小五跪在那儿，抱着剑，跪了很久。


    雪落了他一身。


    他不动。


    剑也不动。


    风吹过碎石堆，吹起几粒雪沫子，打在剑身上，叮的一声轻响。


    就这叮的一声，把他惊醒。


    他低头看剑。


    剑身里那张脸还在，眼眶红肿，鼻头通红，狼狈得很。


    他看着那张脸，忽然想起先生头一回抱他那天。


    也是雪天。


    他从死人堆里爬出来，浑身是血，不知道是自己的还是别人的。


    先生从风雪里走过来，弯腰，把他拎起来，跟拎一只落水的狗崽子似的。


    「会哭不？」


    他摇头。


    先生笑了一下，笑得很难看：「不会哭好，省得吵。」


    然后就带着他走了。


    一走十一年。


    小五攥紧剑柄。


    「先生。」他又喊了一声。


    没人应。


    只有风。


    他站起来。


    膝盖在雪地里跪得太久，僵得厉害，站起来的时候晃了一下，差点栽倒。他拿剑撑着地，稳住身形。


    站稳了。


    抬头。


    北边。


    他看着那个方向。


    看了很久。


    然后他举起剑。


    那剑沉，他举得吃力，手臂抖得厉害。


    他把另一只手也握上去，两只手攥着剑柄，举过头顶。


    姿势丑得很。


    不像练剑的，倒像砍柴的。


    可他举起来了。


    风雪灌进袖子，灌进领口，冷得刺骨。他没管。


    他盯着北边。


    然后他挥剑。


    一剑挥出去。


    没什麽剑气，没什麽光亮，没什麽惊天动地的动静。


    就那麽一挥。


    跟小孩拿树枝抽草垛子似的。


    可这一挥，他整个人跟着转了一圈，踉跄两步，差点摔倒。


    剑身划过风雪，带起一声闷响——


    嗡。


    那声音不大。


    可落在耳朵里，沉得很。


    剑挥完了。


    他站在原地，大口喘气，白气从嘴里喷出来，跟牛似的。


    雪还在下。


    落在肩上，落在剑上，落在脸上。


    他抬手抹了一把脸，抹下一把雪水。


    然后他开口。


    冲着北边。


    冲着那五骑消失的方向。


    「我叫小五！将来的剑仙……小五！！」


    ……


    嬴烈跑出五十里时，忽然勒住了马。


    战马口吐白沫，四蹄打颤，浑身汗湿得像刚从水里捞出来。


    这匹踏雪乌骓跟了他十年，从没跑成这样过。


    嬴烈翻身下马。


    脚踩在地上时软了一下，扶住马鞍才站稳。


    他回头望向来路。


    风雪茫茫，灰白色的天地间什麽也看不见。


    来时的峡谷丶山坡丶那柄插在雪里的断剑，全被五十里风雪吞得乾乾净净。


    他站在那儿，望着那片空荡荡的天地，望了很久。


    然后他笑了。


    笑声从喉咙里挤出来，沙哑，破碎，跟夜枭叫似的。


    高尽忠跟上来，翻身下马，躬着身子候在一旁，不敢出声。


    嬴烈笑够了。


    他转身，看着高尽忠。


    「高伴伴。」


    「老奴在。」


    「你说，孤跑出多远了？」


    「回殿下，约莫五十里。」


    「五十里。」嬴烈咀嚼这三个字，又笑了，「五十里啊……」


    他抬手，掸了掸袖口上沾的雪沫。那动作很慢，慢得像在享受什麽。


    「高伴伴，你方才看见了麽？那道裂痕，那道血红的裂痕。澹台师叔……服药了。」


    高尽忠垂着头，没接话。


    嬴烈也不需要他接。


    「一亿条性命，换半个时辰天人。」他声音低下去，像自言自语，「师叔这辈子，值了。」


    他顿了顿。


    「可孤呢？」


    他抬起头，望着北边那片风雪。


    「孤跑出来了。」


    「孤还活着。」


    「苏清南呢？」


    他嘴角扯出一个弧度。


    「他在南边，孤在北边。他追不上孤，杀不了孤。他那天人境界，再高，能高过五十里？」


    他又笑起来。


    这次笑得更畅快，笑得肩膀都在抖。


    「哈哈哈——」


    笑声在雪原上回荡，惊起远处几只寒鸦，嘎嘎叫着飞远了。


    高尽忠低着头，眼皮跳了跳。


    嬴烈笑够了。


    他抹了抹眼角笑出的泪，看着高尽忠。


    「高伴伴，你猜孤现在想什麽？」


    「老奴愚钝，猜不着。」


    「孤在想——苏清南要是孤，他会怎麽做？」


    他负手而立，摆出一副沉思的模样。


