举着招魂幡的伊西多，艰难沿着铁峰山崎岖的山脊爬行，透过逝者的面具，他见证了无数环绕这座山峰展开的血腥厮杀。


    仅有半张脸的人，忽然伸出断了两根指头的手掌，从泥里钻出抓住伊西多的脚踝。


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    「#ααγ！」


    无法听懂的言语是如此仇恨，无数双眼睛凝视着意图用招魂仪式将游魂带回凡世的外乡人。


    刀剑枪斧，瞄准了伊西多除面具之外的所有地方。


    他高举以血绘制的金枝巨角鹿旗帜，以一种他也无法预想的威严口吻训斥意图干扰仪式的灵。


    「退下！」


    死去的灵，畏惧那面旗帜象徵的意义，除一些身体由浓郁灰烬与血焰构成的灵，这些意图驱逐外乡人的灵，纷纷缩回泥土中。


    伊西多心里畏惧，但脚步始终在上前行，他知道这是一条危险的路，戴上这张面具的后果可能也会极为悲惨。


    但他无能为力……现在死，还是之后死，他选择之后再死。


    他走在铁砂弥漫的尘埃中，摆动招魂幡，让风的喧嚣带起粗糙的毯子，摇曳出能令游魂听到的呼啸，嘴中传出悠长而悲伤的吟唱。


    「伴我终生的雄鹿，骄傲的种子，悲哀的孩子。


    当我吟唱你所受之苦，请走近来。


    魂兮归来！在遗忘草原追逐爱情的扎格威尔勇士。


    那被黑纱遮盖的死亡女士，眼神平静，赐予你永恒安宁的承诺。


    她为凡人带来宁静，创造了一处容受苦者栖息的山谷。


    你带着为受苦者而战的意志，叩问死亡女士的神谕……


    可我的血亲，我的灵魂卡斯，你自己关于活着的荣耀，戴上橡树环捍卫勇气的悲哀，却反而吟唱起死亡的格调。


    走近来，走近来，走近来，离开凋零玫瑰芬芳弥漫的峡谷，回到我的身边……」


    招魂诗，这是伊西多根据莫尔斯的描述现编的，一想到即将遭受的命运，他内心就感到无尽悲伤。


    他吟唱时苍凉悠扬的语调似能渲染一切，让原本蠢蠢欲动的精魂们放缓了脚步，聆听一段悲伤的诗篇。


    「他能成功吗……」莫尔斯摇摇头，招魂仪式必须要由精魂之道的萨满主持，戴上逝者面具之人需在无数灵中找到失散的游魂。


    这一过程很危险，不少妄图擅自举行招魂仪式踏足黄泉的人，结果是与血亲一同迷失在死亡中。


    一些怀有恶意的精魂也会刻意袭击，而据莫尔斯所知……黑烬部落死在扎格威尔氏族手里的人不在少数。


    招魂幡仅是一件保护道具，粗糙的制造手段只能让伊西多免受一些弱小精魂的打扰，没有指引寻找游魂的效果。


    伊西多只能通过吟唱招魂诗来吸引游魂的注意，并安抚恶意精魂的情绪。


    塞涅娅没有做出回应，她找到一块原木，手爪飞舞带起大片木屑，将木板弄成一张弧形的面具。


    鲜血再次滴落，染红了面具，她手捏着面具凝视铁峰山之间艰难爬行的伊西多，眼中红光越发强盛。


    「别犯傻，我们还有机会……戴上逝者的面具，后果是什麽你很清楚！」莫尔斯低声提醒，看了眼还在昏睡的卡斯，心里叹气。


    唉，我当时究竟是哪只眼睛瞎了，被这狼人给骗了。


    她眼冒红光根本不是兽性的应激反应，而是另一个意识的人格占据了身体，甚至那个人格已经与蠢萌的塞涅娅分裂成不同的灵魂。


    心机婊，装成软弱无助的样子把我给忽悠了……


    祖宗凝视着目光泛红的狼人，心里已开始盘算解除诅咒的事情，他需要保证后裔能走上那条神圣的道路。


    ……


    凋亡玫瑰芬芳萦绕的山顶，被带刺藤蔓束缚的卡斯，垂下的眼帘慢慢抬起，他目睹了一场亲身经历的梦境。


    那古怪至极的视角让他根本无法适应，同时是以第三人称的看，与第一人称的做，感受那场十年后的赫尔部落温馨家庭。


    做梦，意味着他依然坚持梦境出于大脑的机能反应，根据经验丶记忆无意识联想出一个连贯的场景。


    看梦，则是瑞什曼人的观念，那是另一个世界正在发生的事。


    「你真是给了我一场难忘的经历呢，死亡女士。」卡斯深吸一口气，已经理解了蒂娜的死因。


    她出于多重的癫狂悍然选择了自杀。


    「那麽你的选择呢，卡斯……你已获悉黑心女儿悲剧命运的根源，她们的死与你无关。」


    「是的，她们坚信即便永恒受苦也满是荣耀，见到梦境认为此事已然发生，洞悉到你流露在其中的神谕……但我依然无法接受她们的命运。」


    拉葛瑞漫步在死寂的大地上，语气轻柔仿佛母亲的抚慰：「你在向我寻找一个理由，而我也要向你寻找一个理由……


    你否定死后的世界，却又担心她们正如荣誉谋杀所言，失败将承受永恒的惩罚。


    你不认识她们，也从未了解她们除名字以外的任何事，究竟是什麽，让你愿意为了两个无关的傻孩子做出冒犯诸神的举措？」


    卡斯沉默许久，从道德丶秩序丶利益……多种层面来说，他知道自己的举动都是多馀的。


    但自己依然这麽做了。


    他轻蔑的笑了笑，以死亡女士的话回击：


    「是的……我的荣誉丶我的梦境丶我的神谕，都告诉我，我必须这麽做。」


    「你的神谕来自何方？」死亡女士语气淡然，却在听到卡斯平静坚定的回答后，身体轻微一顿。


    「我心中的道德律令，它不来自于神，不来自任何看不见丶摸不到的抽象之物，它来自于我对自己的要求，不愿见到两个无辜女孩遭受如此厄运的怜悯！」


    「呵呵……」死亡女士轻笑抚摸着卡斯的脸庞，死亡如羊水覆盖身体，似乎很快要溺死在这片幽静的虚无中。


    拉葛瑞的面纱贴在他的脸颊，昂头留下一个冰冷而湿润的吻：


    「对瑞什曼人而言，没有所谓的幻觉丶梦境和神谕，它们本质都是一种东西——所见之物便会相信，所信之物就会看见。


    我暂且宽恕你的冒犯之罪，马利克·碎斧之子卡斯。」


    巨蟒缠绕的窒息感渐渐消失，知道幻觉即将结束，卡斯冲着死亡女士伸出了手：


    「蒂娜和德琳的灵魂呢？还有伊西多，他带上了逝者的面具……」


    轻笑的死亡女士优雅将双手放于腹前，走入永无波澜的黑暗，消失在来时的寂静中。


    卡斯猛地晃动脑袋，发现正站在铁峰山之巅，头戴逝者面具的伊西多，手举招魂幡，眼神闪烁凝视着自己。


    自己的游魂还处于体外状态，想要回到身体中，必须一步步踏过伊西多走过的招魂之路。


    踏过尘埃弥漫的空气，蛮子拍了拍伊西多颤抖的肩膀：「你干得很好……不是谁都有勇气直面一个神圣的世界。」