他拍拍亲兵的肩膀。


    「好好学着点。」


    说完，他继续大摇大摆地往前走。


    亲兵跟在后面，连连点头。


    街角的憨蛋和老三远远地跟着，不知道前面在说什么，只知道那亲兵忽然就拍起马屁来了。


    老三撇撇嘴。


    「又拍马屁。」


    憨蛋点点头，没说话。


    要不人家是亲兵呢！


    亲兵又凑上来，靴子踩在石板路上，啪嗒啪嗒响。


    他压着嗓子，声音跟做贼似的：「都头，您别嫌我多嘴。您既然不要银子，


    那为啥根本图也不要，非要人家去跪着干嘛？这有些……」


    后半截话他没敢说完，拿眼珠子瞟王都头的脸色。


    王都头脚步不停，目视前方，鼻腔里哼出一声：「你想说这有些……太欺负人了？」


    亲兵两连点头，脑袋跟捣蒜似的：「对对对，我就是这个意思。」


    他往前赶了两步，跟王都头并排，又压低了几分声音：


    「万一要是鱼死网破？那武馆虽说比不得从前，但到底养着一帮练家子，


    真闹起来，刀剑无眼的，这不谁都逃不了好嘛！」


    他现在是真看不清局势了。


    搁以前，县城里头谁说了算？那得看各家老爷的脸色。


    粮铺，码头，武馆，钱庄，这些本地家族把持着清河县的命脉！


    衙门里的师爷见着人家管家都得递笑脸。


    县尊大人坐在堂上，看着威风，可真办起事来哪样不得按着规矩来？


    怎么突然就变天了？


    这么强势，日子还过不过了？今天抢这家，明天抢那家，抢完了怎么办？以后谁还做生意？谁还纳税？


    他想不明白。


    王都头却没接他的话茬。


    他脚步顿了顿，偏头看了亲兵一眼，那眼神淡淡的，看不出喜怒。


    亲兵被他看得发毛，讪讪地闭上嘴。


    王都头继续往前走。


    他没解释，也没必要解释。


    今天这事儿，是他又一次试探。


    如果武馆的人真来了，跪在衙门口认错，那就说明之前县令猜的是对的，


    这帮练武的骨头早就软了，银子能砸弯，刀也能吓弯。到时候拿捏起来，还不跟捏面团似的？


    想怎么揉，就怎么揉。


    如果不来……


    王都头眯了眯眼，脚步不停。


    不会的。


    他手上握着磐石营呢。


    百十号人，明晃晃的刀！


    这事，他心里有数。


    转过一条小巷子，前头豁然开朗。


    但王都头猛地站住了。


    巷口拐角处，一个人影站在那。


    身形不高不矮，穿着一身灰扑扑的衣裳，脸上蒙着块布，只露出一双眼睛。


    那双眼睛正看着他。


    亲兵没反应过来，还在往前走，被王都头一把拽住。


    巷子里静下来，静得能听见远处谁家的狗在叫，叫了两声又停了。


    那人影站在那，一动不动，跟巷子里的阴影融在一起，要不是王都头眼神好使，差点就漏过去了。


    「你在找我？」


    那人开口，声音闷在面罩后头，听不出是谁，也听不出年纪。


    就三个字。


    但王都头脑子里有什么东西猛地炸开，下意识往后退了半步，手按上腰间的刀柄。


    王都头停下脚步，眯着眼打量着前面那人。


    巷子里光线暗，那人又站在阴影里，看不清身形，只露出一双眼睛。


    那眼睛黑沉沉的，盯着人看的时候，让人心里发毛。


    「你谁啊？」


    王都头开口，声音里带着点烦躁。他朝身边的亲兵使了个眼色。


    亲兵会意，往前迈了一步。他回头看了一眼，憨蛋和老三还吊在后面七八步远的地方，


    站在巷口的光亮里，没敢过来。


    怂包。


    亲兵心里不屑地骂了一句，给你机会你也不中用啊，转过头，冲着那人嚷嚷。


    「哪来的小子？赶紧滚蛋！知道这是谁吗？磐石营王都头！瞎了你的狗眼！」


    他一边骂，一边往前走，手已经按在刀柄上。


    憨蛋站在巷口，看着那人的背影，心里忽然冒出一股寒意。


    他说不清那是什么感觉，就像是被什么东西盯上了似的，后脖颈的汗毛都竖起来了。


    他下意识地伸手，一把拉住身边的老三。


    老三正要跟着亲兵往前走，被他这一拉，脚步一顿。


    「干嘛？」老三回头看他。


    憨蛋没说话，只是摇了摇头。


    他那只觉一向很准。


    上次有这种感觉，是在县衙巡逻时，那种危险的气息，跟现在一模一样。


    前面那人，让他感受到了本能的危险。


    巷子里，那人动了。


    没有任何徵兆，身形一晃，像是影子在墙上闪了一下。


    刀光亮起。


    只是一闪，快得像是错觉。


    亲兵的骂声戛然而止。


    他往前冲的脚步还在继续，又迈了一步，两步，然后整个人往前扑倒，趴在地上，一动不动。


    血从他身下漫开，在青石板上蜿蜒。


    王都头眼睛瞪大。


    「好快！」


    他只说出一个字。


    太快了。


    快得他根本没看清对方怎么出刀的。他一个三品武者，战场上厮杀过的，竟然连对方的动作都捕捉不到。


    清河县什么时候有这等高手？


    这个念头刚在脑子里闪过，刀光又亮了。


    这一次，他看清了。


    刀从侧面削过来，角度刁钻，速度极快。他想躲，身体却跟不上反应。他想挡，手还没抬起来。


    刀光闪过。


    王都头只觉得脖子上一凉。


    他低下头，看见自己的脖子上一道细细的红线，红线正在变宽，变深，有东西从里面涌出来。


    他抬起头，看着面前那个人。


    那人已经收了刀，站在三步开外，正看着他。


    「你……」王都头张了张嘴，声音像是从破风箱里挤出来的，「你……是……」


    「你不是一直在找我嘛。」


    ======


    那人把脸上的面罩往下拉了拉，露出一张年轻的脸。


    声音很轻，轻得像在说家常。


    王都头瞪着他，脑子里最后一个念头是....方圆？


    你有这实力你早说啊！


    你早说我还查你干什么？我躲你还来不及！


    但这辈子最后一句话已经说不出口了。


    他身子一歪，倒下去的时候，还瞪着眼。


    方圆没看他。


    手腕一抖，那把鬼头长刀在半空中划了道弧线，


    刀身上的血珠子顺着刀尖甩出去，刀身乾乾净净，跟没沾过血似的。


    巷子里安静下来。


    他抬起头，看向巷口。


    那里，两个兵卒正哆哆嗦嗦地站着。一个瘦高个，一个黑脸。