当年的他，便是吃亏在此处，才连个师爷都做不成。
如?今一看，那个冯维怕连他都不如?，不过学问好，却连做人的道理都不懂。
陈参后悔不已，他好好教出的学生，此生怕是毁了。
但他不再多说，怕这个学生心气高?的承受不了，会出事。
只是唉声叹气，摆手甩袖。
许执抬头，看着恩师失望远去的背影。
他默然地离开，却在半路上，有人在半坡大喊道：“二哑巴，快回?家，你娘不行了！”
他狂跑起?来，朝家里飞奔。
却到家里，怎么就吊起?了白幡，堂屋摆着一口?棺材。
他怔怔地望着眼前的一切，忽地一巴掌打过来，落在脸上。
他偏过头去，听到哥哥的悲怆哭声：“是你害死的娘！你怎么会有脸回?来，你怎么不索性?死在外头，让娘以为你一直在读书，兴许走得不会这样难过！”
他无言辩解，又?突地再听到一句：“我们?分家！”
“我真是受够了，自你读书，家里好的东西?都紧着你，爹娘从?舍不得给我，便只有你是他们?的儿子，我就不是了！现还连累到我和你嫂子，让我们?被村里人说闲话！”
他抬起?头，却看到人去屋空，许多物件摆设都被摞在一辆牛板车上，用几根麻绳捆缚，余晖尽头，负重的牛车在小道上越行越远。
他再也看不见大哥和大嫂的影子。
他们?走了。
去了哪里，并没有告诉他。
独留他在空荡荡的屋子里。
黑夜来临，他还愣然地站着，直到月光从?破风的窗漏进来，爬向他的脚，他才动了动。
他似以往一样，除去必要事，其余时候都在读书。
他走向了东南角。
那里有一张形似长案的桌，紧挨着一个六层的书架，上面整齐地摆满了书。
书桌和书架，皆是他十?岁那年，父亲农忙时，夜里极力抽出空来，用山上伐来的桃木做成的。
做了整半个月，很粗糙，但耐用。过了十?年，都无一丝不牢固毁坏。
他在书架的夹层里，找到了一个纱布袋子，无数黑灰的点遍布里面。
打开来，赫然是虫子的尸体，星罗密布地沾在变脆的纱上。
他想起?来，很久之前，他把先生的书搬回?来读。
可家里穷，入夜后不能?点灯，会浪费油。
那时，他不想爹娘花铜板在此事上，让他们?更加劳累，只好在昏暗里，默念那些熟背的诗文。哥哥学徒回?来，与他睡在一起?时，总是说：“你念书和念经似的，听得我想打瞌睡。”
不一会，呼噜声响起?来，他再背不下去，也吵地睡不着。
会想，何时才能?不过这般穷困的日子。
他得更努力地读书才成。
他去捉萤火虫，想做一盏灯。
但被哥哥看见了，哥哥气道：“你笨啊，夜里要看书，怕浪费油，与我说，我给师傅做瓦偷偷攒了点钱，没给爹娘知道，我去给你买蜡烛，你偷偷点着看书，可别让他们?知道我藏钱了。”
“哥。”
“你我是兄弟，计较这些做什?么。”
蜡烛一截截地烧掉，装着萤火虫尸体的纱布袋子留了下来。
他抵靠住书架，滑坐在地。
……
许执醒过来后，摁着额穴缓了片刻。
他起?床穿鞋，在昏昧里，推窗看出去，外面恰是夜凉如?水。一只黑猫正在柿子树的高?处，躬身勾着什?么，不时“喵”叫声。
拉开书案抽屉，从?里取出一方?棉帕。
掌心托着帕子打开，里面躺着一只银蝴蝶的耳坠子。
月光洒落在坠子上，闪烁着莹亮的光泽。
是他年初入京赶考，尚住客栈时，与同年去往上元灯会，在赊月楼初见柳姑娘，她撞落在他怀里的。
