姬萦骑马走在马车身?侧，对坐在辕木上的梦觉道：


    “大师既然常在小书州，定是?对小书州十分了解了，可否帮我辨认一幅画的所在？”


    “贫僧不?敢说?十分了解，只是?可以一试。不?知是?什么画呢？”梦觉疑惑道。


    姬萦从袖中掏出那?张浮现在玉玺上的局部山水画，递给梦觉。


    “这是?前朝画家张瑞的《小书州见雪》一角，我想知道这是?哪里。”


    梦觉看着那?幅画，眉头紧紧地皱了起来。


    “这画上的风景……贫僧很?确信见过。只不?过，贫僧却想不?起来在哪里见过了……”


    “真?的吗？”姬萦精神一振，“你再好好想想。”


    梦觉绞尽脑汁盯着那?幅画，许久后，仍未抓住那?忽现的灵光。


    他?面有?愧色地把画纸递回，诚恳道：


    “抱歉……贫僧还是?想不?起来究竟在哪里见过这样的风景。”


    姬萦拿回画纸，按下失望，安慰着一脸愧色的梦觉：


    “没关系，大师什么时候想起来，一定要告诉我。”


    “一定。”梦觉严肃地点了点头。


    到了小书城外，姬萦等人绕过守城的匈奴，来到紧闭大门的北城门，守城的士兵迅速发觉了他?们的存在，墙垛上的一把把长弓都已蓄势待发。


    梦觉一人下了马车，独自向城门走去。


    他?独特的衣装，手中醒目的禅杖，还有?头上的戒疤，都让人对他?的身?份一目了然。


    姬萦远远看着他?挥舞手臂，似乎是?在和城墙上的士兵说?着什么，过了一会，一名将领模样的人出现在城墙上，两人交谈片刻，将领朝姬萦等人的方向望了一眼，脸上大喜过望，转身?向城楼下走去。


    梦觉转过身?来，朝姬萦他?们招手。


    沉重的城门缓缓打开了一条可供马车通过的缝隙，姬萦等人驱马前进。


    在城门下，姬萦看到了先前在城墙上的那?名将领，他?主动引着姬萦往里走去。待城门重新?关上，姬萦翻身?下马，后者终于?按耐不?住激动的心情，抱拳行礼，掷地有?声道：


    “小书州皂班衙役蔡理群，见过铁娘子！蔡某代城中百姓谢铁娘子义薄云天，愿意襄助小书城！”


    “无需多礼，我是?应梦觉大师的要求前来此处。待击退围城匈奴，我们还另有?要事。”话先说?在前头，明明白白告诉蔡理群她在小书州待不?了多久，姬萦道，“现在是?什么情况了，地图在哪里？”


    “军议帐请！”蔡理群抬手相邀。


    姬萦本来没打算带徐夙隐，因为她承诺带他?离开青州并?非是?为了自己的霸业，徐夙隐却主动下了马车，披上水叔展开的大氅后，朝他?们走了过来。


    “……你想一个人去哪里？”他?淡淡道。


    姬萦惊讶地望着他?。


    因为他?藏在大氅毛茸茸袖口里的手紧紧握住了她的手。


    “我以为你不?想……”她怔怔道。


    看着她至今仍神色懵懂，徐夙隐不?禁叹了口气，无奈道：


    “我既然自愿跟你走了，就不?会再说?什么不?愿。”


    姬萦先是?不?解，后明白了他?的言下之意——他?终于?决定助她争夺帝位成?就霸业！


    徐夙隐看着她乌黑明亮的眼睛，随着他?的话语涌出一片亮晶晶的快活，她这般好懂，又这般可爱。无论她为什么瞒着自己，都一定有?她的道理。徐夙隐心中不?禁一软，唇畔也隐有?笑意。


    厚重的毛料挡住了他?们的互动，蔡理群只是?略有?疑惑地看着徐夙隐，不?知这位清贵非凡的公子又是?何人。


    徐夙隐松开姬萦的手，转身?向蔡理群揖了揖手。


    “初次见面，在下慕春节度使麾下军师，尹逸世?。”


    蔡理群恍然大悟，连忙又是?一抱拳：“原来是?节度使大人身?边的军师！”


