刘洪顿了顿，抬手又指向南侧：
「至于南面，那一弯山坳过去是片湖泊，虽不甚大，却也有数百亩之广，湖岸泥泞湿滑，骑兵想要绕湖而过，至少也得一两个时辰。若是步卒绕行，耗时更久。」
尚让听罢，点了点头，转向彭攒道：
「你听见了？绕过去要大半日，等你的步卒绕到唐军背后，怕是天都黑了。到那时，唐军后头的援兵早就到了。郑畋虽调不动程宗楚丶唐弘夫，可彼辈也并非全是傻子，唇亡齿寒的道理岂能不懂？至多急行军半个时辰便能赶到。咱们这仗是要速战速决的，不能这般耽搁。」
彭攒张了张嘴，还想说什么，尚让却抬手止住了他，目光在高岗上来回扫了两遍，忽然沉声道：
「况且，郑畋的帅纛就在那岗上。他一个文臣，亲自领着兵马挡在前头，这说明什么？」
众将面面相觑，一时揣测不出尚让的心思。
尚让嘴角浮起一丝冷笑，道：
「这说明他是实在无兵可调，无人可用，只能亲自上阵来稳军心了。他越是这样装腔作势，内里便越是虚弱！若是咱们绕来绕去，拖拖拉拉，反倒给了这老匹夫喘息之机。万一他见势不妙，弃了帅纛，混在溃兵里跑了，咱们岂非白白错失良机？」
他说到此处，猛地一甩马鞭，鞭梢在空中炸出一声脆响，厉声道：
「所以，不必绕！就从正面打！正面强攻，一鼓作气冲上去！这土岗下能展开多少兵马，便铺开多少兵马！一窝蜂涌上去，莫要给他半点喘息之机！」
他霍然转过身来，目光如电，扫过面前诸将，声音陡然拔高了几度：
「传令下去：谁能活捉郑畋，不论生死，赏百金，封千户侯！若是杀了郑畋，无论砍下首级者是谁，便是队正丶伙夫，一样大大有赏，官升五级！今日此战，便是我大齐平定关西的奠基之战！」
赏格一出口，诸将眼中登时燃起了熊熊贪欲与战意。
「末将愿为太尉效死，拿下郑畋首级！」
「末将愿作先锋！」
「太尉只管下令便是！」
尚让看着面前这一张张跃跃欲试的面孔，心中涌起一股豪气，高声道：
「那便不必再等了。即刻擂鼓进兵，正面强攻，给我踏平龙尾陂！」
却说龙尾陂高岗之上，那些原本还在装模作样地拖拉甲胄丶散漫站立的士卒听闻鼓声，此刻也不再耽搁，都不自觉地加快了手中动作，在身侧同袍的协助下，三两下便着好了甲胄。
岗下的官道上，叛军前列的步卒已经开始重新整队。
一队队丶一列列的步兵从行军队列中分出，在官道及两侧的缓坡上铺展开来，十余面战鼓擂动，咚咚咚的闷响震得脚下地面微微发颤。
「动了！」
攥着横刀，手心已微微沁汗的李岑寂忽然低声道。
郑畋顺着他的目光望去，望了片刻，嘴角浮起一丝不易察觉的笑意，缓缓道：
「不错，他上钩了。原以为尚让总该先试探一二，没想到他这般性急，连试探也省了，径直便要扑上来。」
李岑寂深吸一口气，将心头翻涌的紧张与激动一并压了下去。
他转头望了望郑畋，恩师面上依旧是从容淡然的模样，心中不由也安定了些许。
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且说那叛军阵中鼓声陡然转急，一阵紧似一阵，如暴雨擂在瓦釜之上，震得人耳膜嗡嗡作响。
前军步卒发一声喊，便如开了闸的洪流，黑压压地朝龙尾陂高岗涌来。
叛军前列乃是刀盾手，一手持盾丶一手提刀，步履沉稳，显是久经战阵的老卒。
刀盾手之后，紧跟着数排弓箭手，人人腰间挂着满满的箭囊，手中弓弦已绷得紧紧的。
「举盾——」
陈安在阵前扯着嗓子吼道。
前排步卒齐刷刷举起手中盾牌。
那盾皆是木盾，盾面蒙了一层牛皮，一排排连在一起，如同一道矮墙，将高岗正面遮了个严严实实。
