城东一处密室，数位教众将屠了数十人的猪头“诡异”用黝黑的铁链锁了，直往一爬满诡异符文的箱子中塞。
那猪头诡异虽有挣扎，却被锁链之上的红光死死压制，又有细藤蔓出，将其牢牢锁住。
尚残存着血渍的猪拱嘴止不住的哼哼…
暮云如墨，层层叠叠地压在阳泽城头。
城墙上的灯火次第点亮，如一条蜿蜒的火龙，盘踞在这座古城之上。
吴仁安与铁牛策马疾行，马蹄声碎。
“香主，到了。”
铁牛指向远处城墙上的点点灯火。
吴仁安微微颔首，目光如炬，凝视着那座逐渐清晰的城池。
城门楼上，旌旗猎猎。
却不是往日的守备司旗帜，而是一面绣着“无生”二字的黑旗。
晚霞如血，染红了阳泽城的城墙。
城门楼上，旗帜在风中猎猎作响。
二人行至城门前，只见城门半开，十余名身着黑衣的无生教众手持兵刃，严阵以待。
城墙上，弓箭手箭在弦上，警惕地注视着城下动静。
往日熙熙攘攘的城门口，此刻却冷清异常。
只有几个商贾模样的人正被守卫盘查。
“来者何人？”一名教众厉声喝问。
吴仁安不语，只是缓缓取出腰间香主令，在夕阳下，令牌上的“无生”二字泛着幽幽冷光。
守卫见状，神色顿变，连忙躬身行礼：“原来是香主大人，恕小人眼拙。”
“城中何事？为何如此戒备？”
吴仁安冷声问道。
“回香主的话，城中近日风声紧，守备司下令加强戒备，所有出入城门的人都要严查。”
守卫低声回答，眼中闪过一丝畏惧。
吴仁安微微颔首，策马入城。
铁牛紧随其后，眼观六路，耳听八方，警惕地护卫在侧。
“城中情形已变。”
“看来大师兄已将阳泽城尽数掌控。”
入城后，街道上行人稀少，店铺多已关门。
往日繁华的市井，此刻却笼罩在一片肃杀之气中。
偶有生人，也是行色匆匆。
似生怕惹上什么麻烦。
往日熙熙攘攘的市井百姓不见踪影，只有三三两两的无生教众巡逻其间。
街边店铺多已关门闭户，唯有几家酒楼尚有灯火，却也门可罗雀。
行至府衙前，只见大门洞开。
两侧站立着数十名教众，个个手持兵刃，神情肃穆。
府衙门匾已换，不再是“阳泽府衙”。
而是“无生教阳泽分坛”。
吴仁安勒住马缰，转向铁牛。
“你先回山庄，告知夫人我已安全入城，近日恐有变故，让她多加小心。”
铁牛面露难色。
“香主，路上刚遇刺客，您独自一人恐怕…”
“无妨。”
吴仁安摆手打断，“城中有大师兄在，无人敢放肆。你速去速回，切莫耽搁。”
铁牛见吴仁安态度坚决，只得领命而去。
吴仁安步入府衙，一名执事迎上前来。
“香主，陈香主正在处理要务，请随我来。”
穿过几重庭院，吴仁安被引至内堂。
堂内灯火通明，陈景和正伏案疾书，案上堆满了文书。
他身着一袭墨绿长袍，袍上绣着细密的藤蔓纹路。
在灯火映照下，那藤蔓仿佛在蠕动，诡异非常。
更甚者其肌肤上渗出枯藤老树般的细枝，端得是诡异非凡。
“大师兄。”
吴仁安拱手行礼。
陈景和抬头，见是吴仁安。
眼中闪过一丝喜色。
“师弟来了。”
他搁笔起身，“且先坐，我处理完这些文书便与你详谈。”
吴仁安点头，在一旁的椅子上坐下。
他注意到，陈景和案前的文书多是军务。
上面密密麻麻地记载着兵力调动、粮草供应等事宜。
堂内陈设简朴，唯有墙上挂着一幅巨大的地图。
上面标注着东南道各府州县，其中五座城池被朱砂圈出，阳泽城赫然在列。
陈景和继续批阅文书。
笔走龙蛇，不时在文书上批注几笔。
吴仁安静坐一旁，目光不时扫向那幅地图，心中思绪万千。
“看来大师兄已掌控了阳泽城的军政大权。”
吴仁安心中暗忖，“无生教在此地根基已深，难怪朝廷要派人来刺杀。”
思索间。
一名小厮端来茶盏，恭敬地放在吴仁安面前。
茶水清澈，散发着淡淡的兰香。