    姬萦二人被?迎入军议帐，其他?人便?没什么事了。水叔和江无源尽忠尽职地守在军议帐外，仿佛两尊门神。


    姜大夫独自一人闲着无聊，不?知不?觉踱步到了伤兵营。他?袖手旁观了一会，忍不?住发表了三言两语，结果只有?指导之意的他?，就这么赶鸭子上架成?了治疗伤兵的军医。


    梦觉则在帐外为已经牺牲的士兵念经超度，满脸悲伤。


    姬萦和徐夙隐来到小书城之后，原本僵持的战局很?快动了起来。


    如梦觉担保的一样，蔡理群是?个心胸宽广的豁达人士，毫无芥蒂地放手了指挥权。他?原是?小书城的皂班衙役，平时就多受百姓爱戴，小书城沦陷后，他?一直在到处活动，组织民间反抗，直至本月，终于?起义夺下了小书城。


    敌方指挥将领是?三蛮中也叫得出名号的名将呼延觉罗，此人阴险狡诈，蔡理群能在呼延觉罗的手下坚持数日，已是?出人预料。


    对此，蔡理群有?些羞愧道：“实不?相瞒，其实小书城能坚持到现在，并?非我之功劳。而是?每到危急时分，都会有?一只信鸽带回密信，信纸上不?是?写着第二日呼延觉罗的行军安排，便?是?如何破解攻城阴谋。”


    “一开始，我也不?敢冒然相信，但走投无路之后，不?得不?采取上面所说?的办法。如此几回，才能坚守小书城到现在。”


    “这暗中相助的人可有?透露自己身?份？”姬萦好奇道。


    “未曾透露。”蔡理群一脸困惑，“至今我也不?知对方身?份。”


    这就有?趣了，不?知那?名暗中襄助的神秘人究竟是?谁，能够对呼延觉罗的军事安排了若指掌？


    是?敌方的叛徒？还是?我方的内应？


    三日时光如白驹过隙，徐夙隐深知匈奴擅长野战，马背之上无人能及，于?是?他?另辟蹊径，利用城池的坚固与?地利之便?，设下了重重机关与?伏击。


    第一日，当匈奴大军如潮水般涌来，企图以强攻破城之时，徐夙隐早已命人挖掘深沟，布下陷马坑，使敌骑无法保持冲锋之势。同时，城墙上箭雨如注，檑木礌石从天而降，将敌军攻势一一化?解。


    第二日，徐夙隐遣出一支轻装快骑，由姬萦亲自率领，趁着夜色袭扰敌营，烧毁粮草，制造混乱。这突如其来的袭击，令匈奴上下措手不?及，原本井然有?序的营地顿时陷入一片火海，士兵们四散奔逃，自相践踏，军心大乱。


    第三日，匈奴重整旗鼓，准备发起总攻，小书城的大门却忽然大开，姬萦所率领的军中精锐手持长枪，身?披重甲，如同一道黑色洪流冲出城门，直扑敌阵。


    根本没有?想过守军敢出城迎战的呼延觉罗，被?这出乎预料的举动打了个措手不?及。姬萦一马当先，以雷霆之势突破敌军防线，与?匈奴短兵相接，展开了一场血肉横飞的殊死?搏斗。与?此同时，城头上的弓箭手与?投石机也开始了精准打击，将支援的匈奴骑兵一一击退。


    三日激战，城下堆满了匈奴攻城失败的尸体，鲜血染红了大地。


    终于?，匈奴敲响了撤退的锣鼓。


    小书城上欢呼震天。


    当天晚上，蔡理群在衙门里设宴单独宴请姬萦一行人，陪同的还有?身?穿袈裟的梦觉。蔡理群单独在他?面前摆了一份斋菜。


    酒过三巡，蔡理群红着脸不?好意思地开口了。


    “铁将军，蔡某有?一个不?情之请。蔡某虽有?心在山海关一带的失陷州城组织起义活动，但蔡某人低言轻，缺乏号召力。蔡某曾听人说?起慕春节度使姬萦大义驰援竟州的事情，小书城也愿挂起慕春的旗帜，恳请姬将军的庇佑。铁将军回到慕春之后，可否向节度使禀明小书城的情况？”


    送上门的城池哪有?不?要的道理？


    更何况小书州位置重要，紧邻山海关，这片失地姬萦早晚是?要收回来的，先让蔡理群在其中活动，于?她并?无害处。


    “蔡将军侠肝义胆，我焉有?不?应之理？”姬萦说?，“待我返回慕春，一定会如实禀告节度使。”


