“我必须尽快提升实力。”
陈宁忽然开口，声音压得很低，像是要将胸腔里的焦虑都碾进海风里。
远处浪涛拍击礁石的轰鸣中，这句话显得格外沉郁。
宁仙儿坐在丈许外的断木上，素白裙裾垂落地面，指尖缠绕着一缕青光。
她抬眼望向陈宁的背影，注意到他后颈新生的碎发被风揉得凌乱，露出颈侧尚未完全消退的淤痕。
“我得到消息，四大反叛联盟的首领，近期会在附近一带聚集。”
“他们各自为政，虽有共同目标，却也内斗不休。”
宁仙儿指尖青光凝聚成一枚玉简：“若你能整合他们的力量，对抗天神族，或许能多几分胜算。”
海风卷着沙粒掠过崖顶，陈宁弯腰接过玉简时，指腹触到她掌心薄茧。
“我还有要事处理，不能在此久留。”
宁仙儿起身时，青光在足下凝聚成莲台。
“这枚传讯玉简你拿着，若有紧急情况，可以联系我。”
陈宁目送那道青光刺破云层，直到光点消失成天际一粒微尘，才发现掌心已将玉简攥得发烫。
他低头凝视玉简表面流转的符文，想起她方才说话时，眼尾红痣随着神情微颤，像落在雪地里的一滴血。
九转还魂丹的药力恰在此时化作热流涌遍四肢，原本撕裂般的疼痛已退潮般消失，取而代之的是圣泉深处传来的温润感，如同有人用指尖轻轻梳理干涸的河床。
“单凭一人之力对抗天神族终究是螳臂当车，可若能将散落的反抗力量聚成利剑，必然可行。”
陈宁指尖无意识地摩挲着玉简边缘，目光逐渐变得锋利。
盘膝修炼时，孤岛的仙灵之气透过百会穴涌入体内，比海螺湾的稀薄灵气多了几分清冽。
陈宁运转吞天诀的手势有些生疏，毕竟重伤之后初次全力施为，经脉仍有滞涩感。
但随着九转还魂丹的药力化开，那些暗紫色的伤处正以肉眼可见的速度愈合，圣泉中干涸的潭底，正有晶莹水滴凝聚。
一滴，两滴，当第十滴泉水坠入潭心时，他听见自己心跳声突然变得沉浑有力，像是战鼓初响。
三个时辰后，陈宁睁开眼，睫毛上凝着细密的汗珠。
暮色已漫上崖顶，他望着掌心凝聚的淡淡光晕，感受着圣泉中近百滴泉水带来的温润力量。
虽然距离巅峰时期的千滴圣泉仍有差距，但指尖凝聚的剑气已能在石面上刻出寸许深痕。
大夏青龙玉在怀中微微发烫，陈宁掏出来时，发现玉佩表面的龙纹竟隐约泛着微光。
他试着注入仙元，却见玉佩只是黯淡地闪了闪，便重新归于沉寂。
“看来，龙气的确是耗尽了。”
陈宁指尖抚过龙首纹路，想起当日青龙虚影现世时，那声震碎云层的长吟。
玉佩救了他性命，已是天大的机缘，至于更深的秘密。
他将玉佩收入储物袋，目光投向东方海平面。
那里有片终年不散的黑雾，即便隔着数十里，仍能感受到隐约的压迫感。
那股召唤感虽已减弱，却像根细针嵌在神识深处，每当夜深人静时便轻轻颤动。
陈宁站起身，衣摆扫过脚边丛生的野草，他望着暮色中逐渐模糊的黑雾轮廓，忽然想起仙庭古籍中关于“绝地”的记载。
往往越是危险之地，越藏着逆天神缘。
“黑帆岛的海盗，或许知道些什么。”
这个念头刚起，他便已化作流光跃下崖顶。
黑鲨王盘踞这片海域多年，对附近的情况，定然了如指掌。
他既然觊觎那片海域，说明那里必然有什么值得他图谋的东西。
海风在耳畔呼啸，陈宁看见下方渔村的灯火次第亮起，如同撒在夜幕上的碎金。
石九带着村民在海边守望的身影越来越清晰，那些被海风晒黑的脸庞上，写满劫后余生的庆幸。
“恩公！”
石九的呼喊混着浪声传来时，陈宁正落在沙滩上，靴底碾过几粒贝壳，发出细碎的脆响。
这位皮肤黝黑的汉子三步并作两步奔来，腰间弯刀的穗子还沾着未干的海水。
“那些海盗都关押好了，一个没跑！”
他身后几个青壮村民握着鱼叉，看见陈宁时眼中泛起亮光，像是看见主心骨归位。
陈宁点头，暮色在他眉骨投下阴影，让眼神显得更加深邃：“石九大叔，可知黑鲨王平时最信任的心腹是哪几个？”
石九抬手挠了挠头顶的粗布头巾，皱纹里嵌着的沙粒簌簌掉落：“回恩公，黑鲨王有三个最得力的手下，号称‘黑帆三煞’……”
他的声音突然低下去，像是在回忆什么可怕的场景。
“那三人跟着黑鲨王烧杀抢掠多年，手上人命无数，不过现在……”
他转头望向渔村边缘那座用渔网和木栅栏临时搭建的囚牢。
“他们都被捆得跟粽子似的，连尿桶都得我们递进去。”
“带我去见他们。”
陈宁的声音不带丝毫感情。
很快，在村子边缘临时搭建的一个简陋囚牢里，陈宁见到了那所谓的“黑帆三煞”。
三根木桩支起的棚顶漏下几缕月光，照在三个缩成一团的身影上。
听见脚步声，中间那个刀疤脸猛地抬头，铁环穿成的耳坠在月光下晃出冷光，却掩不住他眼底的惊。
那道从眼角划到下颌的刀疤此刻扭曲成诡异的弧度，像条被踩中七寸的毒蛇。
“你们三个，谁是管事的。”
陈宁的声音像块冰扔进沸水里，囚牢里瞬间响起此起彼伏的吞咽声。
刀疤脸旁边那个缺耳的海盗往阴影里缩了缩，喉结滚动的声音格外清晰。
最右边那个塌鼻海盗则盯着自己沾满草屑的脚尖，手指不住地颤抖。
“小……小人是老大，人称刀疤刘。”
刀疤脸终于开口，声音带着破风箱般的沙哑，许是太久没喝水，嘴唇裂开几道血痕。
他偷瞄陈宁腰间若隐若现的剑柄，想起黑鲨王被青龙虚影撕裂时的惨状，后颈瞬间沁出冷汗。
“很好。”
陈宁往前半步，月光在他侧脸镀出冷硬的轮廓。
“我问你，黑鲨王为何对东方那片海域如此执着，甚至不惜将老巢建在附近。”