乾京，皇宫，御书房。
龙涎香在鎏金兽炉中袅袅升起，却压不住空气中的肃杀。
苏肇坐在龙椅上，脸色阴沉得能滴出水来。
他手中捏着一份密报，指节因用力而泛白。
下面跪着三人：张阁老丶兵部尚书李纲丶内卫统领赵无极。
「萧定邦死了。」
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苏肇的声音不大，却让整个御书房温度骤降，「死在并州，死在梁王的地盘上。胃里还藏着一枚……先帝金令。」
他缓缓抬起眼，目光如刀，扫过三人：
「你们说，这是什麽意思？」
李纲冷汗涔涔，不敢抬头。
赵无极面无表情，他是皇帝最忠诚的狗，只等主人下令。
唯有张阁老，缓缓抬起头，脸上恰到好处地露出一丝惊疑：
「陛下，此事……蹊跷。」
「蹊跷在哪儿？」苏肇盯着他。
「第一，萧定邦乃金刚地境修为，随行四名亲卫皆是沙场老卒，寻常山贼绝无可能得手。」张阁老不疾不徐，「第二，先帝金令失踪十六年，为何突然出现在萧定邦腹中？第三，并州节度使刘崇，乃梁王举荐之人。萧定邦死在那里，未免太巧。」
「你的意思是……梁王有问题？」苏肇眯起眼。
「臣不敢妄言。」张阁老躬身，「但臣记得，三年前梁王举荐刘崇时，曾言『刘崇忠勇，可守并州门户』。如今并州门户……似乎不太安全。」
这话说得委婉，却字字诛心。
苏肇沉默。
他想起这些年，梁王苏睿的种种表现。
吟诗作画，寄情山水，从不结交朝臣，从不议论政事，每年上摺子除了请安就是要钱——要钱修园子，要钱买古董，要钱养歌姬。
一个标准的废物王爷。
可真的是废物吗？
苏肇忽然想起十六年前，先帝驾崩那夜。
当时还是七皇子的苏睿，跪在灵前，哭得撕心裂肺。自己登基时，他也是第一个跪地称臣的。
这些年，自己对这个弟弟也算优待，封地富庶，赏赐不断。
难道……都是装的？
「赵无极。」苏肇忽然开口。
「臣在。」
「去查。」苏肇一字一顿，「查梁王这些年，暗中结交了哪些人，培养了哪些势力，在朝中丶在军中丶在地方……有多少暗桩。一桩一件，都给朕查清楚。」
「是。」
赵无极领命，躬身退下。
苏肇又看向李纲：「兵部即刻拟旨，擢升禁军副统领周武为神武大将军，暂掌禁军事务。」
李纲一愣：「陛下，周武资历尚浅，恐难服众……」
「那就让他服众。」苏肇冷冷道，「告诉周武，三个月内，禁军若有人不服，杀无赦。」
「是……」李纲颤声应下。
「张阁老。」苏肇最后看向这位文官之首。
「臣在。」
「你……」苏肇顿了顿，「你觉得，梁王若真有异心，下一步会怎麽做？」
张阁老沉默片刻，缓缓道：
「若臣是梁王，此刻金令暴露，陛下疑心，唯有两条路。」
「说。」
「第一，自请入京，交出兵权封地，做个闲散王爷，以示清白。」张阁老顿了顿，「但此路凶险，一旦入京，生死便在陛下掌中。」
「第二呢？」
「第二……」张阁老抬起头，眼中闪过一道精光，「反。」
御书房里，死一般的寂静。
李纲吓得脸色惨白，大气不敢喘。
苏肇却笑了，笑得阴冷：
「反？他拿什麽反？梁州三万兵马？还是他暗中结交的那些虾兵蟹将？」
「臣不知。」张阁老垂首，「但臣知道，狗急跳墙，兔急咬人。梁王若觉无路可退，必会……搏命一赌。」
苏肇站起身，走到窗前，望着南方梁州的方向，久久不语。
许久，他忽然开口：
「传旨，召梁王入京。」
「就说……朕想他了，让他来乾京过个年。」
李纲连忙应下：「是！」
