「第一路访村镇，就像载王说的那样——粮价几何丶赋税轻重……都要问清楚。」


    「第二路查文献，地方志丶赋役册丶鱼鳞册，能找的都找来。」


    「豪强田产丶清廷课税……一目了然。」


    陈南纪又翻了一页：「至于这第三路，可以去访士绅。」


    「那些没发迹的秀才丶童生，还有告老还乡的小官。」


    「这些人懂地方上的事，又跟豪强不是一条心，跟他们喝茶聊天，能听出不少东西。」


    众人各自思量，似乎在思考这三路并进的可行性。


    就在这时，苏三娘轻轻放下手中的茶盏：


    「第三路……有问题。」


    陈南纪微微一愣，捋须的手停在半空：「哦？苏将军请讲。」


    苏三娘抬眼看他，面色沉静：


    「访士绅这一路，看似省力，实则最危险。」


    「这些人确实懂地方，也未必与豪强一条心。」


    「但他们，更不可能站在我们这边。」


    罗大纲皱眉：「不至于吧？不是说有些穷秀才混得不如狗？」


    苏三娘瞥了他一眼：「穷是一回事。」


    「心在谁那边，是另一回事。」


    「这些人读的是谁的书？考的功名，是谁给的？」


    「他们这一辈子想进的，又是哪一道门？」


    吴淳韶缓缓道：「科举出身，心向正统。」


    「即便心中不满豪强，也未必认同我等。」


    陈南纪沉默片刻，叹了一声：


    「苏将军此言……不虚。」


    苏三娘继续道：


    「我最担心的是……这些人最会『说话』。」


    「真假参半，听着全对，细究全错。」


    罗大纲忍不住道：「这麽说，岂不是废了？」


    众人下意识看向蓝明。


    「不废。」蓝明终于开口，「探报工作，本来就是真真假假。」


    「若是说假话，那必有其目的。」


    「有目的就有态度，态度……本身也是一种探报。」


    吴淳韶接过话头：「如此，三路各司其职，算是定了。」


    陈南纪长长吐出一口气，拱手道：「载王点拨，老夫受教。」


    蓝明还未继续开口，罗大纲已经站起身，拍着胸脯道：


    「天地会那边我来联络，湖广丶广东的堂口，我熟。」


    「郴州丶韶关丶广州……一路下去，都有拜过码头的兄弟。」


    「让他们递消息，比官道还快！」


    苏三娘补充道：「天地会的人传消息有暗号丶有信物，外人看不懂。」


    「就算被截了，也漏不了底。」


    罗大纲点头，忽然想起什麽，看了一眼陈南纪。


    「载王，老陈那三路……真够细的。」


    「一步一步，跟绣花似的，我这边就粗多了。」


    「哪条道上有人死了，哪个码头多了生面孔，哪座矿山在招人……」


    「都是散的，凑一块才知道怎麽回事。」


    陈南纪侧耳听着，嘴角翘起一抹弧度。


    「无妨，粗有粗的好处。」蓝明转向苏三娘，「还有一件事情。」


    「采风司的耳目下去，不能没人护着。」


    「万一碰上歹人丶或者被豪强盯上，跑都跑不了。」


    「从童子营挑一批机灵的，专门学习跟踪丶盯梢丶传递消息丶保护人……」


    「平时跟着下去，明面上是书童丶学徒，暗地里护着。」


    苏三娘抱拳道：「好，我回去就挑人。」


    吴淳韶端起茶盏，抿了一口又放下：


    「载王，下官有一言，不知当讲不当讲。」


    「说。」


    「采风司虽不事缉查，但耳目众多，消息灵通。」


    「若有一日，有人借采风之名，行罗织之事；」


    「或者，有人为邀功请赏，编造虚假……」


    他没有说下去，但所有人都听懂了。


    「载王，下官在嘉禾见过太多『好衙门』变成『鬼衙门』的事。」


    「一开始或许是好的，后来……就变了。」


    「吴知州说的对。」蓝明站起身，走到堂中，环顾众人。


    「今日，采风司初立，当立下三条规矩。」


    「第一，采风司只『采风』，不抓人。」


    他看向彭文徵：


    「记住了？」


    彭文徵奋笔疾书：「下官记下了。」


    「第二，报实情，不报假。」


    「谁要是为了邀功编造假消息，或者报喜不报忧的——」


    「杀无赦。」


    罗大纲下意识缩了缩脖子。


    吴淳韶轻轻点头。


    「第三，采风司的人，不许和地方官员私下往来。」


    「谁敢绕过规矩，私下递消息丶卖人情……」


    「斩立决。」


    堂内鸦雀无声。


    蓝明语气恢复了平时的温度：「采风司的事，今天就议到这。」


    「彭司长，回去写一份章程给我。」


    「各人回去准备，一旬之内，我要看到第一份汇要。」


    众人起身，拱手告退。


    罗大纲走到门口，喊了一嗓子：


    「老陈！你那三路给我看看，我学着点！」


    陈南纪头也不回：「罗将军先把字认全了再说。」


    ……


    接下来的日子，相比之前忙了许多。


    或者说想不忙都不行，毕竟要尽可能赶在石达开传信之前，把桂阳州的事情安排妥当。


    蓝明像在嘉禾时一样，隔三差五就出去转一圈，有时带着亲兵，有时只带着一两个人。


    桂阳也要分田丶要烧契丶要建义仓丶要分钱粮……


    田埂上的界碑一个个立起，州衙门口鸣冤的队伍一天天变短。


    烧契那日，有人哭，有人笑。


    渐渐的，那首童谣也变了，从嘉禾，变成了桂阳。


    或许以后还会变成郴州……甚至是湘南。


    有一日，蓝明踏进工程连的营地。


    带着从系统里花了五百点兑换出的「燧发枪工程图」丶「初等物理」以及「初等数学」


    还有嘉禾缴获的燧发短铳一股脑给了黄匠人。


    黄匠人眼睛都亮了，拿着短铳左看右看丶敲敲打打。


    「这个扳机结构没见过，这弹簧片……有意思。」


    「燧发枪。」蓝明拿起那卷图纸展开，「不怕雨，射速快。」


    「火绳枪的改进版，不用火绳，用燧石打火。」


    他带着一丝坏笑，又把那两本册子推了过去：


    「这两本，一本叫『初等物理』，另一本叫『初等数学』」


    「你可得好好学一学……」