武者擂。


    他是宫里出来的，有些消息，韩豹这种外官不知道，他却清楚。


    这武者擂，说是地方上的选拔，往常倒还好，今年却是有些不一样了，


    因为今年是朝廷那位老祖宗一直在盯着。


    那位老祖是谁？大胤的定海神针，传说之中的武道顶点，大胤武道第一人，


    甚至有人说是老祖早已达到了武圣之境.....


    这等小事以往都不会过问的，没错这等帝国的大事在老祖看来就是小事。


    不知为何今年却有些不同了。


    但宫里有传言，说那位老祖静极思动，想要找几个好苗子亲自培养.....


    而且，听宫内的言语，那位老祖这次似乎格外优待偏远小县的武者。


    为什么？


    没人知道。


    但这个消息，已经在宫里传开了。


    所以那些郡城的世家公子，才会蜂拥而至。


    他们不是来参加擂台的，他们是来抢机缘的！


    只要有一丝可能，那就是鲤鱼跃龙门的机会....即便是一丝可能也足够下面抢破头了.....


    曹公公眯起眼，手指下意识轻轻敲击。


    这些人的消息还真是灵通啊！


    「真是该杀！随意打探宫内的消息！「曹公公眼神微眯。


    他猛地抬眼，看向韩豹：「那方圆，可曾报名参加这清河擂？」


    韩豹一愣，没想到曹公公突然问这个。他想了想：


    「这……卑职倒是不知。按说他是正阳武馆的真传，有资格上台。但现在人在牢里……」


    曹公公摆了摆手。


    清河擂。


    机缘……


    这三个字在他脑子里转来转去。


    机缘在北，应在小县。乾爹那八个字，他背了一路，这会儿才算咂摸出点味儿来。


    乾爹说的机缘，会不会就是这个？


    这样解释倒是说的通了，清河县的一切的都说的通了...


    可是他这个身份又不用参加武者擂，那还有什么机缘？


    那就是参加武者擂的人！


    想到这曹公公感觉一抹灵光闪现，一定得让他参加，不仅是方圆，而且参加的人越多越好！


    不但要参加，还得好好打。打出名堂来，说不定那位老祖宗就能看见。


    到时候他曹公公引荐有功，回京的路不就铺平了？


    「看来得找个由头给他放出去……」


    曹公公喃喃自语，眉头拧成一团。他背着手在院子里踱步，靴子踩在青砖上，发出轻轻的笃笃声。


    「用什么由头好呢……」


    他嘴里念叨着，脑子里飞快转着各种念头。


    至于方圆是不是真的杀了王都头，他早扔一边去了。


    就算真是方圆杀的，那又怎样？王都头那种货色，他不杀，自己来了也得杀。


    克扣军饷，欺压百姓，死一百回都不多。这种人，死了也就死了，谁还给他喊冤？


    韩豹站在一旁，看着这位公公皱着眉头自言自语，心里头直犯嘀咕。


    这位上司想什么呢？


    若是知道曹公公在愁怎么放人，他只怕会说一句：公公，您多虑了。


    直接放出去，那刘县令还敢跟您唱反调？


    想放人，直接放就是了。


    一个七品县令，敢跟宫里的人叫板？


    别说放个方圆，就是把这大牢里的犯人都放乾净了，刘文和也只能捏着鼻子认。


    可他不知道，只能干站着。


    这时，院门被人推开。


    进来的是个三十来岁的汉子，国字脸，浓眉，眉眼和韩豹有三份相似，


    一身劲装，腰间挎着刀，韩家老二，韩虎。


    韩豹的弟弟。


    韩虎快步走到近前，躬身行礼。


    「公公。」


    曹公公头也没回，还在那儿踱步，嘴里念念有词。


    韩虎等了等，见曹公公没反应，便抬眼看向韩豹，使了个眼色。


    韩豹微微摇头，示意他等会儿。


    可韩虎等不了。他往前凑了半步，压低声音：「公公，外面出了些事。您要不要去看看？」


    曹公公脚步一顿，似是才反应过来。


    他转过身来，眉头微皱：「什么事？」


    「回公公，是……」韩虎斟酌了一下用词，


    「是县城里的百姓。他们听说清河县来了朝廷的钦差，都想来见见大人。


    这会儿人已经聚到县衙门口了，乌泱泱一片，少说也有上百人。」


    曹公公愣了一下。


    百姓？来见他？


    他下意识想摆手，这种地方上的事，让本地父母官去处理就是了。


    要说钦差其实也差不多，身为宫里出来的人，相比于这雾水郡的官员，


    曹公公被人称呼说是一声天子近臣也不为过，说是钦差也是恰如其分。


    可他来清河县是来找机缘查案的，不是来当青天大老爷的。


    可手刚抬起来，又停住了。


    他想起方圆在堂上说的那番话。


    「父母官」三个字，在脑子里转了一圈。


    父者，养也。母者，育也。父母官者，养育百姓之官也。


    细细想来只觉方圆这话说的振聋发聩，若是把方圆弄进宫里，想必乾爹也会喜欢那小子的这种个性吧....


    父母官，父母官，官是民的父母，民是官的子女。


    可这天下，有多少父母官真把百姓当子女看的？


    把百姓当韭菜，割了一茬又一茬。


    把百姓当牛马，骑在上面作威作福。


    他们穿上那身官皮，想的从来不是怎么让百姓过好日子，而是怎么从百姓身上刮油水。


    曹公公想着想着，忽然有点明白乾爹为什么让他来北方了。


    不是避难。


    是让他看看，这大胤的天下，到底成了什么样子。


    他放下手，看向韩虎。


    「走，出去看看。」


    韩虎一愣，随即躬身：「是。」


    .....


    县衙门口，黑压压站着一片人。


    男的女的老的少的，穿什么的都有，有穿棉袄的，有裹着破袄的，


    还有几个光着脚蹲在墙根底下，脚趾头冻得通红。


    他们站在冷风里，缩着脖子，搓着手，眼睛却都盯着县衙那扇紧闭的大门。


    没人说话。


    就那样站着，像一群等着喂食的鸡。


    曹公公从侧门出来，站在台阶上，目光扫过这群人。


    他一眼就看见了站在最前面的那个老头。


    七十来岁，满脸褶子，佝偻着背，穿着一件补丁摞补丁的棉袄。


    老头的眼睛浑浊，却一直盯着他看，看得直愣愣的。


    看见曹公公那身暗红蟒袍出来，那老头忽然扑通一声跪下了。


    身后那些人像被推倒的骨牌，哗啦啦跪了一片。


    曹公公愣住了。


    他在宫里二十三年，见过太多下跪的人，太监跪他，宫女跪他，犯错的下人跪他。


    可那些跪，要么是规矩，要么是恐惧，跟眼前这些人的跪，不一样。


    不一样在哪儿，他说不上来。


    那老头抬起头，哆嗦着开口了。