    蔡理群大喜过望，连忙抱拳说?道：“那?就仰仗铁将军了！”


    姬萦正要说?话，一名小兵慌慌张张地前来报信。


    “将、将军们！外面来了个人，说?是?信鸽的主人！”


    小书城官衙大门外，两座石狮子遥遥相对。月光如轻纱般洒落，银辉洒满整个青石板路，将四周的一切都笼罩在一层淡淡的幽光之中。


    姬萦和众人接连走出官衙大门，都看见了门外头戴帷帽，背对而立的那?个纤弱身?影，她静静地站在一匹雪白的良驹旁，仿佛是?从画卷中走出一般，带着几分不?食人间烟火的气息。


    随着姬萦等人的脚步声响起，她转过身?来，一袭素色的衣裙随着夜风飘逸，如同月下仙子，超凡脱俗。


    竟然是?一别多时的冯知意！


    ……


    姬萦心弦震动，脱口而出：“冯姑娘！”


    冯知意的唇边漾起一抹温婉的笑意，轻盈地福身?一拜，声音如同春水般柔和：“知意见过大人。”


    岁月悠悠，自青州一别，时光荏苒已逾一年。冯知意的容颜依旧，但是?眼神中仿佛无处凭依的那?股孤单，却已经不?在了。


    姬萦疾步上前，紧紧握住冯知意的手，喜悦与?忧虑交织在心头：“自你离开后一直没有?消息，没想到会在这里遇见你。‘信鸽的主人’是?什么意思？这段时间暗中帮助小书州的神秘人就是?你吗？”


    “说?来话长，我也没有?想过会在小书州遇见大人。”冯知意笑道。


    姬萦轻轻捏了冯知意的手一把，低声道：“我在这里的身?份是?铁娘子，徐夙隐是?尹逸世?。”


    冯知意颔首，嘴角的笑意更添几分深意：“知意心中有?数。”


    二人并?肩步入官衙，姬萦向蔡理群引见这位旧识。


    “这是?我从前便?认识的冯知意冯姑娘，没想到会有?这样的巧事，一直给我们送情报的竟然是?老熟人。”


    蔡理群听闻是?冯知意一直在给他?们传递情报，连忙一脸恭敬之色的抱拳道：


    “原来是?姑娘一直在帮助我们，在下蔡理群，替小书城中的所?*?有?百姓感谢姑娘的大恩大德！”


    “这本就是?我身?为汉女所应该做的。”冯知意摇了摇头。


    蔡理群连忙将人请进内室，一同宴请。


    饭桌上，蔡理群忍不?住好奇，问冯知意：“听说?呼延觉罗两月前掳走一名汉人琴女，对她异常宠爱，不?知……”


    “此人的确是?我。”冯知意大大方方地承认了。


    蔡理群感慨万分，心中已脑补了一大篇孤苦艺伎被?蛮夷所掳，受尽折磨的痛苦往事来。


    “原来姑娘是?为了逃脱呼延觉罗魔爪，才想出这样的法子，不?仅救了自己，也救了岌岌可危的小书州……”


    “将军这就说?错了，”她说?，“呼延觉罗两个月前能在福来客栈见到我，只因我在福来客栈等了他?两个月。我若想走，呼延觉罗也留不?住我。就像今夜这样。”


    “冯姑娘为什么要特意让蛮人掳走自己？”蔡理群大吃一惊。


    “国家兴难，匹妇有?责。即便?我只是?手无缚鸡之力的弱女子，亦有?力所能及之事。”冯知意用轻描淡写的语气，说?出让在座众人都为之一震的话语。


    这样简单的一句话，却不?知其中包含了多少冯知意的卧薪尝胆，舍生忘死?。


    时人重之若命的清白，却被?她以这般轻松的语气说?出。


    蔡理群怔了片刻，肃然起敬，起身?向着冯知意再次深深一拜——


    “姑娘深明大义，请受蔡某代城中百姓一拜！”


    碍着蔡理群在场，冯知意没有?问她为什么会到小书州来，也是?因为同样的原因，姬萦没有?追问她为什么会选择走上这样一条路。


    待到酒足饭饱，蔡理群识趣地借口酒醉，结束了宴会。


    姬萦看向脸色嫣红，神色却无一丝醉态的冯知意，说?：“去后院吹吹风？”


    冯知意嫣然一笑，右眼下方的泪痣动人心魄。