坐在角落，那个?叫郭华音的姑娘。在端午日见过的，杨楹要说给卫陵的那个?夫家侄女。
兴许是沾了杨楹的关系，才过来生辰宴。
分明会作诗，且被严苛的孔采芙赞誉过。
却在这一场戏幕里，作为其二格格不入的人?，聪颖地喝下罚酒，退避下来，好让这个?针对她的局不至于突兀。
曦珠喝下第三杯酒，接着是第四杯、第五杯。
骰子?终于传到她手中。
在一声声清脆的响声里，她猜说小。
开?出却是大。
于是在众人?注目下，曦珠笑着说：“我输了。”
她端起酒盏，干脆地喝下第六杯罚酒。
也不知是她太坦然，让人?不忍，亦还是大家都?自恃身?份，明白不能将局做得?太过，欺负一个?寄人?篱下的表姑娘，接下来没有人?再为难她。
温暖的舍内很快洋溢起娇声笑语，一句接一句的好诗出口，花香、胭脂香、酒香，扑朔在一起，馥郁缭绕，熏染出一幕贵女欢快行?乐的场面?。
卫虞还在与?她们玩笑，曦珠借口醉酒离开?了。
离去前?，她没有在席间见到姜嫣，不知何时走的。
寒风中轻吐出一口气，拢紧衣裳，又在回春月庭的路上，看到了她。
乔花坞的背面?，辛夷树下，有一座八角亭子?，地底连通坑洞，冬日围帘。
姜嫣与?国?公夫人?一起迈上台阶，走了进去。
杨毓拍拍她的手，感叹道?：“先前?你一直在外祖家，我也照料不到你，这年你好歹回京，却事多的没见几次，你那继母对你可好，有没有苛待的地方？”
姜嫣面?上淡笑，“您不必担心，她不敢对我如何，一应吃穿都?是全的。”
杨毓道?：“她不敢最好，若是哪时受了委屈，你尽管来找，便是依我与?你母亲的情?分，她都?得?听我劝。”
少时，她与?姜嫣母亲是闺友，及至长大嫁人?，这份情?意也不曾断绝，可怜后头姜嫣母亲生了一场急病，突然之间人?就走了，这个?女儿也去了外祖家。今年春时及笄，到了议亲的年纪，才被她父亲派人?接回京城。
念及此处，杨毓又将姜嫣细看。
自从卫陵到神枢营上职，每日勤恳，没有缺漏过，就连二儿子?也说有几分样子?了，到得?时候，寻个?契机就将他往别处调，升任官职。
仕途一事上，前?头有丈夫和两个?儿子?帮衬，瞧着不用再操心。
先立业后成家，唯下只剩成家，才能彻底定心。
杨毓免不了琢磨此事。这两年来已经?看过许多人?家的姑娘，可能入眼的没两个?。她那个?小儿子?的性子?，纵是当下有好转的态势，可真要管他，没点手段是行?不通的。
杨毓是觉姜嫣容貌、性子?、家世都?好。再是闺友之女。
只是还得?要卫陵自己喜欢。
*
卫陵下值回来时，不巧在侧门碰见两人?正要登车离去。
昏昧不明的灯笼下，秦枝月也没料到会在此时遇到他，自那起争端后，就许久不见，这下乍见这身?玄服，衬地整个?人?冷峻非常，更引人?心动。直接问道?：“你才从神枢营回来吗？”
卫陵轻笑嗤声：“你问这个?是在搭话呢？我还以为这时候来小虞生辰宴的姑娘们都?回家去了？”
这话蓦地叫秦枝月红了脸，低下头去。
却听他问：“听说秦大人?将去黄源府，怎么还得?空来这里？”
身?边的哥哥回话：“有桩事要与?你二哥说，这才过来。”
“哦。”他拉长一声，笑道?：“那你此次去那边，路上定要当心了。”
不过两句话，便各自分别。
马车上，秦枝月还在想卫陵的那句话。她本也要在一个?时辰前?走的，可谁知哥哥有事来寻卫二爷，她便多留在卫虞那边，就是想试试能不能等到卫陵回府。本已心灰意冷，谁知最后竟等到了。
这下不免欣喜。
秦令筠见此，道?：“他不过一句话，就让你这样？”
秦枝月羞道?：“哪有！”
坐那里没会，她忍不住说起宴上的事，说那个?表姑娘不愧商贾出身?，沾的都?是铜臭味，连句诗文都?不会，就连那果酒也能喝醉，不过是没脸再待，借口离开?罢了。
“你该收敛自己的脾性，迟早有一日，你会败在上面?。”
“哥哥明早就要走，还来训我。”
秦令筠转着扳指，笑笑不再多言。
又想起那次卫陵堵住他上朝的路，一番挑衅言辞，末了还言说自己对柳曦珠上心，分明让他不要觊觎。他还以为依卫陵的性子?，过不久就能听到镇国?公府一出新的笑闻了。
却时隔几月，半点动静没有。当下看来，也似忘了两人?先前?的针锋，兴许卫陵只是一时兴趣。
*
卫陵是在去给妹妹送生辰礼后，得?知今日发生的事，不好多问。
回到破空苑，让阿墨去叫青坠。
“对了，我和表姑娘回来时，还看到姜大姑娘和夫人?说话，姑娘在那里看了好一会儿，才回去的。”
青坠先将宴上种种事都?讲了，突地想起此事，只觉得?那时表姑娘站在那里的样子?，让人?揪心得?很，便说了出来。
“回到屋，问姑娘要不要醒酒汤，说不要，就上床睡了，方才才醒的。”
昏光残影下，卫陵沉默半晌，才提笔蘸墨，落了姜字上部，笔尖顿住，浓墨晕染糊涂，换纸，重新书写。
*
曦珠收到了来自他的第十六封信。
“我才去小虞那边，听说你今日玩酒令输了，你是不是不高兴？她们为难你，你就不要与?她们玩了，作诗什?么的也无聊得?很，我就从不学这些?，不会就不会，会了也没什?么了不起的，你可别放心上了。
我虽不会那玩意，但玩骰子?算有些?能耐。我可以教你，只我不在你身?边，只好画给你看了。”
……
就似连环画册，从放骰子?起，到晃动的手势手法?，再到听声，最后的落桌，每一个?步骤，甚至用细笔在旁注释清楚。连画了五大张纸。
“我字写地不好看，画地确有几分好，是不是？你明不明白？可以试试，应当能十之中八，若是你肯照我的学。”
“你别在意她们，以后要是受了委屈，你别一个?人?闷着，和我说好了。我现在写着这信，心里也难受，要我在场，直接掀桌了!”
