「这可不是什么东海夜明珠……」


    沈万三的声音在亮如白昼的御花园里显得格外清晰。他那一身笔挺的西装和金丝眼镜，与周围那些穿着宽袍大袖丶还跪在地上磕头的大臣们形成了惨烈的降维反差。


    他慢条斯理地拉开手里的黑色牛皮公文包。


    拉链滑动的声音在寂静的御花园里刺耳无比。


    在乾皇赵元和满朝文武疑惑丶震惊丶甚至带着点被打断了「朝圣」的愠怒目光中。沈万三随意地从包里掏出了一个巴掌大小丶呈现出透明水滴状的玻璃物件。


    他捏着那个玻璃球底部的金属螺纹，在众人眼前晃了晃。


    「诸位大人快请起吧，别把额头磕破了。」


    沈万三那张圆脸上堆满了标志性的奸商假笑。


    「这玩意儿啊，学名叫『钨丝灯泡』。是我家北凉王殿下，联合墨老院长最新捣鼓出来的照明工具。」


    他指了指头顶那个刺得人睁不开眼的巨大光源。


    「它能发光，靠的不是什么东海龙王的仙气，也不是老天爷降下的祥瑞。而是顺着那些黑色皮线传过来的……电。」


    「电？」


    赵元猛地站直了身子，连身上那件名贵的明黄色狐裘大氅滑落到了地上都没发觉。


    「你说这光……是雷电的电？」老皇帝的嗓音乾涩得像是在砂纸上磨过。


    作为天子，他自认为了解这世间一切神秘的力量。雷电，那是上天震怒时用来惩罚世人的刑具！可是现在，老九那个逆子，竟然把天上的雷电给驯服了？还把它装进了这么一个小小的玻璃泡子里，用来照明？！


    这……这已经不是人力能办到的事情了，这简直是在窃取天机！


    「陛下圣明。」


    沈万三打了个响指，像个正在推销十元店小商品的街头贩子。


    「咱们北凉不仅把电抓住了，还给它定了个价。」


    他将手里那个还没通电的备用灯泡递到那位刚才喊得最大声的礼部尚书面前，轻描淡写地竖起了两根胖乎乎的手指。


    「至于这『夜明珠』的价格嘛……」


    沈万三的语气里透着一股子气死人不偿命的铜臭味。


    「成本价，大概两文钱一个。」


    「各位大人要是喜欢，觉得它够亮堂丶够气派。咱们北凉灯泡一厂现在量大管饱。看在大家同朝为官的份上，我沈某人做主，还可以给大家打个八折。」


    死寂。


    比刚才灯泡亮起时还要可怕的死寂，瞬间吞噬了整个御花园。


    两文钱？！


    刚才还对着这玻璃泡子疯狂磕头丶把它夸成了万古罕见之祥瑞的大臣们，此刻就像是被一记无形的耳光狠狠抽在了脸上。


    火辣辣的疼！疼到了骨子里！


    礼部尚书那张老脸瞬间涨成了猪肝色，他看着递到眼前的那个「两文钱」的玩意儿，只觉得胸口一阵气血翻涌，差点没当场背过气去。


    这他妈哪里是打八折？这分明是把他们大夏满朝文武的脸面，按在粗糙的水泥地上疯狂摩擦啊！


    「两……两文钱？」


    赵元死死盯着沈万三手里的那个灯泡，感觉自己的大脑受到了前所未有的暴击。


    他堂堂大夏九五至尊，刚才竟然被一个两文钱的玻璃球给吓得差点尿了裤子？还以为是天降神罚？


    耻辱！这绝对是老九那个混帐东西故意设下的连环套！他就是要看着朕，看着满朝文武在这满院子的白光下出丑！


    但老皇帝毕竟是老皇帝。


    在经历了最初的愤怒和羞耻之后，赵元那常年浸淫权谋的大脑，迅速捕捉到了隐藏在这场恶作剧背后的丶令人毛骨悚然的真相。


    两文钱的造价，意味着这东西可以无限量产。


    而这种能瞬间驱散黑暗丶将黑夜变成白昼的恐怖光芒，一旦被应用到战争中……


    赵元想起了北凉军那些黑色的钢铁怪物。


    如果那些坦克和机枪在夜间也能拥有这种如白昼般的视野……那这世上，还有谁能阻挡老九的脚步？


    这已经不仅仅是照明了。


    这是在重新定义这个世界的规则！是在向黑夜丶向自然宣战！


    「咕咚。」


    赵元艰难地咽了一口唾沫。他突然发现，自己对老九的了解，还是太肤浅了。那个在冷宫里种了十年红薯的逆子，他的手里，到底还捏着多少这种足以颠覆常理的底牌？


    「这……这『电』，除了让这玻璃泡子发光，还能做什么？」


    赵元强行压下心头的惊骇，紧紧盯着沈万三，声音里带着连他自己都未曾察觉的颤抖。


    沈万三推了推金丝眼镜，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。


    他知道，鱼儿，彻底上钩了。


    「陛下，这电能做的事情，可就太多了。」


    沈万三慢条斯理地将灯泡放回公文包里，拉上拉链。


    「它不仅能照明。它还能驱动那些庞大的机器，能让钢铁厂的产量翻倍，甚至……」他压低了声音，语气中透着一股子狂热，「它能让咱们的通讯速度，从八百里加急的几天几夜，变成真正的……瞬息而至。」


    「这，就是我们北凉王殿下说的，第二次工业革命。」


    赵元听得双眼发直，大脑已经完全处于宕机边缘。


    就在他深吸了一口气，准备不顾皇帝的颜面，详细向沈万三盘问这「电」究竟该如何掌握时。


    一阵慌乱丶甚至带着几分绝望的脚步声，从御花园外传了过来。


    「启禀陛下！」


    一名御林军统领连滚带爬地冲进了被灯光照得雪亮的御花园。他满头大汗，身上的铠甲甚至都因为剧烈的奔跑而有些散乱。


    他甚至顾不上行礼，直接「噗通」一声跪倒在赵元面前，声音因为极度的惊恐而劈裂变调。


    「北门外……北门外的驻军传来急报！」


    「怎么回事？慌慌张张的成何体统！」赵元被这突如其来的变故惊醒，怒声呵斥道。


    「是……是……」


    那名统领咽了口唾沫，指着北方的天空，眼神中充满了见鬼般的恐惧。


    「驻军回报……说是北凉方向，突然亮起了一道……不，是无数道通天彻地的强光！那些光柱比咱们皇宫里的还要粗丶还要亮十倍！」


    「而且……」


    统领的声音颤抖到了极点，仿佛接下来要说的话，会直接要了他的命。


    「而且，在那些强光中，他们看到了……看到了无数个没有翅膀的钢铁大鸟，正冒着火光，铺天盖地地朝着……朝着京城的方向飞过来了！」