洛阳城，大将军府邸。


    幕僚们分坐两侧，主位上的大将军何进，正努力模仿着画里那些「运筹帷幄」的名将姿态。


    可惜他那张屠户出身的脸上，硬挤出「深沉」二字的效果，活像案板上没剁匀称的肉馅，透着股憨厚的迷茫。


    他清了清嗓子：「咳咳，诸君都说说。那涿郡来的刘慈祖孙俩，陛下刚封了亭侯，留在了洛阳。咱们，该怎么个章程？」


    话音未落，孔融起身提议，带着名士特有的调调：


    「大将军明鉴！太丘公曾谓『安汉者，必玄德也』！刘玄德乃卢子干高足，根正苗红，天然便是吾辈清流士人一脉。」


    「更兼其涿水破敌丶颍川献策丶广宗斩将，战功赫赫，忠勇无双！此等英才，正当引入大将军麾下，共襄盛举，匡扶社稷！岂能任其流落？」


    他的眼中放光，仿佛已经看到了刘备加入后，士人阵营又添一员大将的光明前景。


    一旁的名士边让，也点头附和：「文举所言极是。刘玄德仁名远播，太丘公之评，足见其器量。」


    「大将军若欲扫除阉宦，澄清宇内，正需此等有根基丶有名望丶有实绩的宗亲臂助！吸纳之，利大于弊。」


    何进听得连连点头，脸上的肉馅儿「深沉」又舒展了几分。


    嗯，听着顺耳！


    吸纳人才，壮大自己，这道理他懂！就像当年在肉摊上，多一个夥计就能多宰几头猪嘛！


    然而，角落里的袁绍，脸色却又酸又涩。


    「吸纳？」袁绍放下茶盏，声音带着一股世家子弟惯有的矜持。


    「文举兄与文礼兄所言，固然有理。然则，绍观那刘玄德，虽有些许微功，封了个亭侯，终究是边鄙小宗出身，眼界格局，恐难登大雅之堂。」


    他目光扫过众人，尤其是何进，刻意加重了语气：


    「其祖上中山靖王，枝蔓早已凋零。他本人更是……咳咳，织席贩履起家。纵有卢师教导，又能学到几分真髓？」


    「太丘公之言，或许是长者勉励后辈的期许，未必就是定论。至于那刘慈……」


    袁绍嘴角勾起冷笑，仿佛在说一个不值一提的笑话：「八十老翁，行将就木，仗着几分辈分在陛下面前倚老卖老，装疯卖傻讨些赏赐罢了。」


    「观其言行，市井之气未脱，有何大才可言？带在身边，只怕徒增笑柄，于大将军威仪无益，更遑论助大将军成就大事了。」


    他顿了顿，图穷匕见：「大将军麾下，英才济济：如文礼丶文举丶孔璋等皆文采斐然丶英才俊逸，元图丶公达等皆机敏善断，算无遗策。」


    「何须再添此等……根基浅薄丶难堪大用之人？若贸然引入，恐其眼界有限，反受掣肘，坏了将军大计。」


    他这一番话，夹枪带棒，既贬低了刘备的出身和潜力，又暗指刘慈是个老骗子。


    最后还不忘捧了一把在座的「自己人」，和何进本人的「英明神武」。


    核心思想就一个：别让刘备进来！他来了，我袁本初的位置和风头往哪搁？


    何进被袁绍这顶「英明神武」的高帽子戴得有点舒服，又觉得袁绍说的似乎也有点道理？


    对啊，自己手下人才济济，多一个少一个卖草鞋的，好像差别不大？


    他下意识地挠了挠大腿内侧——这是他思考时的习惯动作。


    一直沉默的荀攸，眼观鼻，鼻观心，仿佛老僧入定。


    实则，内心无声地叹了口气：


    几月前，荀彧从颍川来信，言及此子刘备，虽出身微寒，然志虑忠纯，更有关张万人敌相随，身边还有一位深不可测的耆老。


    信中还特意提到，刘备曾至荀府拜访，却被门房以「主人不在」挡了回去。


    当时只道是寻常，未加理会。若那时……稍加留意，结个善缘，对荀家也助力非常！


    何进挠了半天大腿，看看孔融丶边让代表的「该收派」，又看看袁绍代表的「没用派」。


    再看看旁边，几个明显在「吃瓜」的王谦丶许凉等人，终于做出了一个「英明」的决定。


    他大手一挥：「嗯！本初说的嘛，也有些道理。不过文举和文礼说的，也对！」


    「这样，咱们也不能把人往外推，显得本将军小气！找个时间，发个帖子，请那刘家祖孙来府上坐坐，喝顿酒！」