绿萝听着，胸口堵得慌。她攥紧了帕子，脸涨得通红，几次想开口，又咽了回去。


    她只是个小丫鬟，哪有资格和这些人争辩？


    秦婉斜靠在椅子上，手里捏着一颗葡萄，慢悠悠地剥皮。


    她瞥了绿萝一眼，嘴角微微勾起：「怎么？不服气？」


    绿萝咬着嘴唇，小声说：「方公子他……他刚刚不是表现很好嘛！我觉得和那些种子选手也不差……」


    秦婉把葡萄送进嘴里，嚼了嚼，吐出籽。


    她斜眉道：「那你在投点，给他壮壮声势也好。」


    绿萝顿时不说话了。她低下头，手指绞着帕子，心里又急又委屈。


    她只是个小丫鬟，月钱才几个铜板？


    上次那二百两，已经是她这些年的全部积蓄了。要是再投，拿什么投？


    她偷偷看了一眼秦婉，要是夫人再投点就好了。不过这话，她可不敢说。


    秦婉看了她一眼，没有继续逗她，只是把目光投向擂台方向。


    .....


    擂台上，四个区域已经划分完毕。


    每个角落都站着一个小吏，手里拿着铜锣，随时准备敲响。


    青石台面上用白灰画出了清晰的边界，四个擂台互不干扰。


    赵奉先清了清嗓子，站起身，走到台前。


    他的目光扫过台下三十二人，声音洪亮：


    「分组已定。规则很简单，依旧是守擂攻擂。谁能在各个擂台上站到最后，则为胜者。」


    依旧是和第一关一样简单粗暴的规则。


    方圆眉头微微挑起。这规则，比第一关更加粗暴。


    既然是攻擂守擂，那总有个先后顺序。


    但这个规则，却没有说谁先谁后。


    岂不是说，若是第一个人上了擂台，要想站到最后，就要和其他七人全部打一场？


    那不是变成车轮战了？


    方圆目光扫过丙字组的其他七人，陈伯昭扛着金棍，靠在擂台边的柱子上，嘴角挂着淡淡的笑，似乎毫不在意。


    柳如烟红衣如焰，安静地站着，长剑抱在怀中。


    那个郡城武者正在活动筋骨，眼神锐利。


    白衫武者在擦剑。


    林平之面色发白，嘴唇紧抿。


    他看了看陈伯昭的背影，又看了看柳如烟，最后看了看方圆，叹了口气。


    他已经想好了，遇上陈伯昭，直接认输。遇上柳如烟，也认输。遇上其他人……拼一把。


    方圆收回目光，又看向台上的考官。


    他压下心中的疑问，开始重新思考这个规则。


    这一关，胜者固然重要。但胆气，也同样重要。


    说不得，这些宗门里就有看重胆气的。


    若是第一个上去，即便没能守擂成功，恐怕也会有最大机会展现自身的实力，极大可能被宗门看重。


    他握紧刀柄。


    第一个上，还是等？


    「铛！」


    丙字组擂台边，小吏敲响了铜锣。


    所有人的目光，同时聚了过来。


    陈伯昭扛着金棍，往前走了一步。


    方圆也往前走了一步。


    两人同时停下，对视一眼。


    陈伯昭挑眉：「你要第一个？」


    语气轻飘飘的，像是在问一件无关紧要的事。


    但那双眼睛里，分明藏着玩味，像是在说，你敢吗？


    方圆看了他一眼。是时候给这些人一点小小的震撼了。


    这一轮的表现，关系到他日后能不能进入皇城司。


    若是一直躲在后面，缩头缩尾，即便后面晋级了，谁会正眼看他？


    他需要一场酣畅淋漓的胜利，需要在那些考官面前，亮出自己的刀。


    他往前迈了一步。


    一只手忽然拉住了他的衣袖。


    方圆低头，是林平之。林平之脸色发白，嘴唇紧抿，冲他摇摇头，声音压得很低：


    「方兄，小心。这人心狠手辣，第一个上去抢了他的风头，难保不会下死手！」


    方圆一愣。就在这一愣神的功夫，陈伯昭已经扛着金棍，大步走上擂台。


    金棍往地上一戳，咚的一声闷响，他转过身，面对台下，嘴角挂着张扬的笑。


    「丙字组，谁来？」


    台下安静了一瞬。没有人应声。


    方圆叹了口气，这先机没了....


    他看了一眼林平之，林平之正盯着台上的陈伯昭，眼中满是忌惮。


    方圆没有责怪他，林平之是好意。但这一愣神，错过的不仅仅是一个上台的顺序。


    他转头看向其他几个擂台。


    甲字组，赵凌云已经站在台上，长枪杵地，枪尖寒光凛凛。


    一个挑战者跃上台，两人对峙，枪剑相交，火星四溅。


    乙字组，周彦之长剑出鞘，剑光如匹练，对手连连后退。


    丁字组，一个郡城武者也已经登台，正在与挑战者缠斗。


    赵凌云丶周彦之，都是率先登台。方圆心中了然，这是要打满全场。


    只有打满全场，才能最大限度展现自身的实力和底蕴。


    连续作战，车轮战，体力丶恢复力丶意志力，缺一不可。这才是真正的考验。


    他收回目光，看向丙字组擂台。


    失了先机，只得后面再找合适的机会出手了....


    陈伯昭独自站在台上，金棍杵在脚边，百无聊赖地看着台下。


    台下七个人，没有人动。


    那两个外地来的武者低着头，假装没看见。


    那个郡城武者抱着胳膊，面无表情。


    林平之面色发白，嘴唇紧抿。


    白衫武者握着旧剑，手在微微发抖，显然感受到了巨大的压力。


    柳如烟红衣如焰，安静地站着，也没有动，显然她知道自身的力气是个短板，难以久战，所以不打算此时上台.....


    这么一会功夫，其他几个擂台已经打得热火朝天，唯独丙字组，死寂一片。


    陈伯昭打了个哈欠。


    「没人来？那就直接判我晋级算了。」


    台下依旧没有人动。那两个外地武者对视一眼，目光交汇，像是在无声地交流什么。


    片刻后，其中一个咬了咬牙，纵身跃上擂台。


    「我来！」


    他拔刀出鞘，刀身宽厚，一看就是走刚猛路子的。


    他朝陈伯昭抱拳：「请赐教。」


    陈伯昭笑了。那笑容腼腆，像是不好意思的少年。


    但熟悉他的人都知道，他露出这种表情时，意味着有人要倒霉了。


    「出手吧。」陈伯昭说。


    那武者深吸一口气，沉腰坐马，长刀高举，一声暴喝，全力劈下。


    这一刀势大力沉，刀风呼啸，裹挟着他毕生的功力。若是一般人，光是这气势就要退三步。


    陈伯昭眼神一凝。


    金棍动了。没有花哨的招式，没有多余的动作，只是一棍——横扫。


    「铛！」


    金棍与长刀碰撞，火星四溅。


    那武者虎口崩裂，长刀脱手而出，在空中翻了几个滚，叮当一声落在擂台外。


    他整个人被震得倒退数步，右臂发麻，抬都抬不起来。


    他脸色煞白，连忙开口：「我认——」


    话没说完。


    第二棍已经袭来。金棍带着呼啸的风声，直直砸向他的胸口。那武者瞳孔骤缩，想要躲，身体却跟不上反应。


    「咔嚓——」


    清脆的骨头断裂声，在死寂的擂台上格外刺耳。


    那武者胸口凹陷，整个人像断了线的风筝，飞出擂台，重重摔在地上，滚了两圈，一动不动。


    血从嘴角溢出，染红了地面。


    全场死寂。