「还有，」苏肇转身，眼中寒光闪烁，「让周武调一万禁军，沿途护送梁王。务必……将梁王平安接到神京。」
平安二字，咬得极重。
李纲冷汗直流，连声称是。
张阁老躬身，眼中却闪过一丝不易察觉的笑意。
鱼，上钩了。
……
北凉，王府。
柳丝雨坐在西厢房的窗前，手中捧着一杯热茶，眼神却飘向窗外。
窗外是王府的内院，青石铺地，梅树错落。
此刻正值午后，阳光透过窗棂洒进来，暖洋洋的。
她的伤其实早就好了。
但她没走。
她以「需要静养」为由，留了下来。
侍女送来了今天的消息——萧定邦死了，金令现世，梁王被削俸禁足。
柳丝雨听完，沉默良久。
然后她放下茶杯，走到铜镜前。
镜中的女子，眉目如画，气质清冷，只是眼底深处，藏着一丝挥之不去的悔恨。
她想起那日雨中，苏清南一袭白衣，策马而立的模样。
想起他那双深如寒潭的眼睛。
想起自己当年，是如何轻蔑地撕毁婚书，如何决绝地离开。
「我真傻……」她喃喃自语。
若是当年没有退婚，现在站在他身边的，会不会就是自己？
这个念头一旦升起，就再也压不下去。
她深吸一口气，对着镜子整理了一下鬓发，然后转身走出房门。
她要去找他。
哪怕只是说说话，哪怕只是……看看他。
王府，听雪轩。
腊月里的北凉，雪下得正紧。
鹅毛般的雪花从铅灰色的天空飘落，将整座王府染成一片素白。
听雪轩内却温暖如春。
地龙烧得正旺，炭盆里银丝炭噼啪作响，空气中弥漫着淡淡的梅花香。
苏清南与青玄道长对坐弈棋。
棋盘上，黑白子交错，已至中盘。
苏清南执白，落子从容；青玄道长执黑，眉头紧锁。
「王爷这棋……太狠了。」
老道拈着一枚黑子，迟迟不落，「步步紧逼，寸土不让，这是要赶尽杀绝啊。」
苏清南端起茶杯，抿了一口：「道长心乱了。」
「能不乱吗？」青玄道长苦笑，「老道活了这麽多年，还是第一次见到有人把天下当棋盘，把诸侯当棋子下的。王爷，您这一步，可是把梁王逼上绝路了。」
「绝路？」苏清南放下茶杯，淡淡道，「路是他自己选的。十六年前他选了隐忍，十六年后……就该承担隐忍的代价。」
「道长，该你了。」
苏清南落下一子。
「急什麽？」青玄道长瞪了他一眼，「老道还在想呢，你催什麽催？」
苏清南笑了笑，端起茶杯，慢悠悠地品了一口。
柳丝雨走进阁内时，看到的正是这一幕。
白衣男子端坐如松，气质清冷；老道抓耳挠腮，像个顽童。
映照窗外的雪景，静谧而和谐。
她的心，没来由地一紧。
但她还是走了过去，在亭外福了一礼：「王爷，道长。」
苏清南抬眸看了她一眼，微微颔首，算是回应。
青玄道长则头也不抬，只顾盯着棋盘。
柳丝雨有些尴尬，但还是走进亭子，站在苏清南身侧，轻声问：「王爷在弈棋？」
「嗯。」苏清南应了一声，目光又落回棋盘。
柳丝雨咬了咬唇，鼓起勇气道：「丝雨自幼也学过些棋艺，不知可否……」
「不必。」苏清南打断了她，「观棋即可。」
柳丝雨脸色一白。
他连话都不愿与她多说。
就在这时，阁外传来一阵轻快的脚步声。
一个娇俏的声音响起：「王爷~道长~你们下棋也不叫我！」
柳丝雨转头看去。
只见一个红衣女子款步走来，约莫二十出头，容貌绝美，眉眼间带着三分妩媚丶七分英气。
她身后跟着个白衣女子，气质清冷，如同雪山上的莲花。
正是嬴月与子书观音。
嬴月走进亭子，看到柳丝雨，眼中闪过一丝诧异，但很快恢复如常。
她笑嘻嘻地走到苏清南身边，很自然地挨着他坐下，探头看向棋盘：「哎呀，道长要输了！」
青玄道长老脸一红：「胡说！老夫还有后手！」
