雪茄的火光在昏暗的密室里明灭不定，照亮了阴影中那个神秘来客的半张脸。


    那是一张饱经风霜丶甚至带着几道狰狞刀疤的东方人面孔。


    他的眼神像死水一般阴冷。


    黑衣人没有接公爵的话茬，只是从宽大的斗篷下，缓缓伸出了一只手。


    那只手乾枯丶苍白，就像是刚从坟墓里刨出来的乾尸。


    他掌心向上。


    三个用黑蜡密封得死死的黑色小瓷瓶，静静地躺在手心里。


    「这是你要的东西。」


    黑衣人的声音沙哑得像是在砂纸上摩擦。


    他用一种并不算纯熟的西方语言说道。


    「东方最顶级的化骨毒烟，『阎王帖』。」


    「只要把瓷瓶摔碎，里面的毒烟能在十个呼吸内，把方圆二十米内的所有活物融成一滩血水。大夏的防毒面具对它根本没用。」


    威廉公爵的眼睛瞬间亮了。


    他那张因为激动而涨红的老脸，在雪茄的火光下显得有些扭曲。


    公爵甚至顾不上保持贵族的矜持。


    他迫不及待地伸出手，想要去拿那三个瓷瓶。


    然而。


    黑衣人的手却猛地一收。


    「钱。」


    黑衣人冷冷吐出一个字，像是一块冰砸在地砖上。


    「当然，当然。钱我早就准备好了。」


    威廉公爵并没有生气。


    他深知这些流亡海外的东方人有多么贪婪，同时也明白这种毒药的价值。


    只要能搞定那个武力值爆表的赵富贵，拿到大夏钱庄的通兑支票，这点钱连九牛一毛都算不上。


    公爵转身。


    他从茶几底下的暗格里，提出了一个沉甸甸的皮箱。


    「啪」的一声。


    皮箱被打开，里面整整齐齐地码放着一叠叠崭新的大夏币。这是他手底下那些黑帮分子，在雾都收了三个月保护费才凑齐的现金。


    在如今的西方。


    他们自己发行的纸币连擦屁股都嫌硬。只有这种印着大夏龙旗的钞票，才是唯一的硬通货。


    黑衣人看到皮箱里的大夏币。


    那双死水般的眼眸里，终于闪过了一丝微不可察的波动。


    他伸出手。


    就在他枯瘦的手指即将触碰到那叠钞票的瞬间。


    密室顶端，一盏摇曳的煤气灯恰好晃过。


    昏黄的光芒。


    精准地落在了黑衣人的右手上。


    威廉公爵的目光，也不经意间扫了过去。


    公爵愣了一下。


    在黑衣人右手的大拇指上。


    戴着一枚成色极佳丶却明显有些年头的羊脂玉扳指。


    这在东方人里虽然不算罕见，但引起公爵注意的，是那枚扳指上雕刻的图案。


    那不是普通的祥云或者龙凤。


    而是四个繁复丶纠缠在一起的古老图腾：


    展翅的凤凰丶咆哮的猛虎丶缠绕的毒蛇，以及一只滴血的眼睛。


    这四个图腾。


    正是当年在大夏境内呼风唤雨丶后来被北凉铁骑彻底碾碎的四大世家的家族徽章！


    威廉公爵的瞳孔猛地收缩了一下。


    他虽然是个落魄贵族，但好歹也曾经接触过西方的高层情报。


    几年前。


    大夏的八大世家被那位恐怖的暴君用加特林机枪在京城外物理超度。


    所有人都以为，世家的势力已经被连根拔起了。


    但西方的军方高层却一直有一个绝密的传闻：


    有一小撮世家的核心旁系，带着四大世家最核心的财富密码和一部分古老的毒药配方，在北凉军的绞杀下奇迹般地逃脱了。


    他们跨越重洋，潜逃到了海外。


    这群人。


    就像是隐藏在暗处的毒蛇，时刻准备着反咬大夏帝国一口。


    「原来……」


    公爵看着那枚玉扳指，心里掀起了惊涛骇浪。


    「你们就是当年从大夏逃出来的那批世家余孽。」


    公爵忍不住脱口而出。


    黑衣人的动作瞬间僵住。


    原本正要拿钱的手指，猛地扣在了皮箱的边缘。


    「咔嚓」一声轻响，坚硬的牛皮被他硬生生抓出了五个指洞。


    一股比极地冰川还要寒冷的恐怖杀气。


    瞬间充斥了整个密室。


    威廉公爵只觉得脖子一凉。


    他下意识地倒退了两步，手里的雪茄掉在波斯地毯上，烫出一个黑洞。


    「你最好忘记刚才看到的东西。」


    黑衣人缓缓抬起头。


    他那双犹如毒蛇般的眼睛，死死盯着威廉公爵。


    宽大的斗篷下。


    隐隐传出一阵金属机括咬合的细微声响，那是某种精密的暗器正在蓄势待发。


    「不不不！阁下误会了！」


    威廉公爵吓得亡魂皆冒，赶紧连连摆手，额头上的冷汗顺着深陷的眼窝往下淌。


    「我没有敌意！我们是朋友，是最好的合作夥伴！」


    公爵强迫自己镇定下来，大脑飞速运转。


    他知道。


    自己无意中触碰到了一个危险的秘密，如果不能给出一个合理的解释，这个世家余孽绝对会毫不犹豫地杀他灭口。


    「阁下，请听我说。」


    公爵咽了口唾沫，语气变得诚恳，甚至带着一丝讨好。


    「你们恨大夏，我也恨大夏。」


    「那个该死的大夏皇帝，用经济制裁毁了我的家族，毁了整个日不落帝国。」


    「我们有共同的敌人啊！」


    黑衣人的杀气并没有减弱。


    他依然像一尊死神般盯着公爵。


    公爵咬了咬牙。


    他决定抛出一个足以让对方心动的诱饵。


    「阁下，实不相瞒。我这次要对付的，就是一个拥有大夏钱庄最高级别通兑支票的东方肥羊。」


    「他身边还跟着几十个训练有素的特工。」


    「只要我们能联手拿下他，那笔财富绝对是天文数字。」


    公爵凑近了一步，压低声音。


    「有了这笔钱，阁下你们的反夏大业，岂不是如虎添翼？」


    黑衣人听到「大夏特工」和「通兑支票」几个字。


    眼底的杀意终于微微收敛了一些。


    大夏的特工向来训练有素。


    能带几十个特工出门的，绝对不是普通的商人，至少也是大夏内阁的高层，或者是某个实权藩王的代理人。


    如果能干掉这种级别的人物，对大夏的海外势力绝对是一个沉重的打击。


    「好。」


    黑衣人权衡了利弊。


    他缓缓收回了斗篷下的暗器。


    伸出那只戴着玉扳指的手，粗暴地将装满钞票的皮箱一把拎了起来。


    同时，将那三个装满「阎王帖」毒烟的黑瓷瓶扔在了茶几上。


    黑衣人收起大夏币，压低了斗笠的帽檐，留下一句「祝你好运，公爵阁下」，便如幽灵般消失在了密室的暗道中。