卡里姆把终端还给队长后，走回了自己的哨位，远处那道淡金色的圣光壁垒在夕阳下泛着诡异的光。


    他盯着那道光，一动不动。


    欧洲战区，柏林废墟，某处地下隧道。


    四十五岁的汉斯是个独来独往的赏金猎人，他从没加入过猎魔人公会，因为他讨厌规矩，讨厌被人管，讨厌那些穿着统一制服、喊着统一口号的家伙。


    但他也杀恶魔。


    二十五年来，他杀过的恶魔数量，比大多数注册猎魔人都多。


    他不用公会的制式装备，就用自己从黑市上淘来的东西，老毛子的咒文匕首，土耳其的磁场干扰手雷，还有一支改装过、能发射银质弹头的狙击步枪。


    他的‘工作’范围很广：恶魔、吸血鬼、狼人、黑巫师，只要价钱合适，什么都杀。


    天使坠落那天，他正在柏林东区的一个废弃工厂里处理一单买卖。


    目标是一个低阶恶魔，赏金三万欧元。


    然后整个工厂的天花板就塌了。


    一架失控的民航客机撞上了附近的写字楼，坠毁的冲击波震塌了半条街，汉斯从废墟里爬出来的时候那个恶魔已经跑了，他也懒得追。


    接下来的一个月，他见识了真正的混乱。


    那些从天而降的天使，有的在屠杀，有的在发狂，有的在躲藏。


    恶魔趁火打劫，占领了十个城市，猎魔人公会疲于奔命，到处救火，人类死亡过亿，这个数字大到他根本无法想象。


    他一个人杀不了那么多。


    但他可以试。


    申请表发布那天，他在柏林某处废墟里找到一台还有电的终端，屏幕上那个‘猎魔骑士计划’的标题，他看了三遍才确认不是幻觉。


    他开始填表。


    “姓名：汉斯。”


    “年龄：45。”


    “所属分部：无。独立赏金猎人，从业二十五年。”


    “过往战斗记录：击杀恶魔约三十名，击杀吸血鬼约一百一十名，击杀狼人约六十名，击杀黑巫师约二十名，具体数字没统计过，大概差不多。”


    “推荐人：无。我不认识够资格的猎魔人，但如果你愿意核实，可以去问柏林东区的黑市情报贩子，他们都知道我。”


    “报名理由：我杀人是因为有人出钱，但这一次没人出钱，我只是觉得再不干点什么，以后就没人能出钱了。”


    他按下提交键。


    废墟外的夜空偶尔闪过一道蓝光，那是又一个狂天使在坠落。


    汉斯把终端扔在一边，靠着残破的墙壁，闭上眼睛。


    二十五年了，他第一次不是为了钱去杀什么东西。


    北美战区，纽约废墟，某处废弃公寓楼。


    十七岁的莉莉蹲在楼道拐角，借着从破洞里透进来的月光，一个字一个字地读那份申请表。


    她是纽约本地人，坠落事件前是个高中生，喜欢画画，喜欢音乐，喜欢那个坐在她后排的男生。


    那个男生现在埋在三十米深的废墟下面。


    她那天逃课去中央公园画画，然后整个城市就塌了，她躲在公园的灌木丛里，听着远处的尖叫和爆炸，一直躲到天黑。


    第二天她找到了回家的路，但家已经没有了。


    她在那片废墟上坐了一整天，等有人来救，但没有人来。


    第三天她自己学会了找吃的。


    第五天学会了躲开那些发着蓝光的身影；第七天遇到了第一个幸存者；第十天开始带着五个人一起躲。


    现在是第三十一天。


    她带着十九个人，挤在这栋废弃公寓楼的地下室里，她学会了开枪，学会了分辨天使的能量波动，学会了在黑暗中辨认方向。


    她才十七岁。


    申请表上有一栏是‘过往战斗记录’。


    她想了很久，最后写道：


    “我没杀过天使，但我救过十九个人，他们现在还活着，我不知道这算不算战斗记录。”


    她在‘报名理由’那一栏写道：


    “我十七岁，不想一辈子躲在地下室里，我想有一天能走回地面，能看着太阳，能不再害怕那些蓝光，如果变成猎魔骑士能让我做到这些，那我就报名。”


    她按下提交键。


    屏幕上的光映在她年轻的脸上，照亮了那双还带着稚气、却已经不再天真的眼睛。


    报名人数在第二十四小时突破五百万。


    第三十六小时突破八百万。


    第四十八小时突破一千万。


    到第七十二小时报名截止时，最终统计数字定格在：一千二百三十七万四千六百九十一人。


    这个数字震动了整个猎魔人世界，不，震动了整个人类世界。


    从征战五十年的老牌强者，到刚满十六岁的天才少年。


    从正规注册的猎魔人，到游离于体系之外的民间能力者；从北美、欧洲的繁华废墟，到非洲、亚洲的荒凉据点；一千二百万人，在同一份申请书上签下了自己的名字。


    仇恨、忿怒、责任、恐惧、野心、愧疚、绝望、希望，每一个理由背后都是一个被这场战争撕裂过的灵魂。


    七十二小时后，吴恒站在主控台前，看着屏幕上那个定格的一千二百万数字。


    雷诺在他身后，声音有些发飘：“一千二百万，会长，我们怎么筛？”


    吴恒没有立刻回答。


    他调出一份筛选方案，投影在屏幕上，其中是初步的方案。


    “一千二百万到十。”雷诺依旧处于震惊状态，重复这个数字，“十个人，代表一千二百万。”


    “不是代表。”吴恒说，“是守护。”


    他关掉屏幕，转过身。


    “第一阶段筛选现在开始，告诉各战区统领，我需要他们在七十二小时内完成初步名单整理。”


    雷诺点头，转身离开。


    指挥中心重新陷入忙碌的嗡鸣。


    吴恒站在原地，看着窗外那片被圣光和炮火反复灼烧过的夜空。


    一千二百万。


    他想起自己当初站在天堂门外，收集那一万九千八百枚天使晶核时，心里的计算是：这些能量，足够强化一支小规模精锐部队，足够在关键时刻扭转战局。


    而如今，愿意成为这支部队的人，竟然有一千二百万，可惜他们根本不知道这真正意味着什么。


    远处非洲方向，那道淡金色的圣光壁垒依然顽固地亮着。


    巴塞洛缪在等。


    克劳力也在等。