他想起昨晚李掌柜第一个站起来认捐的样子。他当时只觉得这人胆小怕事，现在想想，那可能是真怕。


    怕的人，反而出事。


    不怕的人呢？


    王富贵不敢往下想了。


    李掌柜是鸡。


    王富贵越想心里越慌，一阵后怕顺着脊椎往上冒，后背瞬间就被冷汗浸湿了大半。


    李掌柜是那只被拿来杀鸡儆猴的鸡，那他们王家，又是什么？


    他转头看向身旁的王守业，父子二人眼神交汇，都从对方眼里看到了慌乱和凝重。


    王家变卖资产的事，他们已经做得足够隐秘，可世上没有不透风的墙，知道这件事的人，其实并不少。


    如今清河县里，要说谁手里的现银最多，当属他们王家无疑，


    名下的产业，不管是商铺还是田产，全都换成了沉甸甸的银子，藏在家里。


    这般一想，父子两人的脸色愈发难看，眉宇间的愁云浓得化不开。


    他们算是看明白了，王家如今俨然成了某些人眼里的肥羊，一身肥肉，早已被人盯上，就等着随时下手宰割。


    就在两人心神不宁丶暗自焦急之际，一阵粗狂的大笑声突然从茶楼门口传来，


    震得人耳朵发嗡：「哈哈！王老爷，邀请我王某人过来，到底有何事啊？」


    王富贵猛地转头看去，只见王都头大步走了过来，一身劲装，满脸横肉，


    依旧是那副嚣张跋扈的模样，身后还跟着几个兵卒，气势十足。


    王守业连忙压下心头的慌乱，脸上挤出一副客套的笑，快步上前两步，拱手道：


    「王都头大驾光临，有失远迎，快请进，快请进！」


    可王都头却摇了摇头，脚下丝毫没有要迈进茶楼的意思，


    目光扫过眼前简陋的茶社，嘴角撇了撇，啧啧两声，语气里满是不屑和鄙夷，


    显然是打心底里看不上这地方：


    「王老爷，别来这套虚的，你也知道，咱今日过来，是为了干嘛！」


    他的目光忽然转向一旁的王富贵，眼神锐利，带着几分审视，语气也冷了几分：


    「那个武馆的主事人呢？别以为本都头不知道，你们武馆如今是一个年轻人在主事，


    叫方圆是吧？他怎么不来见我？」


    话音落，王都头重重冷哼一声，语气里的不满和嚣张毫不掩饰：


    「怎么？他是看不起本都头，觉得本都头不配让他亲自出面？」


    王富贵和王守业对视一眼，两人脸上的神色都愈发难看，心里更是沉到了谷底。


    他们哪里听不出来，王都头这是明摆着吃定他们王家了，话里话外全是挑衅，


    这分明就是赤裸裸的欺压，是明目张胆的抢夺！


    可他们偏偏没有反抗的底气，王都头是三品武者，又带着兵卒，真要闹起来，


    他们王家和武馆，到了夜晚只会落得和李掌柜一样的下场。


    王守业连忙上前打圆场。


    「都头误会了，都头误会了。年轻人，不懂事，怕冲撞了都头，所以……」


    「所以就不来？」王都头打断他，「本都头亲自来，他还敢端着？」


    他冷笑一声，目光在父子俩脸上扫来扫去。


    王守业面上满脸堆笑，手伸进袖子里，摸出一个小匣子。


    他双手捧着，递到王都头面前，脸上堆着笑，那笑里带着点讨好，又带着点小心。


    「都头，一点心意，不成敬意。」


    他手指一动，把匣子掀开一角。


    阳光照进去，照出一叠银票的边角。那票子崭新崭新的，纸白字黑，盖着大红官印。


    憨蛋站在王都头身后，眼珠子差点瞪出来。


    他看得清楚，都是五百两的票子。那一叠，少说也有十张。


    五千两。


    他喉咙动了动，咽了口唾沫。五千两，他站多少年岗能挣到？两百年？三百年？


    王都头低头瞥了一眼。


    就那么一眼，然后收回目光，嘴里「啧啧」两声。


    「王老爷。」


    他拖长了调子。


    「把本都头当叫花子呢？」


    王守业脸上的笑僵住了。


    王富贵站在一旁，脸色也变了。


    王都头伸出两根手指，在匣子上弹了弹，发出「笃笃」的响声。


    「这点钱，打发叫花子都不够。」


    他收回手，背在身后，居高临下地看着王家父子。


    「话，本都头撂在这了。」


    他顿了顿。


    「让那小子乖乖送上图，在衙门口跪上半个时辰，这事就算了。」


    「不然——」


    他乾笑两声。


    那笑声从嗓子眼里挤出来，听着瘮人。


    「嘿嘿。」


    王富贵脸色铁青，拳头攥得咯咯响。


    这也太贪了！他往前迈了半步，王守业一把拽住他的袖子，用力一拉。


    王都头看见了，嘴角往上弯了弯，笑得更得意了。


    他如今有县令做靠山，丝毫不怕得罪这些本地豪族。


    以前或许还得给几分面子，毕竟人家根深叶茂，在清河县盘踞了几十年。但现在？


    现在磐石营在手，他就是这清河县最大的刀。县令指哪，他就砍哪。


    这王家，早就是刘县令眼中的肉了。什么时候切，切多大，都是刘县令说了算。


    他不再看王家父子的脸色，转过身。


    「走。」


    憨蛋和老三赶紧跟上。


    亲兵走在最后，回头瞥了王家父子一眼，那眼神里带着点幸灾乐祸，又带着点怜悯。


    茶楼门口，只剩下王守业和王富贵。


    王守业还捧着那个匣子，手悬在半空，一动不动。


    王富贵站在他旁边，脸色铁青，牙关紧咬，胸口剧烈地起伏着。


    过了好一会儿，王守业才慢慢把手收回来。


    他把匣子盖好，揣进袖子里，整个人像是一下老了几岁。


    「爹！」王富贵终于开口，声音压得低低的，但压不住那股火气，「他这是——」


    若说之前还对方圆的话有一丝怀疑，那现在王都头那嘴脸，最后一丝怀疑也彻底打消了！


    「我知道。」


    王守业打断他。


    他抬起头，望着王都头离去的方向，眼神复杂得很。


    有愤怒，有憋屈，还有一点说不清的东西。


    「走吧。」他说，「回去再说。」


    他转身往茶楼里走，脚步有些沉。


    王富贵站在原地，深吸了几口气，才把那股火气压下去。


    茶楼的气氛一时有些安静。


    「爹。」王富贵压低声音，「要不咱们跑吧？」


    他们王家的产业如今变卖的七七八八了，若是轻装简从，提前前往郡城发展，也不是不可能！


    之所以还留在这，只是为了等清河擂而已，如今看来眼前便是王家的一个难关！


    王守业颓然地坐在椅子上，没吭声。


    过了好一会儿，他才开口。


    「跑？」


    他抬起头，看着王富贵，那眼神里带着点苦涩。