需要格外关注。”


    卢修眉头微皱，沉声回道：“那不是我。”


    裴妄枝似乎早就预料到这个回答，“我知道，是另一位更随心所欲的殿下。”


    卢修淡声道：“你如果对江盏月有兴趣，那是你的事，与我无关。只是她家中早年遗留了一些旧物在皇宫保管，她母亲又与皇后陛下有旧谊，我代为处理交接罢了。”


    裴妄枝眸光微动。


    谁问这些事情了？


    这般刻意的解释，听上去倒有种天然的亲近。


    要不是海因维里当年出事，江盏月与卢修，恐怕真算得上青梅竹马。


    仅仅是这种假设性的可能，裴妄枝竟然就有些难以忍受了。


    短暂的沉默在两人之间蔓延，车辆已经重新启动。


    “下手重了。”引擎低鸣中，卢修的声音忽然传来。


    裴妄枝脸色一怔，以为他指的是克洛兹的事。


    随即却意识到——


    不是在说那个。


    “??她手腕红了。”


    话音落下，车窗缓缓升起，车子驶离学院。


    裴妄枝立在原地，难得有些愠怒，明明是他遭受了罪，倒像是指责他让江盏月受了欺负。


    江盏月动手压制自己的时候可毫不留情。


    头发被揪住，还被迫跪在冰冷粗糙的地面上，膝盖直到此刻仍在隐隐作痛，传来一阵阵闷钝的不适。


    可是，那截手腕上的皮肤??


    确实很脆弱，薄而敏感，很容易在上面留下痕迹。


    裴妄枝有些想笑，笑卢修的多管闲事，笑自己的莫名在意，笑这整场荒诞的对话。


    可他没能笑出来。


    仿佛他也真的这样觉得了。


    裴妄枝垂在身侧的指尖动了动，无意识地微微收拢，仿佛在模拟某种触碰的力度与触感。


    “怎么就红了？”他低声自语。


    ****


    公休日转瞬即逝，很快又是新的一周。


    学院橡果餐厅，靠窗的第四个卡座。


    这个位置视野极佳，又恰好避开主要人流，是江盏月和符绯平日的固定座位。


    但今天，卡座里多了一个人。


    路嘉迟正大剌剌地坐在那里，听到脚步声，他转过头，露出一口白牙。


    “中午好啊。”


    符绯面上依旧是温温柔柔的笑，只有正对着她的人才能看清那双眼里淬着的冷意。“路嘉迟同学，你脸上的表情能不能别这么恶心。”


    路嘉迟毫不介意，反而笑得更灿烂了些，身体往后一靠，双手交叉垫在脑后，“哎，别这么排斥嘛。我来这里等着我的报酬而已。”


    话音刚落，一罐限定版「可必达」被轻轻放在他面前的桌上。


    路嘉迟抬眼看着来人，感慨一句，“江盏月，喝到你买的限量版「可必达」真是不容易。”


    江盏月顺势在符绯身旁坐下，“不走交易平台？我可以把报酬转给你。”


    圣伽利学院的学生之间vp交易必须在官方平台完成。


    即使是那些不便明说的私下交易，也通常会上传一个无关紧要的物品作为幌子，再由另一方下单购买。


    只要金额不高，产生的交易税都是在可以接受的范围内。


    路嘉迟笑得眼睛弯成月牙，将手中的饮料举起来。


    江盏月：“这次要谢谢你，让诺亚回来的更顺利。”


    虽然腔调淡淡的，但也不会有人忽视她话里的真诚。


    这种直白的道谢反而让路嘉迟有些措手不及，他摸了摸后颈，难得地显出一丝局促。


    符绯轻轻搅拌着自己的红茶，她知道江盏月在谢什么，上个星期诺亚被带走了，路嘉迟得知后在学院内部散布聂宁偷窃赛马的流言，让那个视面子如命的家伙迫于压力迅速行动，事情才会进展得如此顺利。


    该说不说路嘉迟应该是最合适的人选。


    上学期她举报马歇尔后，第二天就传遍“马歇尔虐待c级生”的传闻。


    源头至今成谜，就像学院里许多隐秘的操作一样，每个人都有自己独特的生存方式。


    “符绯又不喝，你怎么买了两罐？”路嘉迟视线落在江盏月面前的多出来的那罐「可必达」上。


    江盏月：“喜欢的口味卖完了。”


    路嘉迟嘴快：“所以多买一罐来代替吗？”


    江盏月瞥了对方一眼，没有否认。


    路嘉迟“嘶”了一声，“你也对自己太好了。”


    江盏月：“你话也很多。”


    路嘉迟大拇指和食指合拢，夸张地在嘴前做出拉拉链的动作，


    餐厅里人声渐渐稠密起来，用餐高峰即将到来。


    窗外的枝叶在微风中轻轻摇曳，光影在地板上斑驳流动。就在这平静的时刻——


    “叮——叮——叮——”


    三人的手机几乎同时响起，紧接着，整个餐厅里此起彼伏地响起了各种提示音。


    学生们纷纷掏出手机查看。


    江盏月点开屏幕，pall系统弹出一则加粗标红的公告：


    【关于联合外校举办春季交流活动的通知】


    符绯也看着自己的手机，轻声念出关键信息：“和埃斯特蒂卡学院、贝拉特里克斯军事学院、维里塔斯学院、阿卡迪亚学园一同参加春令营??地点是??温泉度假村？”