「如果端粒是细胞分裂的次数计数器……」


    付嫿喃喃自语，在虚空中的笔记板上快速演算，


    「那麽理论上，只要能维持端粒长度，细胞就能无限分裂。」


    但这是在八五年，没有足够的材料实验支撑，只能是科幻般的想法。


    外界时间过去两小时，


    空间内已是二十小时。


    付嫿啃完了核心文献，整理了三大本笔记，


    端粒基础理论综述，关键实验设计思路，超前研究方向，


    这些，都是她一个人的课题。


    也是她穿书以来，最感兴趣的课题。


    那就是，永生，


    退出文献阅读，付嫿走向空间的另一新区，


    「无菌实验区」。


    这是她最看重的升级功能之一，


    完全由空间能量维持，达到百级洁净度的微型实验室。


    目前只有三平方米左右，配备了基础的细胞培养设备，显微镜（空间模拟版），


    以及最重要的——样本获取接口。


    有这些，她的课题才有进行下去的可能。


    付嫿手指按在实验台中央的一个银色圆盘上。


    意识中浮现选项：【请选择样本来源：】


    1.自身活体取样（无痛，微量）


    2.授权外部样本（需实物接触）


    3.模拟样本生成（基于已有数据）


    她选择了1。


    轻微的刺痛感从指尖传来，随即消失。


    圆盘上方浮现出一滴悬浮的血样，


    旁边自动显示出基础数据：【有核细胞计数：正常，端粒平均长度：待测定】。


    付嫿深吸一口气，开始操作。


    首先是在时间加速区内建立细胞培养体系。


    她从自己的血样中分离出外周血单核细胞，


    置于模拟的rpmi-1640培养基中，


    空间可以根据她的知识，模拟出基础培养基成分。


    然后，启动长期观察程序。


    在1:10的时间流速下，


    她可以亲眼看着这些细胞分裂丶传代丶再分裂。


    每传代一次，她就取样一次，


    用空间模拟的端粒长度，测定技术，记录数据。


    外界时间，凌晨三点。


    空间内，三十个小时过去。


    细胞已经传代到第十五次。


    付嫿喝了一杯灵泉水，浑身精力充沛。


    她盯着实验数据板，眼神锐利专注。


    如理论所预测：随着分裂次数增加，平均端粒长度确实在缓慢缩短。


    缩短速率很慢，趋势明确。


    「验证了。」


    她轻声说。


    这只是开始。


    真正的问题在于：


    如何阻止这种缩短？


    如何逆转？


    付嫿调出之前整理的超前研究方向。


    其中一个假设格外醒目：


    【如果存在端粒酶，其活性可能受以下因素调控：


    1.发育阶段（胚胎期高，成体组织低）


    2.细胞类型（生殖细胞丶干细胞可能保留活性）


    3.癌变激活（永生化细胞系通常端粒酶阳性）


    4.……】


    她的目光落在「癌变激活」。


    这将是未来几十年研究的核心悖论：


    端粒酶的激活，既能带来细胞永生，


    也可能导致癌症永生。


    付嫿想得更远。


    空间给予她的，不只是时间加速，


    更是一个完全可控丶无伦理限制的实验环境。


    她可以在这里尝试，现实中绝不可能进行的探索，


    比如，在正常人类细胞中，


    可控地，安全地激活端粒维持机制。


    这需要跨越几个技术台阶，端粒酶存在这一点已经不需要证明。


    纯化模拟出端粒酶活性成分，最关键的是，找到精准调控其活性的方法，


    既能维持正常细胞的复制能力，


    又不至于失控导致癌变。


    这不是一朝一夕的事。


    付嫿看了眼空间内的时间显示，


    外界凌晨四点，空间内已过去四十小时。


    她退出空间。


    回到现实卧室，身体没有任何疲惫感，


    空间里的意识活动，不消耗肉体精力，反而有种彻底的清明。


    窗外天色依然漆黑。


    …………


    六月初的午后，苏家四合院里蝉鸣聒噪，葡萄架下却是一片荫凉。


    石桌上摆开棋盘，三个精神矍铄的老爷子，围坐一堂。


    苏老爷子执红，徐老爷子执黑，


    陆星舟的外公，林老爷子搬了个马扎坐在中间观战，


    其实，哪里是观战，


    简直比下棋的还忙。


    「老苏！走车啊！他那马都跳到你眼皮底下了！」


    林老爷子手指点着棋盘，急得直拍大腿。


    苏老爷子慢悠悠端起茶杯：「急什麽，我这叫诱敌深入。」


    「诱什麽敌！再诱下去老将都要被将死了，你们搞科研的就是磨叽。」


    对面的徐老爷子笑了，手里把玩着两颗黑棋：「老林，观棋不语真君子，懂不懂规矩？」


    「在你徐大头这儿，不用讲规矩！」


    林老爷子不吃这套，扭头又问苏老爷子，「我说老苏，付嫿那小丫头到底啥时候来？不是说好今天来吃饭？这都晌午了！」


    苏老爷子看了眼日头：「急什麽，该来就来了。」


    「我能不急吗？」


    林老爷子哼了一声，「要不是想跟那丫头切磋几招，我这会儿该在家看《西游记》了！今儿演《三打白骨精》！」


    徐老爷子哈哈大笑：「你个老顽童，六十多岁人了，还追电视剧！」


    「你管得着吗？」


    林老爷子瞪眼，随即又嘀咕，「那丫头象棋下得是真灵，残局解法刁钻得很，我研究半个月才琢磨明白头几步，还有不明白的地方要……」


    正说着，客厅门枝丫一声开了。


    岳雪端着果盘从厨房出来，身后跟着苏蓉。


    母女俩把切好的西瓜丶洗好的桃子，放在石桌旁的矮几上。


    「几位老爷子，都下了两小时了，歇会儿，吃点水果解解渴。」


    岳雪笑吟吟地说。


    徐老爷子打量了一眼苏蓉：「这是蓉蓉吧？一眨眼都长这麽大了？会下象棋吗？」


    苏蓉乖巧摇头：「徐爷爷，我不会。」


    「该学学。」


    徐老爷子捡了块西瓜，「象棋修身养性，还能练脑子，你们年轻人，整天就知道读书，也得有点别的爱好。」


    林老爷子接话：「就是，你看付嫿那丫头，书读得好，棋也下得好，蓉蓉啊，你跟你堂妹多学学。」


    苏蓉嘴角的笑容僵了僵，


    很快恢复自然：「堂妹是厉害，天赋绝顶，我比不了。」


    苏老太太从屋里出来，听见这话，


    温声说：「各人有各人的长处，喜欢什麽就钻研什麽，强求不来。」


    「妈说得对。」


    岳雪拉过苏蓉，「蓉蓉，帮妈做饭去，几位老爷子，你们先下着，饭好了叫你们。」