吴仁安端起茶盏，轻抿一口。
茶水入喉，甘冽清爽，却隐约带着一丝药香。
“兰草茶，加了一点安神的药材。”
陈景和头也不抬，继续批阅文书，“近日事务繁忙，这茶可助眠。”
吴仁安微微一笑，不置可否。
他知道，陈景和此言有试探之意。
若他对茶水有所顾忌，便是不信任；若毫无防备，又显得太过愚钝。
但未免有些小儿科了，师兄似早已非人，更不会有难以入眠之说。
即便是气海境武者，几天几夜不眠亦是小事。
“大师兄有心了。”
吴仁安又饮一口。
“此茶确实不错，回头我也给夫人带些回去，她近日睡得不安稳。”
陈景和闻言，抬头看了吴仁安一眼。
不多时，陈景和放下手中毛笔，伸了个懒腰。
“终于处理完了。师弟，我们去后院说话吧，那里清静些。”
吴仁安起身，随陈景和穿过几重回廊，来到府衙后院。
后院中有一座小亭，亭中摆着石桌石凳，桌上已备好酒菜。
“师弟远道而来，又遇刺客，想必饥渴交加。我已备了些酒菜，你且先垫垫肚子。”
陈景和做了个请的手势。
吴仁安坐下，目光扫过桌上酒菜。
那酒色如血，菜肴形状怪异，有几道竟是…的形状。
“师弟莫要介怀。”
陈景和似看出吴仁安心思，笑道，“此乃''肉宴''，用的都是上好的材料。那酒是''血醴''，用的是少女心头血酿制；那菜是''肝胆相照''，用的是双生子的肝脏；还有''心心相印''，是一对恋人的心脏……”
吴仁安面不改色。
拿起筷子，夹了一块“肝胆相照”放入口中，细细品味：“味道确实不凡。”
陈景和大笑。
“师弟果然豪爽！来，且饮一杯。”
二人对饮一杯血醴。
吴仁安只觉一股热流涌入腹中，随即散入四肢百骸，竟是大补之物。
吴仁安放下酒杯，将路上遇刺的经过详细讲述。
尤其提到那女子剑上刻有“雨声”二字。
陈景和闻言，眉头紧锁：“雨声…莫非是雨声楼的人？”
“雨声楼？”吴仁安微微一怔。
“你二师兄就在此楼中。”
陈景和冷笑道，“那男子应是雨声楼的''雨''字辈杀手，那女子则是他的搭档。师弟能从他们手中脱身，已是难得。”
陈景和解释道，“楼中高手众多，各有代号。''雨''字辈的，具是其中精锐。”
“你二师兄算是个了得的，这雨声楼是给景朝办脏事的。”
吴仁安恍然大悟。
“难怪那二人武功如此高强，原来是官家的人。”
“不错。”
陈景和点头，“近日朝廷已得知我教在阳泽城的动向，派出高手前来刺探。刘铁山便是被他们所杀。”
“刘铁山？”
“守备司指挥使，暗中投靠我教。”
陈景和解释道，“昨日被人刺杀于府衙后门，胸口中剑，一击毙命。”
吴仁安沉吟片刻。
“那师父的失踪，可是与此有关？”
陈景和面露忧色：“极有可能。师父失踪前，曾言要去城东一处药铺取药。
我派人前去查探，发现那药铺已人去楼空，只在地上发现了一滴血迹，用教中练追踪功法的验过，确是师父的。”
吴仁安闻言，心中一沉。
“莫非师父已遭不测？”
“未必。”陈景和摇头，“若要杀师父，大可直接下手，何必带走？我猜测，朝廷是想从师父口中得知我教的秘密。”
吴仁安眼中闪过一丝杀机：“若师父有何闪失，我必血洗这什么楼！”
“师弟，你可知那铺子是你二师兄当年经营的那间？”
“嗯？”
“好了，不必慌张。八成是他把师父接走了。老二他再怎么也不会伤了师父的，他那手下却是…”
吴仁安仍是眉头微瞥。
陈景和拍了拍吴仁安的肩膀：“师弟莫急，我已派人四处寻找，相信很快会有消息。”
夜风拂过，吹动亭中灯火。
两人的影子在地上摇曳，似两尊炼狱魔影。
“师弟，实不相瞒，朝廷已开始调兵遣将，准备讨伐我教。”
陈景和沉声道，“我已下令加固城墙，储备粮草，准备迎战。”
吴仁安微微一怔。