后排士卒也将盾牌斜举过头，护住头顶，整个阵势便如一只蜷缩起来的刺猬。
叛军推进得极快。
起初还是大步流星，到后来便成了小跑，再后来便是一路狂奔。
脚下尘土被踢得飞扬起来，混着粗重的喘息与嘶吼，搅成一股浑浊的声浪。
「放箭！」
叛军阵中一声令下，弓弦嗡鸣之声便如千万只蜂虫同时振翅。
第一波箭雨从叛军阵中泼洒而出，黑压压地遮了一小片天，在半空中划过一道弧线，然后尖啸着朝高岗上扎落下来。
笃笃笃——
箭头钉在盾牌上，发出沉闷的钝响。
有那盾牌稍薄些的，箭头便穿透了木板，露出几寸长的铁尖，险些扎到后头士卒的面门。
也有几支从盾牌的缝隙中漏了进来，有士卒闷哼一声，肩头中箭，却咬紧了牙关死死顶住。
「稳住！不许动！」
陈安在阵前持盾而立，肩头也中了一箭，他连看也不看，只粗声吼道，
「都给我稳住！叛军仰射，力道不足，穿透不了的——」
果如他所言，这第一波箭雨虽看着骇人，实则大多钉在了盾牌上，真正造成杀伤的不过寥寥数支。
叛军弓箭手自下往上仰射，箭矢飞得虽远，到了高岗顶上已是强弩之末，力道泄了大半。
郑畋身旁，那面「郑」字大纛被几支流矢射穿了旗面，又多添了几个破洞。
郑畋却连眼皮都没眨一下，只是拨开面前执盾护住他的亲兵，对身旁一个传令兵道：
「让『疾雷将』还射。」
传令兵应声而去。不多时，藏于步卒后方的五百「疾雷将」齐声发喊，将早已搭在弦上的箭矢朝山下射去。
这些良家子虽只练了两个多月的弓马，准头差强人意，可居高临下丶顺风而射，箭矢去势极猛，黑压压地扎进叛军冲锋的队形之中。
山下登时传来一阵惨叫。
冲在最前头的叛军刀盾手有因处于行进中而导致盾牌没遮严实的，便被射穿了肩膀丶大腿，扑倒在地。
后头的人收不住脚，被绊倒了好几个，队形登时乱了一瞬。
可叛军毕竟是百战老卒，不过须臾便重新稳住了阵脚。
前排倒下的空缺被后排顶上，刀盾手将盾牌举得更高了，掩护着后头的主力与弓箭手继续朝前推进。
「放箭！」
叛军第二波箭雨又来，这一回离得近了些，力道比方才更猛，有几支箭竟自盾墙之间的缝隙透进，将盾后的士卒钉翻在地。
「补位！」
赵顺站在左翼阵前，见自家都中有士卒倒下，便厉声喝令后排顶上。
那两个倒下的士卒被拖到阵后，随军医工连忙上前施救。
叛军弓箭手又射了三轮。
一轮比一轮近，一轮比一轮狠。
高岗上的唐军虽有盾牌防护，却也折损了数十人，阵前横七竖八地躺着一具具尸体与伤卒，鲜血顺着土坡往下淌，将枯黄的草茎染作暗红。
可唐军的阵脚纹丝未动。
这便是陈安两月狠操的成果。
那些募来的溃兵虽面上带着惧色，握着盾牌的手也在微微发颤，却没有一个人往后退半步。
又有凤翔陇右那一千老卒压阵，一个个如铁钉般楔在阵中，时不时低声喝骂几句，将那些慌了神的新兵镇住。
「疾雷将」趁叛军弓箭手停歇的间隙，又还射了两轮。
虽准头有限，却也撂倒了数十人。
叛军弓箭手射到第五轮时，冲在最前头的刀盾手已抵近了唐军阵前十步之内。
到了这个距离，弓箭已来不及再射了。
只听叛军阵中一声号角长鸣，弓箭手齐齐收弓后退，而前排的刀盾手则齐齐发出一声怒吼，如脱缰的疯牛般朝唐军阵线猛撞过来。
轰——
盾牌与盾牌撞在一处，发出一声沉闷至极的巨响，震得人胸腔之中气血翻涌。
两军前排的士卒几乎是脸贴着脸丶盾顶着盾，彼此的喘息声丶嘶吼声丶兵刃碰撞声混作一团。
