夜色已深，浓得像化不开的墨。


    府衙正堂里，烛火燃着，火苗被从门缝钻进来的夜风吹得轻轻摇晃，在墙上投下忽长忽短的影子，像是有看不见的东西在暗处游走。


    那烛火是上好的鲸油烛，燃起来没有烟，只有一团昏黄的光，将整间屋子笼在一种半明半暗的暧昧里。


    嬴月坐在下首，手里端着那盏茶。


    茶已经凉了。


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    她看着坐在主位上的那个人。


    苏清南靠在椅背上，闭着眼，像是睡着了。


    那张脸在烛光里显得格外平静，眉目舒展，呼吸绵长，任谁看了都会以为他正沉在某个安稳的梦里。


    可嬴月知道他没有。


    这半年来，她见过太多次他这个样子。


    看着像在休息，其实脑子里一直在转着那些她看不透的事。


    那些事像是一盘看不见的棋，棋子是人命，棋局是天下，而她坐在旁边，连棋盘都看不全。


    门外传来脚步声，很轻，像是怕惊扰了什麽。


    青栀端着托盘走进来，托盘上放着一壶新沏的茶，热气袅袅往上飘，在烛光里拧成细细的几缕白烟。


    她把旧茶撤下，换上新的，动作轻得像猫，连茶盏与托盘相碰的声音都没有发出。


    她看了苏清南一眼，又看了嬴月一眼，没说话，退了出去。


    门轻轻合上，将那一片夜色重新关在外面。


    嬴月端起新茶，喝了一口。


    茶是热的，烫得她舌尖一麻。


    她放下茶盏，看着那袅袅升起的热气，忽然开口。


    「王爷。」


    苏清南没有睁眼。


    「嗯？」


    嬴月说：「我还是不懂。」


    苏清南睁开眼。


    看着她。


    那双眼睛里，烛火在跳，跳得忽明忽暗，像是藏着一整个看不透的江湖。


    「不懂什麽？」


    嬴月说：「安思明。」


    她顿了顿，像是在斟酌措辞。


    「他明明是为了炼制血魂丹才来的。他明明要用那八万七千条命去换他那几颗丹药。王爷明明知道这一切——为什麽还要让他去攻银州？」


    苏清南没有说话。


    只是看着她。


    嬴月继续说下去，话头一旦打开，便像是决了堤的河水，拦都拦不住。


    「血魂丹那东西，澹台师叔吃过。一亿条性命炼成的丹，能让人短暂破入天人境。安思明手里肯定有类似的丹方，需要的命没那麽多，可也少不了。他这段时间吃空饷，攒那些兵，四处搜罗那些无家可归的流民，为的就是这一天。」


    她看着苏清南，烛光在她脸上投下明暗交错的光影。


    「王爷让他去攻银州，银州城内可有三十万百姓——死够了。死够了，他的丹就炼成了。」


    她顿了顿，声音压低了些。


    「他是以王爷你的名义出的兵，到时候安思明屠城，那三十万条人命的债，可就要记在王爷你的头上。」


    苏清南听着，听得很认真。


    然后他笑了。


    笑得很轻，像是听见了什麽有趣的事。


    「你说得对。」他说。


    嬴月愣住了。


    「对？」


    苏清南点头。


    「对。」他说，「安思明来投我，为的就是借我的势，名正言顺地去打银州。银州城高墙厚，守将吴签是员老将，在边关守了三十年，什麽阵仗没见过？打下来不容易。死的人越多，他越高兴。」


