翌日一早。


    看窗帘的样子，散兵应该回来过。


    但南柯去检查桌上的碟子，那一小块枣椰蜜糖都开始有融化迹象，依旧好端端地放在那。


    果然不吃啊。


    南柯默默把糖块塞进嘴里，叹气。


    洗干净碟子，南柯带着昨天处理好的一包枣椰蜜糖下楼去。


    平平无奇的一天，饭点时刻人来人往，南柯找到一位带孩子的婆婆聊了几句，很快就把第一块糖发了出去。


    听她说手里还有不少糖想送，第一个拿到糖的孩子十分兴奋地主动请缨，上楼去叫小伙伴们了。


    “那我去打牌了，丫头，麻烦你看一会儿孩子哈。”婆婆巴不得偷闲，当即就笑眯眯把托管权丢给了南柯。


    左右都在同一家旅店里住着，抬头不见低头见，孩子的安全问题是用不着顾虑的。


    南柯笑着应了，找了张空桌子，把糖放下等孩子们。


    一共三个孩子，两个男孩八岁左右，活泼一些，女孩子年纪最小，六岁半，有些腼腆。


    “我教你们一首歌吧。”南柯眉眼弯弯，看他们如获珍宝地品尝糖块。


    “什么歌呀？”小女孩睁着亮晶晶的眸子。


    “关于花神诞祭的歌。”


    “花神诞祭是什么？”


    “我知道！”一个小男孩积极举手回答，“是庆祝草神大人生日的节日！”


    “没错。”南柯微笑点头，顿了顿，轻声说，“花车颠呀颠，纳西妲睁开眼，她说刚刚做了梦，梦见纳西妲的生日就是今天……”


    “南柯姐姐，”玩了一天，解散的时候，小女孩忍不住问，“纳西妲到底是谁啊？”


    两个男孩子也好奇地看着南柯。


    南柯抿着唇角的笑：“是梦里的朋友。”


    孩子们不解地对视。


    该说是对纳西妲的信仰不够纯粹呢。


    还是与纯真的童梦无缘呢。


    当天晚上，南柯很努力在睡前默念纳西妲的名字了。


    早上被叫醒，脑海里却没有半点入了梦的记忆。


    小寻宝鼬抱着尾巴窝在她的枕头边，确证这一事实：“南柯，你昨晚没有进到我们的梦里来。”


    “好像是这样，”南柯也很无奈，坐起来问，“纳西妲，你们相处得怎么样？”


    “玩得很开心，不过，那首歌……”纳西妲欲言又止，看一眼南柯，脸向尾巴里埋了埋，“……不，没什么。很顺利。”


    “那就好。”南柯松了口气。


    南柯下楼的时候，三个孩子已经甩着小腿围坐在昨天那张桌子边，眼巴巴等了好久了。


    一见到她出现，立马齐刷刷地跑上来分享：“姐姐，我跟你说哦！昨天晚上，我们都做了同一个梦……”


    南柯耐心地听。


    和她预想中的一样，有了她的暗示，他们都顺利在梦里和纳西妲见面了。


    “……不过，纳西妲说，我们不可以把这件事告诉大人。”说到最后，大一点的那个男孩子一脸纠结。


    “她说要是我们说出去，就见不到她了。”小女孩补充。


    “既然这样，你们就该好好遵守约定，”南柯依次摸过他们的发顶，“不可以再告诉其他人哦？这是对朋友的尊重，好吗？”