“大师兄是说，朝廷要派大军来攻打阳泽城？”
“不错。”
陈景和点头，“据我所知，朝廷已调集三路大军，准备合围阳泽城。若不出意外，一月之内，大军便会抵达。”
吴仁安眉头紧锁。
“以阳泽的兵力，恐怕难以抵挡朝廷大军。”
陈景和却露出一丝神秘的笑容。
“师弟放心，我自有应对之策。”
他起身，走到亭边，望着远处的城墙。
“师弟可知，我教为何选择阳泽城作为根据地？”
吴仁安摇头。
“因为阳泽城乃是''木位''所在。”
陈景和转身，眼中闪过一丝诡异的光芒。
“我教坛主有大计，欲在东南五道共五座大城，炼制五行诡异。我便是''木位''的主持人。”
吴仁安心中一震：“五行诡异？”
“不错。”
陈景和点头，“金、木、水、火、土，五行相生相克。”
“阳泽城乃是''木位''所在，城中地脉如树根，四通八达。我已在城中布下大阵，只待时机成熟，便可引动地脉之力，炼成''木诡''。”
陈景和起身。
“随我来。”
二人穿过回廊，来到府衙最深处的一座大殿前。
殿门紧闭，数枝老藤蔓出，散发着诡异的绿光。
“此乃''木殿''，我无生教''木位''炼制之所。”
陈景和沉声道，“师弟且看。”
他推开殿门。
一股浓郁的血腥气扑面而来，夹杂着草木的腥味，令人作呕。
殿内空旷，中央是一个巨大的铜鼎。
鼎中盛满了暗红色的液体，不断翻滚冒泡。
鼎周围，数十名无生教众盘坐在地，口中念念有词，手中掐诀，不断将内力注入鼎中。
数名教众拖着用锁链锁死的非人诡异往鼎中投入。
鼎上方悬挂着一尊巨大的巨座。
上面刻着“木”字，散发着幽幽绿光。
巨座四周，藤蔓缠绕，如同活物般蠕动。
“这便是''木位''。”
陈景和坐在那宝座上，声音低沉。
鼎中突兀的伸出数根巨木，将尚在挣扎的诡异钉死。
逐渐有氤氲黑气从鼎中诡异躯体上飘出，钻进木座上的陈景和肤下，激起一片细藤乱舞。
“我无生教共有五位：金、木、水、火、土。每一位对应一座城池，炼成后，威力惊人，足以成就我教''长生不死''之大业。”
吴仁安心中震惊，却面不改色：“大师兄是''木位''？”
“不错。”
陈景和点头，“我本主持''木位''，负责阳泽城的炼制，练出尊诡异，却意外成了这木位。倒是机缘所致，其他四位，分别在东南其他四座城池进行炼制。一旦五位齐备，我教便可成就大业。”
吴仁安沉默片刻。
“需我如何效力？”
陈景和满意地点点头。
“师弟果然明白事理。我需你协助监督城墙加固工作，同时训练教众，以备朝廷大军来犯。我则专心主持''木位''炼制，不能分心。”
吴仁安拱手道：“大师兄放心，此事交给我便是。”
“好。”
陈景和拍了拍吴仁安肩膀，“师弟且先去休息，明日便开始罢。”
二人走出木殿，陈景和忽然问道：“师弟，你那山庄妻儿可好？”
吴仁安心中一凛，面上却不露声色。
“托大师兄福，一切安好。只是内子有孕在身，我不便长时间离开。”
陈景和点头。
“理当如此。师弟可在城中住几日，待安排妥当，再回山庄探望。若有需要，我可派人护送。”
“多谢大师兄体谅。”
“师弟客气了。我已命人在东厢房准备了住处，师弟且去休息吧。”
吴仁安告辞，独自走向东厢房。
夜色已深，月华如水，映出一道道斑驳的影子。
入得厢房，吴仁安关上门。
兀自站在窗前，望着远处城墙上的灯火，心中思绪万千。
师父…师兄…朝廷…
院中忽然响起杀猪的声音。
“呵，任他如何，敢惹到我头上，那就死！”
气海中的红黑内气如大河般涌动，吴仁安聚手成爪。
缠着内气的铁爪将砖石砌成的窗沿撕裂开来。
释然一笑，从怀中掏出瓶血丹。
吞下几粒丹药。
盘于塌上，开始运转周天。