    他看着嬴月。


    「他以为我不知道。」


    嬴月看着他。


    「王爷知道？」


    苏清南点头。


    「知道。」


    「那为什麽——」


    苏清南打断她。


    「嬴月。」他说，声音很轻，像是在问一个寻常的问题，「你知道血魂丹是怎麽炼成的吗？」


    嬴月愣了一下。


    「性命——」她开口，话说到一半便停住。


    苏清南摇头。


    「那是结果。」他说，「不是过程。」


    他站起来，走到窗前。


    推开窗。


    夜风灌进来，带着凉意，带着外面那片无边的黑。


    烛火被吹得剧烈摇晃，在墙上投下狂乱的影子，像是一群看不见的鬼魅在起舞。


    他看着窗外那片黑。


    那片黑很浓，浓得看不见星，看不见月，只有远处几点零星的灯火，像是溺水的人最后伸出的手指。


    「血魂丹的丹方，是从门那边传过来的。」


    他说，声音很平静，像是在说一件与己无关的事，「炼制的法子，也和这边不一样。需要的不是人命，是念想。」


    嬴月站起来，走到他身边。


    「念想？」


    苏清南点头。


    「临死前的念想，越强越好。恨的念想，怨的念想，不甘的念想，想活却活不成的念想——这些东西，才是血魂丹的引子。」


    他看着窗外，眼神像是穿透了那片黑，看向某个更远的地方。


    「安思明手里那张丹方，需要的念想，是从战场上收集的。死人越多，念想越杂，炼出来的丹越强。」


    嬴月听着。


    她忽然明白了什麽。


    「王爷的意思是——」


    苏清南转过头，看着她。


    那双眼睛里，烛火在跳。


    「他以为他在炼丹。」他说，声音很轻，轻得像是怕被什麽人听见，「可他不知道，谁才是真正的炼丹人。」


    嬴月愣住了。


    她看着苏清南。


    看着这张平静的脸。


    那张脸上，没有愤怒，没有厌恶，没有那些她以为会有的情绪。


    只有一种很淡的东西。


    像是——早就等着这一天了。


    「王爷，」她开口，声音有些发紧，「你早就知道他会来？」


    苏清南摇头。


    「不知道。」他说，「可我知道，会有人来。」


    他转过身，又看着窗外。


    「北境十四州，我收完了。那道门，裂开一道缝了。那些藏在暗处的人，等不及了。」


    他顿了顿。


    「他们会一个接一个跳出来。」


    嬴月站在他身边。


    看着他。


    看着他的侧脸。


    那张脸被烛光映得半明半暗，轮廓冷硬，像是刀削出来的，又像是从哪座古庙里搬出来的石像，带着一种说不出的疏离和冷漠。


    她忽然觉得，这个男人，比她想的还要深。


    深得看不见底。


    「安思明，」她问，「也是他们中的一个？」


    苏清南想了想。


    「算是。」他说，「也不是。」


    嬴月没听懂。


    苏清南继续说：「他背后有人。他手里的丹方，不是他自己找来的。是有人给他的。」


    嬴月的瞳孔微微收缩。


    「谁？」


    苏清南说：「九幽教。」


    嬴月愣住了。


    「九幽教？」


    苏清南点头。


    他看着窗外，眼神悠远。


    「九幽教这些年一直在暗处活动，收买人心，散布丹方，教人炼制那些邪门的丹药。安思明手里的血魂丹丹方，就是他们给的。」


    嬴月沉默了一瞬。


    「那安思明——」


    「他不知道。」苏清南说，「他以为是他自己找来的机会。他以为是他自己的主意。」


    他看着嬴月。


    「可每一步，都有人算好了。」


    嬴月站在那里。


    看着苏清南。


    看着他那双深不见底的眼睛。


    她忽然觉得后背有点凉。


    那凉意从尾椎骨爬上来，爬到后颈，爬到头皮，像是有无数只细小的蚂蚁在皮肤下面爬。


    「王爷，」她问，声音压得很低，「你是怎麽知道的？」


    苏清南没有说话。


    只是从怀里掏出一样东西。


    是一封信。


    信封泛黄，边角磨损，像是被人在怀里揣了很久。


    封口处用火漆封着，火漆上盖着一枚印。


    那印嬴月见过。


    是九幽教的印记。


    一枚九瓣莲花的图案，花瓣张开，像是要吞下什麽。


    她接过信，展开。


    信纸也是泛黄的，边角有些脆了，像是有些年头。


    可那上面的墨迹，却清晰得很，一笔一划都看得分明。


    信上只有几行字，写得潦草，像是匆忙间写下的。


    「安思明已入彀。银州屠城，血魂丹可成。届时——」


    后面被撕掉了。


    嬴月抬头，看着苏清南。


    「这信——」