「后手？」嬴月掩嘴轻笑，「道长怕是要悔棋了吧？」
被说中心事，青玄道长更窘，乾脆一推棋盘：「不下了不下了！这局不算！」
棋盘上的棋子被他一推，眼看就要散乱——
苏清南抬手，虚虚一按。
一股无形的力量笼罩棋盘，所有棋子纹丝不动。
青玄道长瞪眼：「你耍赖！」
「是道长要毁棋。」苏清南平静道。
嬴月见状，笑得更欢了。
她看向棋盘，仔细端详片刻，忽然伸手拈起一枚黑子，轻轻落在天元位。
「啪。」
清脆的落子声。
原本僵持的棋局，因这一子而骤然变化。
黑棋大势已成，白棋败局已定。
青玄道长目瞪口呆。
柳丝雨也愣住了。
这一手……妙到毫巅。
她自问棋艺不差，但绝想不到这一步。
嬴月却像是做了件微不足道的小事，拍拍手，转头看向苏清南，笑吟吟地问：「王爷，梁王那件事……也是您早就谋划好的吧？」
苏清南看了她一眼，淡淡道：「一半一半。」
「一半一半？」嬴月歪头，「什麽意思？」
「就如这棋盘。」苏清南指了指棋局，「我可以预测对手会下什麽棋，但不能……完全掌控所有变数。」
他顿了顿，补充道：
「梁王之事，我确实布了局。但金令现世丶萧定邦死在他地盘上……这些，是张阁老的手笔。」
嬴月恍然：「所以是您和张阁老……隔空联手？」
「谈不上联手。」苏清南摇头，「各取所需罢了。他要除掉萧定邦和梁王，我要搅乱乾京的棋局。目标一致，手段不同，但结果……殊途同归。」
柳丝雨在一旁听着，心中震撼。
原来这一切，早就在他的算计之中。
萧定邦的死，梁王的困境，朝堂的动荡……全是他棋盘上的一枚枚棋子。
而她，曾经也是棋子之一。
只是现在，连做棋子的资格，都没有了。
她看着嬴月与苏清南谈笑风生的模样，心中涌起一股强烈的酸楚。
嬴月注意到了她的目光，眼中闪过一丝玩味。
她忽然起身，走到柳丝雨面前，笑吟吟地问：「这位就是柳姑娘吧？早就听闻柳家小姐才貌双全，今日一见，果然名不虚传。」
柳丝雨勉强一笑：「姑娘过奖了。」
「不过奖不过奖。」嬴月眨眨眼，「我听说，柳姑娘当年与王爷有过婚约？」
柳丝雨脸色一白。
嬴月却恍若未觉，继续道：「可惜了，若是柳姑娘不退婚，现在说不定就是北凉王妃了呢。」
这话，诛心。
柳丝雨浑身颤抖，眼圈瞬间红了。
她看向苏清南，希望他能说些什麽。
但苏清南只是静静看着棋盘，仿佛根本没听到她们的对话。
柳丝雨脸皮再厚，也知道这个时候该离开了。
嬴月见柳丝雨走远，冷笑一声，「就这？」
接着转身又坐回苏清南身边，很自然地坐在他的对面与他对弈，「王爷，该你落子了。」
苏清南不假思索地落下一子，瞬间力挽狂澜，白子的颓势尽去，隐有屠龙之相。
嬴月见见状，脸上的笑容僵住。
她此刻也很想毁了这个棋盘。
苏清南笑道：「你已无路可走，你觉得梁王还有什麽路可以走？」
嬴月顿了顿，收敛了玩笑的神色，认真道：
「依我看，梁王现在只剩两步棋可以走了。」
「哦？」苏清南挑眉，「哪两步？」
「第一步，」嬴月竖起一根手指，「投靠北凉，投靠王爷您。他现在被皇帝猜忌，朝中党羽即将被清洗，若不找靠山，必死无疑。而王爷您，需要一个人在乾京牵制皇帝——梁王，是最合适的人选。」
苏清南不置可否：「第二步呢？」
「自请留京，还能当个闲散王爷。」
苏清南摇了摇头，「他还有第三步！」
嬴月不解：「你是说……造反？可他计划败露，兵马不足，拿什麽来……」
说着，嬴月忽然想到了什麽，看向苏清南，「难道王爷你还有后手？」
苏清南没有说话，改执黑子落下，黑子枯木逢春。
……