    孩子们重重点头。


    时间一晃而过。


    夏末时节，须弥城开始频繁下起绵绵的小雨。


    天空云层阴翳，并不是出行的好天气，但难得到每周一次的放风日，即使举着伞披着雨衣，大家的出游兴致也依旧高涨。


    南柯收起手中黑色的长柄雨伞，在马车辕木上轻磕沥水，低头钻进马车。


    据说今天的活动是野炊。


    妇人们聚在车厢尾部热烈讨论着菜式，南柯把雨伞搁在马车角落，看了眼外面，又站起身。


    “等一下。”南柯叫停前面车夫挥鞭的动作。


    负责护卫的佣兵们都在另一辆车上，还有一部分留守旅店，阿德雷和三五个人站在旅店门前目送她们，显然是留守的那一批。


    对于阿德雷，南柯一直持警觉的态度。


    比起大多数唯利是图的同僚，他坚决忠实于雇主，一直对她抱着极大的怀疑和戒心。


    但与此同时，阿德雷又是个很循规蹈矩的人。


    不切实抓到她的马脚，绝不做多余的事。


    就这一点来说，某种程度上，他反而是这家旅店里南柯难得称得上信任的人。


    “阿德雷先生，”南柯从马车里探出半个身子，隔着蒙蒙雨幕把一个包裹丢给他，“我带多了行李，能帮我放回去吗？”


    阿德雷条件反射扬手接住，脑子慢一拍开始理解她的话的时候，包裹已经拎在手里，没有拒绝的余地了。


    有上次试探南柯反被戳破的事情在，阿德雷本就长年紧皱的眉头看起来更加疑虑重重。


    “有劳您了。”南柯温声道，做足不计前嫌的态度。


    “我给你放前台。”阿德雷看她的眼神微微一闪，终是沉着脸答应。


    “都可以。”


    见阿德雷拎着包裹转身，南柯也矮身钻回车厢里。


    马车摇摇晃晃启程，南柯抬手理了理被雨丝沾湿的刘海，掀开车厢一侧挂着布帘的小窗。


    视线穿过旅店雨水淋漓的玻璃窗，阿德雷正站在旅店的前台，把她的包裹放下，和老板娘说话。


    片刻后，老板娘抓过包裹，随手塞进了后方用于寄存行李的置物架。


    接着，景色移转，一堵白墙拦住了窗外的视野。


    南柯放下窗帘，放松身体靠在车壁上，调试起耳边的虚空终端。


    再次确认了此行的目的地后，她闭上眼睛，开始小憩。


    纳西妲昨天来告诉她。


    教令院重要机密遭窃，大风纪官赛诺外出追查，而大书记官艾尔海森，也在同一时间申请了休假。


    事件的导火索正逐一被引燃。


    花神诞祭的日子也近在咫尺。


    除了等待荧，她能做的事情，已经寥寥无几。


    是时候脱身，离开这个地方了。


    野炊的地点在一座私人种植园里。


    车夫嘹亮的吁喝声响起时，南柯掀窗看出去，天空已经云开雨散。


    阳光白而寡淡，打在不远处湿淋淋的枣椰林上，林边是大片低缓的草坪，一条溪流淙淙穿行，直至山坡尽头的陡崖，急转直下，形成在须弥随处可见的飞瀑。


    跌落的水流溅起银白的水花，一弧彩虹从瀑布这一头，淡淡地跨到那一头。


    对久未出门的人来说，无异是足以同时涤荡双眼和心灵的美景。


    孩子们在另一辆马车里，南柯轻手轻脚绕过去的时候，他们还在熟睡。


    “再见，”南柯一一吻过他们的额头，轻声道别，“愿纳西妲保护你们。”


    “哎！你们别光忙，快来帮帮我！”背后传来妇人气急的喊叫。


    南柯最后看了孩子们一眼，放下车帘，回身离开。


    种植园里兼有农田和果园，除了肉类自备，其它食材都可以就地取材。


    南柯既拔不动萝卜，也不擅长做饭，只能抱着装满战利品的篮子去溪边洗菜。


    和她一道的是两个老人家。


    右边的是个婆婆，费劲蹲在溪边，手把手给她演示怎么择菜。


    左边的是个老爷爷，说话大嗓门：“小姑娘多大了？交男朋友没？”


    “还想着给你儿子讨媳妇呐？”右边的婆婆甩一把手里的菜叶，“人姑娘有男友了！是学者！老聋子！”


    “是哦？”老爷爷扶了扶眼镜，“年纪大了，记性不好……”