    苏清南说：「半年前有人送到王府门口的。」


    嬴月怔住了。


    「有人送到王府门口……」她重复了一遍，「半年前？」


    苏清南点头。


    「半年前！」


    嬴月低头，又看了一眼那封信。


    信纸泛黄，边角磨损，确实是有些年头的样子。


    可那墨迹，她总觉得有点新，像是最近才写上去的。


    她抬头。


    「王爷，」她开口，「这信，你查过吗？」


    苏清南看着她。


    「查过。」


    「查到什麽？」


    苏清南说：「送信的，是个孩子。城东一个寡妇的儿子，十二三岁的样子。有人给了那寡妇十两银子，让她儿子把信送到王府门口。」


    他顿了顿。


    「那寡妇三天后死了。中毒死的。那孩子，不见了。」


    嬴月的瞳孔微微收缩。


    「灭口？」


    苏清南点头。


    「灭口。」


    嬴月沉默了一瞬。


    她看着那封信，看着那几行潦草的字。


    「安思明已入彀。银州屠城，血魂丹可成。届时——」


    她抬头。


    「届时什麽？」


    苏清南说：「不知道。后面被撕掉了。」


    嬴月说：「可这信，摆明了是有人想让你知道。想让你知道安思明有问题，想让你知道九幽教在背后，想让你——」


    她顿了顿。


    「想让你做什麽？」


    苏清南笑了。


    笑得很轻。


    「问得好。」


    他走回主位，坐下。


    端起那盏新沏的茶，喝了一口。


    茶是温的，刚好入口。


    他看着嬴月。


    「你觉得，送信的人，想让我做什麽？」


    嬴月想了想。


    「想让你杀了安思明？」她说，「或者，想让你阻止银州屠城？」


    苏清南摇头。


    「那太简单了。」


    他看着窗外那片黑。


    「送信的人，如果真的想阻止安思明，有无数种办法。直接把消息透给银州守将吴签，让吴签有所准备，不是更好？」


    他转过头，看着嬴月。


    「可他们没有。他们只是把这封信，送到我的手里。」


    嬴月听着。


    她忽然明白了什麽。


    「他们是想——看你怎麽办？」


    苏清南点头。


    「对。」他说，「他们在看。看我知不知道，看我知不知道之后怎麽做，看我——」


    他顿了顿。


    「是不是他们想找的那个人。」


    嬴月愣住了。


    「他们想找的那个人？」


    苏清南说：「门那边的人，一直在找帮手。找那些愿意替他们做事的人。安思明是。九幽教是。影月神宫是。可他们还想找更多。」


    他看着嬴月。


    「这封信，是一道考题。」


    嬴月的后背，彻底凉了。


    那凉意从尾椎骨爬上来，爬到后颈，爬到头皮，爬遍全身。她忽然觉得这间正堂冷得厉害，冷得像是腊月里的冰窖。


    她看着苏清南。


    「他们想知道——你会不会为了那三十万百姓，杀了安思明？还是会为了利用安思明，眼睁睁看着那些人死？」


    苏清南点头。


    「对。」


    嬴月沉默了一瞬。


    「那王爷——你选哪个？」


    苏清南没有说话。


    只是看着她。


    那双眼睛里，烛火在跳。


    跳得很轻，很慢，像是冬夜里最后的馀烬。


    嬴月看着那双眼睛，忽然觉得自己问了一个很蠢的问题。


    她低下头。


    「对不起。」她说，「我不该问。」


    苏清南笑了。


    笑得很轻。


    「没什麽不该问的。」他说，「你想知道答案，我就告诉你。」


    他站起来。


    又走到窗前。


    看着窗外那片黑。


    「安思明会死。」他说，声音很平静，「但不是现在。」


    嬴月抬起头。


    「那三十万人——」


    苏清南说：「不会死。」


    嬴月愣住了。


    「不会死？可是——」


    苏清南没有让她说完。


    他转过身，看着她。


    烛光从侧面照过来，在他脸上投下半明半暗的光影。


    「你以为，我让黄蝶衣去银州，是做什麽的？」


    嬴月怔住了。


    她看着苏清南。


    看着他那双眼睛。


    那双眼睛里，烛火在跳。


    可那跳动的火光里，有一种东西。


    是笑。


    是很淡很淡的笑。


    像是早就布好了一局棋，只等着对手一步步走进来。


    「黄蝶衣？」


    她喃喃地重复了一遍这个名字。


    窗外的夜风吹进来，吹得烛火剧烈摇晃。


    那摇晃的光影里，苏清南的脸忽明忽暗，像是一尊从远古走来的神祇，慈悲与冷漠同时写在那张脸上。


    ……