    「他若是孤，方才在峡谷口就该杀了孤。一刀的事，乾净利落。可他没杀。」


    「他若是孤，方才澹台师叔服药破境时，就该调头杀回来。可他没有。」


    「他若是孤，方才孤跑的时候，就该追。可他也没有。」


    嬴烈摇了摇头。


    「心软。」


    「妇人之仁。」


    「到底是二十三岁，嫩了些。」


    他转身，继续往南走。


    靴底踩进积雪，发出咯吱咯吱的声响。


    「孤要是有他那身本事——」他边走边说，「这天下早就是孤的了。哪还用跟人做什麽交易，许什麽龙运，求什麽破境？」


    「他那身本事，给孤多好。」


    「给孤多好……」


    他念叨着，越走越快。


    高尽忠牵着两匹马，跟在后头。


    走了约莫半里。


    嬴烈忽然停下。


    他竖起耳朵。


    「高伴伴。」


    「在。」


    「你听见什麽没有？」


    高尽忠凝神听了听。


    风雪呼啸，什麽也没有。


    「回殿下，老奴没听见。」


    嬴烈皱眉。


    他站在原地，又听了一会儿。


    还是只有风声。


    他舒了口气。


    「大概是孤多疑了。」他笑了笑，「走吧。」


    刚抬脚——


    嗡。


    一声极轻的颤鸣。


    从天边传来。


    嬴烈僵住。


    他慢慢转头，望向北边。


    风雪尽头，天与地交界的地方，出现了一点光。


    那光很淡，淡得像黄昏最后一缕残阳。


    可它正在变大。


    越来越大。


    越来越近。


    嬴烈瞳孔收缩。


    那是一道剑光。


    剑光从北而来，不快不慢，平平无奇。


    没有惊天动地的气势，没有撕裂天穹的威压，就那麽慢悠悠地飘过来，跟一片落叶似的。


    嬴烈盯着那道剑光。


    盯着盯着，他忽然又笑了。


    「哈哈哈——」


    他笑得更响了。


    高尽忠抬头看他，满脸不解。


    「殿下？」


    「高伴伴。」嬴烈指着那道剑光，「你看清楚，那是什麽？」


    「剑光。」


    「对，剑光。苏清南的剑光。」


    他负手而立，望着那道越来越近的剑光。


    「可你看它那样子，慢悠悠的，飘乎乎的，哪有半点杀人的气势？」


    他摇头。


    「孤跑出五十里了。五十里！就算他是天人，也不可能隔着五十里一剑斩了孤。他这一剑，不过是吓唬人罢了。」


    他抬脚，朝那道剑光迎上去。


    「苏清南啊苏清南——」他边走边说，「你太嫩了。」


    「你这一剑，吓唬吓唬寻常人可以，吓唬孤？」


    「孤是大秦太子，什麽场面没见过？」


    「你隔着五十里斩一剑，就想取孤的性命？」


    「笑话！」


    他走得更快了。


    「来！」


    他张开双臂，对着那道剑光。


    「孤今日就站在这儿，接你这一剑！」


    「你若是能斩了孤——」


    「孤认了！」


    剑光越来越近。


    十丈。


    五丈。


    三丈。


    嬴烈脸上的笑越来越盛。


    然后——


    他看清了那道剑光。


    那不是一道光。


    那是无数道光。


    无数道极细极细的剑丝，拧成一股，从北边延伸过来。


    每一根剑丝都在震颤，震颤时发出细微的嗡鸣，千万根剑丝同时震颤，嗡鸣汇成一片，压过了风雪。


    剑丝所过之处，空间在扭曲。


    不是撕裂，是扭曲。像有什麽东西把那片天地当成了布，拧着劲儿地拧。


    嬴烈脸上的笑，僵住了。


    他看清了那些剑丝的颜色。


    不是白，不是金。


    是土黄。


    厚实丶沉手的土黄。


    像——


    像秦岳掌心里那团光。


    「尽忠——」


    嬴烈声都变了调，尖利得不像人声。


    「救我！！！」


    他转身就跑。


    可那剑光太快。


    三丈距离，一瞬即至。


    高尽忠动了。


    这个跟了嬴烈二十年的老太监，此刻没跑。


    他一步踏前，挡在嬴烈身前。


    双掌齐出。


    掌心真气炸开，凝成一堵气墙。


    剑光撞在气墙上。


    没有巨响。


    只有一声极轻的——


    嗤。


    像烧红的铁棍插进雪里。


    气墙碎了。