他堪见她朦胧如?雾的泪眼，那抹柔软极速撤离，他下意识伸手要拉住她欲坠的身体。
“对不起?，我不是有意的。”
她慌着歉声，从?他怀里退出来，又?提着裙摆，跌跌撞撞地跑下楼去，隐约地听到一声声的呼唤：“三表哥！”
他半伸出去的手滞住，却注意到袖子上垂挂着一个亮闪闪的东西?。
拿起?一看，是一只耳坠。
是她遗落的。
他忙去追她，想要将耳坠还给她。
但上元灯会人声鼎沸，车水马龙，人一跑入那些璀璨绚烂的花灯里，再难觅踪迹。
他在喧闹的人群里找了好一会，都未看到她。
那时他并不知道她叫什?么，兴许以后也不会再见。
但他还是将那只银蝴蝶的耳坠小心保管。
不想真的有再见的一日。
那天是寒食，落雨。
春闱放榜之后，与同年往潇水湾踏青不成，正待返回?城内，不妨经过一座亭子，隔着濛濛细雨，隐约觉得是她。
待走近些，看见果?然是她。
一个人坐在廊下，低着头，手指揪扯腰间的荷白绦带玩，轻荡着两只月白绣鞋，瞧着闷闷不乐的样子。
顶着两个簪珍珠钗的旋花髻，发丝被斜飞的雨水打湿，黏在瓷白的颊侧。
她身边并没有伞。
他微微握紧手里的伞柄，而后走进亭中，收好了伞，她都未留意到进来个人，还在发呆。
他不得不朝她走近些。
她终于看见了他的到来，停住晃脚的动作，抬起?头，一下子慌乱地站起?身，往后退，却被椅靠磕到膝窝，又?坐下去，后脑也磕到了柱子。
她摸向脑袋，朝他瞪眼，脸腮上的肉也气鼓起?来。
却一点都不凶。
他没忍住笑了声。
她已经不记得他。
时隔三个月，他也不知如?何开口?，再归还她那只耳坠了。
“在下唐突，路过见姑娘没有带伞，这把伞就送予姑娘。”
只能?将伞留与她。
她并不要，一副冷淡的模样。
“多谢公子好意，我的丫鬟已经去寻伞了。”
那般大的雨，亭子又?小，等?找来伞，她都要淋湿了。
“春雨不知何时停，亭小难避风雨，还请姑娘收下。”
他把伞放到石桌上，转身后退两步，冒雨出了亭子，钻入同年的伞下。
从?她的容貌和穿着，他看出她的精细娇养，恐是那些大户出来的，只不知是哪家。
但不管是哪家，都与他没什?么关系。
却不想不久之后，一场相看会落到他的头上。
他的座师卢冰壶，有意让他与寄住在镇国公府的表姑娘看过。
他不好拂这个意思，只能?先去，到时再借机找缘由推拒。
只是他没料到相看的人，会是她。
隔着屏风，仅是一个婀娜的影，他隐约觉得是她，待人探出半个头，他看清了那半张面容。
怎么第三次见，又?是眼睛通红，伤心的样子了。
她不乐意这场相看吗？
但当国公夫人问他时，他却默点了头。
临走前，他侧首转过时，踟蹰瞬，还是对屏风后的她笑了下。
出府的路上，卫家二爷、户部侍郎卫度问及他在刑部的差事，话里话外的意思，他已分明，这桩婚事若是能?成，到时会许给他好处。
纵使还不明其间纠葛，但他依然默地应下。
只是能?成的关键，也得柳姑娘点头。
他知道了她的姓名。
窗外的猫又?喵叫了声。
许执缓缓坐了下来，一颗心在阒静将亮的夜，渐起?忐忑。
这一晚，她是如?何想的，是否会选他。
她应该还记得他。
他隐约有感，倘若她答应了，他以后的仕途兴许会朝另一个方?向去。
而到时，他会将这只银蝴蝶的耳坠归还给她，与她说，其实他们?早已在上元那日见过了。