南柯从一开始就知道，今天这顿饭不只有她和神里绫人两个人。


    但走向他们的陌生女孩，出乎了南柯心里猜测的所有人选。


    南柯看着对方走近，莫名紧张起来。


    因为随着距离越来越近，容貌对比之下，对方越发像是和神里绫人从一个模子里刻出来的。


    女孩子身着淡雅的浅蓝色洋装，来到他们面前，莞尔道：“对不起，哥哥，路上堵车，我来晚了。”


    “不碍事，”神里绫人向南柯介绍，“南柯小姐，这是舍妹，神里绫华，请多指教。”


    “请多指教，南柯。”绫华向南柯伸出右手。


    南柯匆忙起身：“……你好。”


    服务生很快添了一副餐具来，绫华坐在神里绫人身边，对南柯说：


    “哥哥应该很少对你提起我，我们前些年因为一些原因失联，最近才来到这个城市，重新会合。”


    “是么。”南柯错开绫华的视线，“祝贺你们。”


    “不过，南柯比我想象中年纪要小呢，”绫华手肘支上餐桌边缘，托腮笑出几分天真，“而哥哥，则比我印象中更稳重了些？”


    绫华睨向神里绫人，眨巴眼睛。


    “时光荏苒。”神里绫人唇角噙起一抹无奈。


    绫华比神里绫人更健谈。


    南柯自己也有妹妹，很快习惯了绫华的加入。


    一顿饭吃得其乐融融，离开餐厅时，时间已经越过晚上十点半。


    南柯想去找找光代，托神里绫人把她送到便利店附近，道别时，绫华站在路边，认真拥抱南柯：“南柯，我希望，我们能成为真正的好朋友。”


    南柯应了一声，看向后方的神里绫人：“光代的猫在我这里，如果绫人先生恰巧遇到她，也麻烦帮我告诉她一声。”


    “举手之劳。”神里绫人颔首。


    南柯说了声谢谢，转身向便利店走去。


    远远近近的路灯将南柯的影子拉扯细碎，她整个人也隐没在光影之间，背影时隐时现。


    神里绫华目送着南柯，唇角保持许久的弧度泛出苦涩：“哥哥，南柯的反应好冷淡。”


    “因为现在的她，别说友谊了，甚至几乎没有建立过任何人际关系。”


    “诶？”绫华讶然侧目，“怎么会……”


    “所以，如果真能成为南柯小姐的朋友，你就是头一个，”神里绫人拍拍绫华的肩膀，“我们也回去吧，我记得，将军大人安排你去了南柯邻近的大学？”


    “是的。对了哥哥，我对‘光代’有些在意，她是？”


    “附近的一个不良少女，和我们有些交集。”


    “我记得稻妻有本古籍，似乎提到一只影向天狗，也叫做光代……”


