「元兄，粗茶淡饭，招待不周。」


    客厅中，马老爷举起酒杯，马夫人丶马彦丶马文君丶马梁皆列席陪坐。


    名为元海的中年男人饮尽杯中酒，颇为感慨，「这还算粗茶淡饭？」


    「马兄不知，我从金陵过来，途经豫中。」


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    「今年以来，那里还未曾下过一滴雨，种下去的庄稼都渴死了。」


    「大旱之后又是大蝗，目之所及，黄沙废土，虫云成灾。」


    「道路两旁，不是奄奄一息的饿殍，便是卖儿鬻女的惨况，树皮草根都啃光了........」


    席间氛围顿时低沉起来。


    蜀中虽偏远，好歹这两年没什么大灾。老百姓难活，但还不至于活不下去。


    对于马家人而言，元海所说的惨况是难以想像的。


    而马梁摸着自己的肚子，心里只有庆幸。


    好在是出生在了戎县马家，若是穿越到平头百姓的头上，别说养出这一个大胃袋，怕是活不到十岁，就因为各种水旱虫疫见阎王了。


    「罢了，不说这些。」


    元海意识到氛围不佳，转而用筷子夹起一片咸烧白。酱色的五花肉，裹着芽菜丶豆瓣和干辣椒。


    瘦肉酥烂，肥肉入口即化，咸香丶酱香丶辣味冲击着味蕾，元海嘴上的一字胡伴随咀嚼的动作上下翻飞，露出几分惬意。


    「果然，还是得加辣椒才有滋味。」


    马彦一直在察言观色，闻言打趣道：


    「素来都说蜀人嗜辣，吴人嗜甜，元先生明明是吴中省会稽人，没想到却长了一张蜀人的好吃嘴。」


    元海哈哈大笑，「我本来也是不吃辣的。只是当初在倭国读书，时常用功到半夜，肚中饥渴。」


    「无奈囊中羞涩，你爹便说，吃辣椒可以提神。」


    「谁知自从吃了第一口，元某便再也戒不掉此物了！」


    马家众人先是一愣，随即都笑出了声，马老爷似乎也想起了往事，神情中满是缅怀。


    「是啊，一别经年，当初寒窗苦读，如今你我都成家立业......」


    「对了，我家老三将满二十，还未取表字，元兄才学广博，不妨为我推敲一番。」


    元海放下筷子，「既然是推敲，马兄想必有个腹稿。」


    「原本是取『邦德』二字，但我家老三似乎不喜欢。」


    马梁察觉到众人目光，心知「不吉利」这话不好解释。联想到方才元海所说一路见闻，不假思索道：


    「并非不喜欢。只是如今的世道，只靠邦家有德，赶不走豺狼虎豹。」


    元海眼神一亮，头一次认真打量眼前圆润青年。


    「这话有些见地。以直报怨，以德报德，洋人凶暴，圣人的言语他们听不懂，只有拳头够硬，才能叫这些野蛮人心平气和。」


    「三公子看着和善，不想倒是有锋芒的，既如此，我看不如取『柱国』二字。」


    「梁者，大材也。为梁柱，可撑一室；为柱国上将，可镇一方。」


    「马柱国？这倒是不错。」


    小儿子这段时间的变化马老爷都看在眼里，闻言若有所思


    马文君听了也连连点头，「小弟这柱子是够大的」。


    「姐，我已经努力减肥了。」


    马梁也是郁闷，「这世上就没有专门给胖子练的功夫吗？」


    马彦赶紧好言安慰，马夫人更是狠狠瞪了女儿一眼。


    自家老三好不容易下决心做事，若总是打击，说不得半途而废，又要变回那个胡吃海塞的梁子。


    元海听着一家人插科打诨，缓缓开口。


    「若三公子习武只是为了轻身健体，不求杀伐威力，我这倒有一门横炼功夫，说不定适合。」


    「横炼？」，刘期奎作为管家也在席间，闻言皱起眉头。


    「以三少爷的体格，怕是吃不消油锤灌顶丶铁尺排肋的苦头。」


    「刘管家所说是外家横炼，我所说则是内家横炼。」


    元海闻言半点不恼，径直让人取来纸笔，一边笔走龙蛇，一边解释。