「元兄当真认得此物？」


    马老爷和长子都露出惊诧之色，他们本来也是死马当活马医罢了。


    毕竟这世上稀奇古怪的东西太多，别说妖怪，就是一个面条馄饨，大江南北的做法叫法都多不胜数。


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    可谁曾想元海细细观察了一阵，竟然真的解释起来。


    「我曾读过一本古书，里面记载了一种鱼。」


    「其长尺余，色青，鱼骨黑若铁。使铁匠辨之，真铁尔，遂炼成一刀。」


    「其刀锋锐，置于昏黑处，可见光芒丈余。」


    他说罢，伸手将怪鱼拿起，以指节敲击，发出金铁交鸣之音。


    「此物或可称为铁骨鱼。」


    马梁在一旁听得眉头直跳。面板上对这妖魔的记述是「玄铁作骨，鳞甲如钢」，和元海所说基本都对得上。


    一念及此，他立刻追问道：


    「可是元先生，这东西皮这么硬，想剖开取骨，有点难啊。」


    「确实」，刘期奎也侍候在旁，闻言点头。


    「下午的时候，我还试着用刀剖开，想看看里面长什么样子。」


    「可是一刀下去，火星子直冒，又硬又滑，无处着手。」


    「或许是方法不对」，元海看向马老爷。


    「马兄，麻烦你派人熬一锅铜汁来。」


    「铜汁？」，马彦闻言反应过来。


    「这怪鱼鳞甲如铁，难不成先生想用铜水来融化？」


    「可是铜水一冷，不就把鱼封在里面了吗？」


    马老爷等人闻言也是一愣一愣的，但看着元海微笑不语的模样，他们的好奇心也都被勾了起来。


    「老刘，去金库取些小子儿，熬一锅铜汁回来。」


    海棠共和国推翻前朝之后，改革币制，如今市面上通行的是银元和铜元。


    铜元不用前朝「孔方兄」形制，改为硬币。原本有「当二十文」和「当十文」两种面值，前者称为「大子儿」，后者称「小子儿」。


    只是随着物价膨胀，一个小子儿连一块馒头都买不了，便逐渐只用大子儿。


    一银元能换一百二三大子儿，一个大子儿能买大饼油条各1件，亦或是脆梨2个，小子儿就只能融了重铸。


    如今新民政府监管乏力，马家开银行做生意，时不时也会私铸钱币，因此原料和工具都不缺，刘期奎领了命便匆匆离开。


    日头渐沉，库房里到处开满了电灯，把屋中照得亮堂堂。


    马家父子三个围着元海分坐，旁边摆着的茶都凉了，却没人喝一口。


    马夫人派人来请去吃晚饭，也都被马老爷挥手打发了。


    怪力乱神之事固然令人恐惧，可窥探这些隐秘，也会给人带来无法言喻的刺激感。


    在亲眼见到元海处理这条怪鱼之前，他们实在没心思做别的事情。


    「元先生，您说是在书上看到的记载，不知是哪一本书？」


    马梁等的无聊，随口发问。


    「是宋人所写的笔记，名《茅亭客话》，记述前蜀王氏丶后蜀孟氏至赵宋真宗时期异闻。」


    「我幼时便爱志怪之书，还委托保姆为我买过《山海志异》。人面的兽，九头的蛇，三脚的鸟.......虽光怪陆离，可也趣味横生。」


    元海如数家珍，言语间露出追思的笑意。


    马梁把几本书名记在心中，心思转动。


    如果迟些时候印证了丶元海所言为真，那这铁骨鱼便是距今已存在了数百年。


    「难道古人记述的种种怪异之事，竟然都是真的？」


    马老爷一时悚然。想当初轮船公司初创，人手不足，他也跟着在万里川江走过好几个来回。


    深夜行船，阴雨邪风，便生古怪之事。


    有时运气好，有惊无险；有时运气差，不是丢了货物，便是送了人命，他也不敢深究。


    如今亲自看过了怪鱼，又被元海的话勾动回忆，马伏波只觉一股凉气从脚底冲到天灵，一时背心有些发冷。


    「古人所说，自然有真有假。」