    兄妹二人说着话，转身离开。


    南柯走出一段回头，他们已经不在原地了。


    南柯停下脚步，低眸凝望前方路面上朦胧的光晕，长长舒气。


    来附近找光代是南柯一时起意，算个借口。


    她其实只想找个安静的空间，一个人走走。


    今天见到绫华的一霎那，南柯想起了小时候。


    某次生日时，父亲出差回来，特地带给南柯一只玩具熊。


    很大一只，浅棕色的耳朵绒绒圆圆，足以让所有的小朋友羡慕，也是南柯记事以来收到过的，最喜欢的礼物。


    那段时间南意住院，全家人都为此揪心，南柯难得从担忧妹妹的情绪中解放出来，欢笑着抱住爸爸，说“谢谢爸爸”。


    从那以后南柯每晚都会抱着那只熊睡觉。


    直到南意回家，南柯发现，南意的行李里也有一只一模一样的熊。


    是谁、在什么时候送给南意的，并不需要问。


    南柯也并不应该感到意外。


    因为她们是双生子，被父母给予公平的待遇，合情合理。


    可那之后，即使南柯仍会把玩具熊摆在床头，看到它，她也无法再感到任何喜悦，甚而怅然若失。


    那天的南柯，第一次滋生了“要是只属于我就好了”的自私想法。


    自己并不是个好孩子。


    现在也是一样。


    神里绫人对南柯无条件的好意和帮助，就像脆弱而密集的蜘蛛丝，将南柯紧紧黏住。


    所以对神里绫人撒谎之后，她才会急于伸出手，试图保护这段关系不被破坏。


    南柯无法定义自己的感情，单单想要占有对自己好的人。


    但原来在神里绫人的心里。


    比自己更特殊的、更亲密的人大有人在。


    ——“家人”。


    扑朔的声响掠过头顶，南柯迷茫抬头，看见几只飞蛾用力拍打翅膀，围绕路灯的灯芯簌簌洒下鳞粉。


    南柯漫无目的向前走去。


    难道说，人与人之间，并不存在一对一的关系吗？


    夜间的风冰凉，混合飞蛾撞向玻璃罩的低低声响，被她抛在身后。


    并不存在没有家人、没有朋友，单单只有彼此的关系。


    行道树的阴影淹没南柯，遮盖她漆黑的眼瞳。


    也并不存在比“家人”更牢不可破，超越一切情谊、一切羁绊的关系。


    深夜的公园静谧。


    健身器材和儿童滑梯在黑夜下反射着金属的冷光，南柯坐在一只秋千上，脑袋靠在右手边的绳索，仰望远方的城市夜空。


    看不见任何星星，只有一钩下弦月泡在淡淡的雾霾中，被城市灯光抹成破败的黄色。


    南柯放空大脑坐了一会儿，忽然听见细细铃声和抽泣声，混杂在夜蝉和鸟鸣中，越来越近。


    她坐直身体，向声音传来的方向看去。


    公园里树木阴翳错落，一个小小的影子正拖着脚步，穿过阴影慢慢走来。


    南柯立刻站了起来，刚抬脚还没来得及迈出去，一团黑漆漆的东西从黑暗中朝她迎面撞上来。


    南柯被撞得一下子坐回了秋千上。


    金黄的铜铃叮铃铃晃过南柯眼底，后方是夜色下分外瑰丽的紫色猫眼。


    “……国崩？”南柯顺势揽住怀里的毛茸茸，面露讶色。


    国崩没搭理她，在她腿上小碎步转了一圈，盘腿卧下，看向后面哭着的孩子。


    小孩子一双眼哭得亮晶晶的，走出树影看见南柯，嘴巴一瘪，哭声更大更无助：“呜呜呜！”


    南柯问：“你怎么了？”


    “呜呜……我迷路了……”


    南柯叹气。


    为什么会有小孩子半夜在公园迷路？


    “过来。”南柯向他招手。


    小孩子磨磨蹭蹭走过来，看清楚南柯的脸，又去盯她腿上的猫：“它是……你的猫吗？”


    他说着打了个哭嗝。


    秋千还算宽裕，南柯朝边上让一些，把小孩子拉到身边坐下：“会背家长的电话号码吗？”


    小孩子咕哝一声，低头不愿意回答。


    南柯把手机摸出来，打开手电筒。


    光线照亮小孩子的脸，是个不到十岁左右的小男孩，穿着儿童睡衣和脏兮兮的拖鞋，大概是和家人发生了矛盾，自己擅自跑出来的。


    他家离这里应该不会太远。


    南柯思忖着，没有多问，陪他坐在这里等家长来接。


    小男孩抽泣着，时而看看猫时而看看南柯，没多久眼泪就哭干了，手指把衣角绞得皱巴巴的，喊：“姐姐……”


    “嗯？”南柯回。


    “我可以摸摸你的猫吗？”小男孩可怜巴巴。


    “是它带你来找我的？”南柯伸手拢住国崩的身子，防止小男孩突然伸手被它痛击。


    小男孩点头。


    南柯垂眸盯国崩，若有深意发出一声轻哼。


    她出门前明明把它锁在房间了，它是怎么跑出来，还跑这么远的？


    还有它的尾巴。


    南柯伸手握住国崩的尾巴，一根红丝带缠绕在中段被烧伤的位置，挂着一个小小的黄铜铃铛。


    是谁给它系上去的？


    国崩扬脸瞪南柯一眼，不耐烦摆尾。


    “最好不要摸，”南柯只能遗憾道，“别看它这样，脾气还挺差的。”


    小男孩悻悻地摇两下秋千绳，说：“……我也有一只猫。”


    南柯侧目，看见他重新埋头，盯着脚尖前被手电筒照亮的一小片地面，眼睛通红。


    “比它好看，毛又软、又长，可是……我今天放学回家，妈妈说，它从楼上摔下去，死掉了。”


    “你们家没有封窗吗？”南柯问。


    “封窗是什么？”小男孩皱眉。


    南柯欲言又止，小男孩扁了扁嘴，接着忿忿道：“肯定是因为他们不想让我养，故意骗我的！我前天把它捡回来的时候，他们就不想养它，昨天还唠叨了一天，我偏要把它找回去……”


    家长里短来来去去也就那样，小孩子话多，没多久话题就从猫拐到了爸妈逼他上补习班。


    南柯边听边注意四周。


    已经过了好一阵了，要是小男孩的家长再不找过来，她就得报警了。


    幸好这孩子的父母不像他一样意气用事。


    五分钟之后，急切的呼喊和晃动的手电光一起在公园里出现，因为南柯开了手电筒，对方很快发现了他们，径直快速接近。


    小男孩还怄着气，站起来想跑，南柯抓住他：“听听你父母的解释吧。”