叛军刀盾手仗着身强力壮，拼命用肩膀顶撞唐军的盾墙，试图撕开一道口子。
唐军士卒则死死抵住盾牌，后排的长矛手从盾墙缝隙中拼命向外捅刺。
李昌符持着一面步人盾，顶在最前排。
他身侧两个士卒已被撞得口鼻溢血，却仍死撑着不退。
李昌符咬着牙，将盾牌往地上一顿，以肩头死死抵住，右手横刀从一个刁钻的角度捅了出去。
只听得对面一声惨叫，一个叛军刀盾手被捅穿了腰腹，鲜血喷了李昌符一脸。
「顶住！」
李昌符一抹脸上的血，嘶声吼道，
「都给我顶住！」
整个龙尾陂高岗正面，数百步的阵线上，两军前锋如两道相向而来的怒涛，轰然撞在一处，搅作了一团。
刀光剑影，血肉横飞，惨叫声丶喊杀声丶兵刃碰撞声丶垂死者的呻吟声，汇成一股震天动地的声浪，从高岗上远远传了出去。
不过须臾，便已有一刻钟光景。
岗上枯草被鲜血浸透，一脚踩下去，能听见鞋底与泥土相黏的滋滋声。
唐军仗着地利，居高临下，阵线纹丝不动。
前排刀盾手死死抵住盾墙，后排长矛手从缝隙中一枪一枪地往外捅。
那些叛军虽悍勇异常，却始终冲不开唐军的口子。
每当前排便有数十人倒下，后头的虽立刻补上，可仰攻之势，十成气力披着甲胄奔行百步便只剩六七成，哪里撼得动唐军的阵脚？
更要命的是，藏在步卒后方的五百「疾雷将」始终不曾停歇。
这些良家子虽箭术平平，可站在高岗顶上朝山下放箭，连瞄准都不必，底下密密麻麻尽是叛军的人头，只管拉满了弓朝人多处射便是。
箭矢一枝接一枝地从唐军头顶越过，扎进叛军后队之中。
那些正在朝山岗涌来的叛军后续梯队，尚未接敌便先吃了一波箭雨，队形不时被打散，伤亡虽不算惨重，却搅得人心惶惶，推进的速度慢了不止一筹。
尚让驻马于距高岗一里外的土丘之上，手搭凉棚朝前望去。
他面上那副志得意满的笑容，此刻已淡了几分，取而代之的是眉头紧锁。
「打了多久了？」
他沉声问道。
身旁裨将道：
「回太尉，约莫一刻钟了。」
「一刻钟。」
尚让叹了一声，目光死死盯住高岗上那两面依旧猎猎作响的大纛，
「此地地形限制，只能容得下三五千人攻山，否则三军压上，一刻钟岂会拿不下这座土岗？」
他心中隐隐生出几分焦躁。
自家的探骑被驱散了，探查不出唐军主力所在，便更不知道郑畋的援军此刻到了何处。
若是再这般拖下去，等唐军后援赶到，这仗便难打了。
正在这时，前军一名传令兵策马驰回，至土丘下翻身下马，单膝跪地禀道：
「太尉！唐军阵线坚固，弟兄们攻了三回，皆被打了回来。唐军弓手藏于阵后，居高抛射，弟兄们后队死伤颇多！」
尚让面色一沉，却没有发作。
他眯起眼睛，将龙尾陂高岗从上到下又细细端详了一回。
岗上唐军的阵线虽稳，可兵卒数量有限，不过两千余人，横排在高岗正面，两翼便显得颇为单薄。
尤其是北侧，那一片枯草丛生的陡坡上只稀稀落落地站了几队步卒，看上去并不甚多。
尚让忽然抬手，鞭梢指向高岗北侧那面陡坡：
「那面坡，可能攀上去？」
一裨将顺着他的鞭梢望了望，道：
「回太尉，那面坡虽陡，却并非绝壁，手足并用，应当能攀上去。只是坡上碎石松土颇多，爬起来费些气力。」
「能攀上去便行。」
尚让将马鞭在掌心里一拍，断然道，
「即刻传令，从中军阵再抽调两千人压上去。不必从正面走，分一千人绕到北侧，从那面陡坡攀上去，侧击唐军左翼。另分一千人绕到南侧湖岸，从那面坡摸上去，夹击唐军右翼。这等阵形单薄的守军，最怕侧击。一旦侧翼被撕开口子，正面便不攻自破。告诉前军的弟兄，太尉说了，拿下高岗，每人赏钱十贯！」