原先只以为曹公公是被贬到地方，如今一看这个巡察使的职位，也不全然是虚职。


    朝廷想插手地方，又不能直接换人，就派个钦差下来，名义上是巡察，实际上是制衡。


    曹公公在雾水郡的作用，不是取代沈千山，是盯着沈千山。


    而且怪不得沈千山并不是太过惧怕曹公公。


    曹公公能上眼药，能在上面说他的坏话，可能真正决定沈千山去留的人，不在京城，在江阳道。


    只要江阳道那位知察使不动他，曹公公再怎么蹦躂，也动不了沈千山一根汗毛。


    当然，如果曹公公非要撕破脸，那又是另一回事了。


    可到了那一步，就不是沈千山和曹公公的事了，是京城和江阳道的事。


    方圆心中渐渐清明。


    怪不得沈千山此人对自己的恶意不小，而且似乎沈千山隐隐不想让自己接手这侦查校尉的职位？


    虽然表现的不明显，但是方圆就是有这种直觉....


    他能清楚感受到沈千山的恶意，不全然是为了顾长卿那边，更因为自己是曹公公的人。


    这就是一种天然意义上的对立，不需要理由，不需要解释。


    看来顾长卿那边不搭理曹公公，也不全然是曹公公的太监身份...


    这样一想很多事，就清晰了不少，


    马车里恢复了平静。


    车轮碾过青石板，发出沉闷的声响。


    曹公公靠在软垫上，闭着眼，手指轻轻敲着膝盖。


    忽然，他眉头一皱，像是想起了什么，又像是没想起来。


    他思索了片刻，摇了摇头，低声自语：「被方圆气迷糊了，想起来再说吧。」


    他总觉得自己忘了什么事，好像有什么人等着他去捞。


    可怎么想都想不起来。


    算了，不重要。


    他闭上眼，继续养神。


    ......


    皇城司大牢。


    潮湿丶阴冷丶昏暗，油灯的火苗在走廊尽头跳动着，将牢房里的影子拉得忽长忽短。


    赵铁蹲在墙角，双手抱头，满脸生无可恋。


    周晨靠在对面的墙上，闭着眼，也不知道是睡着了还是在想事。


    昨天，旁边牢房的老者说他们可能要关个十年八年。


    十年八年……赵铁想想就觉得天都要塌了。


    他在清河县还有武馆，还有师弟们，还有没做完的事。十年出去，黄花菜都凉了。


    「咔哒。」


    牢门方向传来一声轻响，是钥匙插入锁孔的声音。


    紧接着，一阵脚步声由远及近，踢踢踏踏，懒洋洋的。


    「开饭了！哎哎，起来，死没死！」


    狱卒的声音在走廊里回荡，不耐烦，带着几分敷衍。


    他挨个牢房送饭，手里的木勺敲着铁桶，当当当，像是在敲锣打更。


    赵铁和周晨对视一眼。


    两人同时点头，像是下定了某种决心。


    「大人！我们是冤枉的啊！」赵铁扯着嗓子喊，声音在空旷的牢房里嗡嗡回荡。


    旁边牢房的老者眼角一抽，张了张嘴，想嘲讽几句，把皇城司的大牢当成什么地方了？


    当成菜市口了？这样会挨揍的。


    他刚想说点什么，却看到狱卒眉头一挑，朝赵铁他们那边走过去了。


    老者闭上嘴，决定先观望。


    狱卒看了过来，眉头一挑，放下木桶，走了过来。


    他站在牢房门口，上下打量着赵铁和周晨，就在老者以为两人要被揍一顿时，


    狱卒开口了，语气随意：


    「知道你们是冤枉的！出去吧。」说着，他从腰间抽出钥匙，插进锁孔，一拧，


    「咔哒」一声，牢门开了。


    赵铁愣住。


    周晨也愣住。


    老者也愣住。


    三人同时僵在那里，像三尊石雕。狱卒看了两人没反应，眉头一皱，不耐烦道：


    「不出来？那就在关两天！」


    说着就要把牢门再次关上.....


    赵铁一个激灵，猛地站起来，他拉着周晨，连滚带爬地冲出牢房。


    「多谢大人！多谢大人！」


    两人连连抱拳。


    狱卒摆摆手，提着铁桶继续往前走，嘴里还在念叨：


    「下一个……哎，起来，死没死……」


    赵铁和周晨相互搀扶着，沿着昏暗的走廊往前走。


    直到走出地牢，看着外面的阳光，才确定他们真的出来了。


    两个人都觉得这一切太不真实了。


    阳光刺眼，他们眯着眼，深吸一口气，空气里有花香丶有泥土味丶有人间的烟火气。


    跟地牢里那股霉味比起来，简直是两个世界。


    「周师弟，我们一定是被人做局了！」赵铁压低声音，目光警惕地扫视四周。


    周晨点头，心有余悸。这郡城果然还是太危险了。


    在清河县，虽然也有勾心斗角，但至少不会无缘无故被抓进皇城司大牢。


    这地方，吃人不吐骨头。


    两人点点头，心中有了共识，尽快回清河县。这郡城，一刻都不想多待。


    地牢里。


    老者看着赵铁和周晨就这么出去了，眼睛瞪得像铜铃。


    他不敢置信地盯着那扇重新关上的牢门，愣了好一会儿。


    然后他脑袋一动，灵光一闪。


    「大人！我是冤枉的啊！」老者扯着嗓子喊，声音比赵铁他们还大，还惨。


    狱卒的脚步顿了一下，然后转身走了回来。


    老者心中一喜，有戏！


    狱卒站在老者牢房前，低头看着蹲在角落里的老者，眉头一挑。


    「你冤枉个屁！」


    一脚踹在栅栏上，震得老者往后一缩。


    「来这的哪个不说自己是冤枉的？老实点！」


    狱卒骂骂咧咧地走了，脚步声渐渐远去，走廊里恢复了安静。


    老者蹲在角落里，低头沉思。一定是自己的姿势不对。


    明个再试一遍。


    马车里，曹公公忽然一拍大腿，终于想起来了。


    好像有人还在大牢里关着呢！他本来打算这几日去捞人，结果被方圆突破的事一搅和，全忘了。


    他张了张嘴，想跟方圆说，又咽了回去。


    算了，明天再说吧。反正也不差这一天。


    ....


    一夜无话。


    翌日清晨，方圆早早便起来了。


    天光微亮，薄雾未散，院中的竹叶上挂着露珠，在晨风中轻轻颤动。


    他换了一身乾净的蓝色劲装，鬼头长刀挂在腰间，铜环叮当作响。


    柳婉婉还在睡，他没有惊醒她。


    走到前院，曹公公已经站在廊下了。


    暗红蟒袍，负手而立，脸上挂着幽怨的表情，像是一个被抛弃的老太太。


    他看了方圆一眼，冷哼一声，把头扭了过去。


    方圆笑了笑，抱拳道：「公公，我自己去就行。」


    曹公公哼了一声，没有说话。


    方圆忍住笑，抱拳，转身，大步走出正堂。


    身后，曹公公的声音追上来：「真不要韩豹跟着？」


    方圆没有回头，只是摆了摆手。