皇甫英持剑而立，目光却越过周瑾，落在周展身上，又看向他旁边坐着的一位青年。
那青年面容与皇甫英有几分相似，此刻正端着酒杯，悠然自得地品着，仿佛眼前这场闹剧与他毫无关系。
皇甫英收起长剑，冲着那坐着的青年躬身一礼，恭敬地喊了一声：「表兄。」
那青年点点头，算是回应，却并未多说。
皇甫英又向周展拱了拱手，这才转身上楼，背影消失在楼梯拐角。
一场眼看就要爆发的冲突，被三言两语轻描淡写地化解了。
周围那些原本准备看热闹的年轻人，见打不起来，纷纷重新落座，继续喝酒谈笑，仿佛刚才什么都没发生过。
掌柜和几个夥计站在柜台后面，悄悄松了口气，后背已被冷汗浸透。
如今的醉月楼，可不是王家经营那会儿了。
王家待人宽厚，哪怕出点小事，也好商量。
可如今，醉月楼被卖给了别人，他们这些老人听说，背后的东家是那位严学政。
学政大人，那可是朝廷命官！
平日里板着一张脸，眼睛长在头顶上，可不像王家那么好说话。
若是今日这些世家子弟真在酒楼里打起来，闹出了事，他们这些跑堂的，轻则挨板子，重则丢饭碗！
「怀念王家的第一天……」掌柜在心中默默念叨。
……
楼上，周展目送皇甫英的身影消失在楼梯拐角，这才收回目光，看向旁边青年。
「皇甫嵩，你家这小表弟，看样子好像是被打怕了？魂不守舍的。」
他语气随意，带着几分调侃。
皇甫嵩，皇甫家嫡系，此刻正端着酒杯，闻言一饮而尽，毫不在乎地道：
「周展，年轻人嘛，受些挫折是好事。总比在郡城被人捧得不知天高地厚，将来吃大亏强。」
他顿了顿，话锋一转，眼神却冷了下来：「不过，我皇甫家的人，也不是谁都能随便踩两脚的。」
周锦闻言，嘴角勾起一抹笑容，眼中闪过一丝兴趣：
「行啊，若是让我碰上那个叫什么方圆的，替你废了他。
我倒要看看，什么土包子，能让皇甫英那小子回来失魂落魄的。」
周围几人闻言，都没有说话，只是默默喝酒。
但看向周展的眼神，都带着几分同情，不是同情周展，而是同情那个即将被周展盯上的倒霉蛋。
周家的拳法，最是霸道。而周展这个人，比他弟弟周瑾更霸道。他若出手，不死也要脱层皮。
那小子，惨了。
皇甫嵩笑了笑，举起酒杯和周展碰了碰。
清脆的碰撞声在大堂里显得格外清晰。
两桌虽然泾渭分明，左边张扬，右边低调，但此刻都透着轻松的气氛。
几个世家子弟交头接耳，偶尔传出几声轻笑，话题已经从刚才的冲突，
转到了清河擂上谁家子弟能夺魁，谁家的生意又能藉此扩张。
没人会认为一个县城出身的土包子，能掀起什么风浪。
....
楼上。
皇甫英推门而入，反手关上房门。
他靠在门上，长长地吐出一口气。胸口那股憋闷感，直到此刻才稍微散了些。
门外传来轻轻的叩门声。
「少爷？」
是福伯的声音。
皇甫英深吸一口气，走到桌边坐下:「进来吧。」
门推开，一个头发花白的老者走了进来。他身形佝偻，步履却稳健，眼神温和中带着几分关切。
福伯走到近前，看着皇甫英的脸色，轻声问道:「少爷是在下面和郡城的各家公子相处得不愉快？」
皇甫英摇摇头:「也不是，就是有点不舒服。」
不舒服。
他说不清那种感觉。不是愤怒，不是委屈，就是……不舒服。
像是有一口气堵在胸口，吐不出来，也咽不下去。
福伯一愣，沉默片刻，叹了口气:
「少爷若是能在清河擂上更进一步，展现一番，必能在家族之中获得更多关注。」
他顿了顿，继续道:「咱们最早进清河县，便是掌握了先机。
那些郡城的其他少爷，虽然家世显赫，但对清河县的情况，哪有少爷您了解？这就是咱们的优势。」
皇甫英听着，点点头，却没说话。
他知道福伯是为他好。可有些事，福伯不懂。
他摆摆手:「福伯，我没事。你也休息去吧，这些日子你也辛苦了。」
福伯看了他一眼，张了张嘴，终究没再说什么。
他躬身一礼:「我就在隔壁，少爷有事就叫我。」
皇甫英点头。
目送福伯离开，房门轻轻关上。
房间里安静下来，只有窗外的风声偶尔传入。
皇甫英坐在桌边，目光落在窗外的街道上。
福伯年纪大了，有些事和他讲，他也不懂。
他不知道自己为什么和原来的圈子融不进去了。
以前不是这样的。
以前他和那些郡城子弟在一起时，虽然也会有些隔阂，但至少能聊到一起。
喝酒，谈武，聊哪家的姑娘漂亮，吹嘘自己又打败了哪个对手。
可今天，他坐在那桌人中间，却感觉自己像个外人。
他们的笑声，他们的谈话，他们看向自己时那种若有若无的轻视……
皇甫英忽然意识到，不是他们变了，是自己变了。
他开始觉得这些人太自大，太浮夸了。
明明什么都不知道，却一副天下尽在掌握的样子。
明明连方圆的面都没见过，却已经开始讨论怎么「废了那小子」。
虽然他没听到，但是这些人的性格他太清楚了。
「难道我之前也这样自大？」
他摇了摇头，给自己倒了杯茶，一口饮尽。
自从败给方圆之后，他便一直反思。
那一战，他输得太快了。
快到他甚至没来得及施展全力，就已经败了。
他练了十几年的剑法，引以为傲的剑招，在方圆面前，就像小孩子挥舞木棍一样可笑。
这些日子，他日夜苦练，自认为有了不少进步。
可每当夜深人静，回想起当日那一战，他都会不寒而栗。
方圆胜得太轻松了。
轻松到让他产生一种错觉，那一战，根本不是战斗，而是一场表演。
方圆从头到尾，都在掌控着节奏，想让他什么时候出剑，他就什么时候出剑；
想让他什么时候败，他就什么时候败。
这个想法，让他后背发凉。
他不知这些该同谁说。跟福伯说，福伯只会劝他放宽心；跟表兄皇甫嵩说，表兄大概只会觉得他魔怔了。
可那种感觉，是如此真实。