“不说这不高兴的事，另说件事。之前?你不是叫我不要与?那个?洛平起争执吗，我听你的话，没和崇宪去收拾人?，崇宪还因此与?我生了气，这两日都?没和我说话。
其实洛平也不算坏，就是脾气直，容易得?罪人?，与?我一般，忘说他与?我年岁差不离，武艺却比我好上许多，我是有些?没用的，难怪你不喜欢我。从前?我不说这种话，未免太贬低自己。”
……
接着又是洋洋洒洒的废言，末了似是察觉到画得?好，竟画了小张自己的丑像，龇牙咧嘴，怪模怪样的，滑稽打趣般。
“开?心些?，好不好？”
曦珠却只将眼看着那几行?字。
他能听她的，不与?洛平冲突就好。
不高兴吗？那些?不过是微不足道?的小事。
她只是在想这年即将过去，可她还没决定好，究竟要不要告诉他那些?事？
将这封信放进匣中，已经?摞起一叠。
但若告诉，又要怎么说？
曦珠望向窗外月夜下，纷纷扬扬的雪花，有些?发呆。
第037章 不归家
十一月底时?, 随着北方扑腾南下的凛冽风雪，传来了千里之外的喜讯。狄羌汗王病去，底下?几大部落的首领, 为争夺新汗王的位置和草原领地?，已与汗王的几个儿?子?动起兵戈。
内部政权更迭，打?地?火热，不得不暂休与大燕的战事, 派出使者讲求议和。
得到镇国公奏章的皇帝垂问内阁，却?是成日争吵不止。
一为趁机将狄羌歼灭, 才能得此后百年安定；
二为国库空虚, 自开年起，各地?大小灾情百余数, 又是给陛下?建造避暑行宫, 今年收缴上来的税银不堪负担，现如今西北黄源府正闹匪患，东南峡州一带也在向兵部催要衣甲粮秣，还不知后头要投入多少银子?，北疆的事只能暂且搁置。
皇帝终是拍板同?意，并让内阁拟出和约，愤慨道这?么些年打?仗下?来，大燕将?士折损良多, 要狄羌上贡金银良驹牛羊之类。
很快，京城的使者带着这?份条约前往北疆, 协同?镇国公完成余下?诸事。
卫度在户部，此次求和涉及财政, 也很清楚，回府后见过母亲, 道不久父兄将?要回京。
杨毓喜出望外，以为这?年丈夫长子?又要在外分离，不想能回来了，且听二子?意思，是能在家长住。
公府上下?很快忙活开，曦珠听到这?个消息时?，心下?惊动。
她知这?日迟早来到，既在盼望，也在忐忑。
年关之际，镇国公及世?子?的回京，将?昭示神瑞二十三年的过去，翻篇来到卫家衰落的初年。
不过月余了，她从暖融的被褥里钻出来，听从蓉娘的劝说，不再去藏香居，街道落了雪，虽有五城兵马司的人清理，但到底出行不便?。
只是想着还有些事没交代妥当，要再去两回。
等到藏香居，已是晌午，却?不想见到一个出户意料的人。
午后微阳从窗棂落入一张十七八岁的年轻面容上，眉目间精气?神十足，眼睛更是因满含笑意，炯炯有神。
曦珠一时?愣住。
赵闻登看她呆了，挑眉道：“你这?样子?怕不是不认识我了，这?可才一年不到，要不要那么夸张？”
他围着她转一圈，打?量过，噗嗤声笑出来。
“还真别说，来了京城就是不一样，都和以前大不相同?，要在大街上，我都不敢上前来认你。”
他叽里呱啦一堆，见从小玩到大的好友盯着他，半点动静都没有，终于觉得不对劲起来。
赵闻登凑近些，瞪大眼道：“你真不认识我了？”