    老爷爷满面愁容地低头搓起土豆，时不时发出一声叹息。


    “这老头老来得子，他儿子也是母胎单身，”老婆婆笑呵呵地和南柯说，“所以啊，他怕自己将来抱不动孙子，见谁都打听这个，你别往心里去……”


    南柯漫不经心地应着，看着清澈水底的鹅卵石，有些苦恼。


    虽说还是要有目击者比较好，但毕竟是两位老人家，她怎么想都过意不去。


    接过老婆婆递过来的萝卜时，南柯用指尖不着痕迹地向前轻轻一推。


    水中心的急流立刻冲着萝卜向远处漂去。


    老婆婆“诶”了一声要站起来捡，没能直起身，先佝偻着腰杆叫起疼来。


    “我去吧。”南柯甩甩手上的水珠起身。


    “当心脚滑！”老婆婆在后面叮嘱。


    南柯回头笑着应了，提起裙摆沿溪边向下游走去。


    佣兵们恪尽职守地分散在外围监视，见南柯独自一人向外走，立刻拦上来：“去哪儿？”


    “捡个萝卜。”南柯指水流中间。


    南柯故意放慢脚步，萝卜已经被冲到溪水下游的卵石滩中间。


    再往前两三米，就是尽头的瀑布了。


    佣兵顺着她的手指一瞥，用下巴点点她的脚：“站这儿别动，我去给你捡。”


    “谢谢。”南柯应声站住。


    看似清澈的溪水比目测更深，一脚踏进去，立刻淹没了佣兵的小腿。


    佣兵脸色骇了一下，等彻底站稳脚跟，才朝着溪水中间慢慢走去。


    南柯站在岸边注视着他，片刻之后，也踩着脚下湿润的草地，向瀑布边缘靠近。


    须弥多山，水系密布。


    从断崖望出去，在远处见到的彩虹在近处反而消失了，满眼只有灰色的岩石，飞溅的水雾，跌落崖底重新聚成流水，汇入远方大片青翠的雨林。


    瀑布顶端空气湿冷，连倒卷上来的风都凛冽几分。


    喧嚣的水声掩盖了南柯的动静，南柯在崖边满是苔藓的岩石上站定，俯瞰一眼笔直高悬的瀑布，做了个深呼吸缓解紧张，转头看向那个佣兵。


    佣兵一路小心翼翼，总算抵达终点，成功捡起萝卜。


    他一边小声念叨着“麻烦”之类的词，一边回过身来。


    猝不及防和站在危险边缘的南柯对上眼睛，整个人一呆。


    南柯收回视线。


    然后身体向前一倾。


    有什么比被亲眼目睹着死去，更不留破绽的消失方法呢？


    重力拖拽着身体急速下坠，与半空中的水滴相撞，如冰针刺骨，沁入视网膜，激起刺痛。


    南柯本能闭眼，又很快适应睁开。


    身体四周飞溅的水滴被拖长成银色丝线，和上方迅速缩小的瀑布顶端一起，瞬息拉远。


    崖顶探出佣兵半截身体，依稀可见他剧变的五官，惊恐的大喊混杂风声，在耳边形成呼啸的巨响。


    南柯放空大脑，凝神感应化城郭神像的方位。


    虽说离须弥城有些远，但也没有更好的去处了。


    散兵忙于潜入造神计划一时脱不开身，正好趁这段时间，去须弥城附近的神像打个卡，做好随时和他会合的准备。


    传送对南柯来说已经如同呼吸般自然。


    要怎么打发今后的时间都已经考虑好，一个念头结束，下坠感却依然清晰传来。


    南柯骤然回神。


    等等！


    为什么没有传送！？


    南柯悚然回头，想要确认身体和崖底的距离，颈椎却像是被身后的空气死死掐着，转动不了一分一毫。


    只能感到越发冰冷的湿润笼罩身体。


    像一层雾，一层纱。


    随即眼前也被水雾遮蔽。


    轰隆——！！！


    喉咙来不及挤出声音，脊骨粉碎般剧痛。