    “猫都死了，还有什么要听的！”小男孩挣扎。


    “你不是不相信它死了吗？”南柯反问。


    小男孩一愣，看向南柯怀里打盹的国崩：“我……”


    找人的那方趁这会儿工夫很快跑了上来，是对中年夫妇，前面的男人看见小男孩，停下怒吼，


    “你这小兔崽子！还学会离家出走了，啊？！”


    小男孩肩膀一抖，但马上不服气地站起来吼回去：“那你就是老兔崽子！”


    眼看父子俩吹胡子瞪眼，马上就要缠斗在一块。


    “你俩给我闭嘴！”


    最后面的女人提着只笼子，跺脚插到他俩中间。


    男人哑火，小男孩一脸委屈看向妈妈，还想说什么，突然撞见笼子里趴着一只白猫：“啊！咪咪！”


    小男孩惊喜抱住笼子，高兴得跳起来。


    “让你听话你不听，”女人按住他，竖着眉毛教训，“猫是摔下楼了，幸好掉楼下雨棚上了，你爸拉着我费劲找半天，还不快跟爸爸道歉……”


    南柯坐在秋千上，看一家三口互相别扭地道歉，不禁弯了弯唇角。


    “谢谢你了，小妹妹，”临走前，女人对南柯道谢，“你住哪，要我们送你回去吗？”


    “不用，我就住附近，”南柯礼貌道，“你们回家注意安全。”


    “姐姐再见！”小男孩挥着手离开。


    国崩望着那家人走远，抬头看向南柯。


    南柯也看向它。


    “笼子里的猫很乖，也很干净，”南柯把国崩举到眼前，注视它的眼睛问，“一点也不像刚被捡的流浪猫，你说对吧？”


    国崩歪头张嘴，咬住她手指。


    它没用力，觑她一眼，见她没反应，啃了个浅浅的印子就松口了，无聊甩甩耷拉的尾巴，摇出几声铃响。


    毛茸茸的生物实在可爱。


    如果不是被火烧秃了几块毛的话。


    南柯端详一会儿国崩身上的斑秃，忽而扑闪眼睫，凑近它露出一个满含希冀的笑：“国崩，我晚上可以抱你睡觉吗？”


    ——


    不可以。


    当然不可以。


    你以为你是谁？


    如果猫会说话的话，猫会这么回答。


    但猫不会说话。


    于是夜深人静，某猫蜷在少女温软的手臂间，惬意地团成一个球。


    忽然，猫耳抖动两下，眯着的紫色瞳孔睁开，看向卧室门口。


    随着轻微的机械碰撞声，睡前反锁上的门芯转动起来。


    门被推开了。


    紫发紫眸的少年手里捏着一把钥匙，披着夜色站在门口，看向熟睡中的南柯。


    “居然回来了……”流浪者看见黑猫卧在她怀里，蹙眉呢喃。


    这只猫无端让流浪者不喜。


    于是下午南柯出门的期间，他特地把它揪出来检查。


    兴许是随光代这个主人，黑猫格外凶悍，流浪者费了点功夫才抓到手。


    南柯应该有洗过，猫本身倒不脏，也没其它可疑的地方。


    但它身上有不少半愈合的伤口。


    对南柯来说，养这样的宠物终究是个麻烦。


    流浪者本想挂个御守铃，用术法丢到巴尔泽布那去。


    谁知撒手没。


    而当下，流浪者和丢而复返的黑猫一动不动对视，眼看随着对视加长，猫毛开始有炸开的趋势。


    顾忌它发神经吵醒南柯，流浪者冷下脸往后退，无声把门合上。


    ——人偶并没有被制作睡眠的机能。


    那个人是如此，流浪者也不例外。


    但流浪者并不为此感到困扰。


    因为喜欢的人就安睡在一墙之隔。


    流浪者回到自己的房间。


    月色穿窗而入，照亮矮桌和地板上成堆的书籍和笔记，昭彰房间主人为融入新世界做出的无数努力。


    除此以外，就是一张摆了许多零碎物件的床铺。


    布料、针线、丝带、纽扣……


    尽管有意铺开被子遮住，但因为数量过多，仍然露了些出来。


    流浪者坐上床沿，随手拂去床单上的零星线头，掀开被子。


    床铺中央是几只手掌大的棉花娃娃，静静躺在大量辅料中间。


    它们神态各异，有的穿着和服，有的穿着浅紫洋装，但无一例外，全都是乌黑短发，澄澈黑眸。


    是流浪者来到这个世界之后做的。


    流浪者随手将把她们排好，拾起其中一只和手边针线，低眸打结，专注地缝纫起来。