    高尽忠双掌崩裂，鲜血飞溅。


    他闷哼一声，不退反进，整个人扑向那道剑光。


    「殿下——走！！！」


    嬴烈没回头。


    他跑。


    拼了命地跑。


    身后传来一声闷响。


    然后是重物落地的声音。


    嬴烈跑出三十丈，才敢回头看一眼。


    高尽忠躺在雪地里。


    胸口有个窟窿。


    碗口大的窟窿，前后通透，能看见窟窿后面的雪。


    他眼睛还睁着，望着天。


    脸上没什麽表情，就那麽躺着，像累了很久终于能歇口气。


    那匹踏雪乌骓站在他身边，低头嗅了嗅，发出一声悲鸣。


    嬴烈浑身发抖。


    他低头看自己。


    靴底湿了。


    不是雪水。


    是别的什麽。


    他顾不上。


    他转身，继续跑。


    跑向那匹备用的马。


    翻身上马。


    策马狂奔。


    身后，那道剑光灭了。


    可嬴烈不敢回头。


    他只是跑。


    跑！


    跑！！！


    ……


    应州城。


    城门口，守卫换了三拨。


    黄昏时分，暮色沉沉，城头玄鸟旗在风里耷拉着，没什麽精神。


    守城士卒抱着长矛，缩在城垛后头避风。


    忽然有人喊了一声。


    「有人来了！」


    众人探头望去。


    官道尽头，一匹马摇摇晃晃地跑过来。


    马上趴着个人，浑身是血，看不清脸。


    马跑到城门口，那人从马上滚下来，摔在雪地里。


    守城士卒围上去。


    那人抬起头。


    一张惨白的脸，眼眶深陷，嘴唇乾裂，发髻散乱，袍子破得不成样子。


    可那双眼睛——


    那双眼睛在笑。


    「呵呵……呵呵呵……」


    他笑。


    守城士卒面面相觑。


    「这位……您是？」


    那人挣扎着坐起来。


    他靠着城墙，望着北方。


    「孤……」


    他开口，声音沙哑得像砂纸磨过。


    「孤跑出来了……」


    「孤还活着……」


    「苏清南……」


    他念叨着这个名字，忽然笑出声。


    「哈哈哈——」


    笑声又响起来，比方才更响。


    「苏清南——」


    他仰着头，对着北方喊。


    「你追不上孤！」


    「你杀不了孤！」


    「你那天人境界，有什麽用？」


    「隔着五十里，你那一剑，连个老太监都没杀透！」


    「哈哈哈——」


    他笑着笑着，眼泪流下来。


    流到嘴角，咸的。


    他也不擦，就那麽笑着哭着。


    守城士卒被惊醒，瞅了他一眼，见是个披头散发丶只穿中衣的疯子，懒得搭理，又靠回去打盹。


    嬴烈不在乎。


    他笑够了，直起腰，拍了拍石碑。


    「苏清南啊苏清南——」


    他开口，声音不高，但压不住那股得意。


    「你追啊？」


    「你倒是追啊？」


    「五十里外一剑飞来，杀了孤一个奴才，吓了孤一身冷汗——然后呢？」


    「孤还是活得好好的。」


    「孤站在这儿，应州城门口，你北凉的地界上。」


    「你能拿孤怎麽样？」


    他回头，望向北边。


    「你那一剑，杀了高尽忠，却没杀孤。」


    「为什麽？」


    「因为你不敢。」


    「因为你是天人，你放不下架子追出五十里，你怕丢人。」


    「因为你还要应付嬴月，你还得留着孤这条命，好跟北秦周旋。」


    他越说越大声。


    「苏清南，你这一剑，吓唬得了别人，吓唬不了孤！」


    「孤看透你了！」


    「你就是个装腔作势的伪君子，嘴上硬气，心里软得很！」


    「你不杀孤，是你这辈子最大的错！」


    他顿了顿，脸上浮起阴恻恻的笑。


    「等着吧。」


    「孤回北秦，就昭告天下——北凉王苏清南，是天人！」


    「到时候，那些藏起来的老怪物，那些盯着龙运的做局人，那些想杀天人证道的疯子，会一个一个来找你！」


    「你顾得上北境，顾得上西楚，顾得上南疆，你顾得上全天下的苍蝇蚊子？」


    「你——呃？」


    嬴烈话说到一半，忽然停住了。


    他站在城门口，看着城里。


    眼神慢慢变得茫然。


    像刚睡醒的人，不知道自己在哪。


    他眨了眨眼，四下看看。


    「这是……哪？」


    ……