门窗之外，是停歇的雪，只余风声呼啸。


    他们连饮三碗，又夹菜吃饭。


    犒劳为了过年忙碌一天，早已?饥肠辘辘的五脏庙。


    比平日吃饭要?慢，说的话?愈多。


    谁人?的脸上?，都是笑的。


    就像她说过的，日子总会越过越好。


    他抬眼，看到她的颊畔，红云正在爬升。


    她又喝了一碗糯米酒。


    仿若不知醉意。


    舌尖在嘴里?绕了绕，甘甜清冽的酒味犹在，他开口道：“三叔母。”


    又迟迟没有继续。


    她一双莹亮的明眸望向他，笑问道：“怎么了？”


    放在膝上?的手捏紧。


    他垂下眼，道：“少喝些，怕是会醉的。”


    “这酒不如何醉人?，多喝些无碍。”她说。


    姑姑也笑说。


    “喝醉了大不了倒头就睡，一年，也就只有这一个除夕。”


    话?是这般讲，但等?酒足饭饱。


    她却趴在桌上?，好似睡了过去?。


    碗中?还有半数残酒。


    她的酒量，并?不如她口中?所言的，从前?那般厉害了。


    但她并?没有彻底醉过去?，摇摇晃晃地站起身?，要?往另一个屋走。


    小院里?，除去?后来搭建的厨房和?茅厕，一共两个屋。


    他与卫若住一个，她则与姑姑和?卫锦挤在另一个。


    卫锦在茅厕里?叫唤地哭：“娘，娘！”，是裤带子缠住了，扯不开。


    卫若只得跑回来，叫姑姑进去?帮忙。


    门外有一只黄狗，摇动尾巴来吠，是请卫若去?念书信的。


    狗是一个老婆婆养的，住的不远，隔着四户人?家，曾教过三叔母和?姑姑许多事。


    譬如做酸菜、晒萝卜干、做腌鱼虾蟹，再是家中?的石榴红了，会专门送过来。


    “都会好的，都会好的。”


    老婆婆常与他们说，在听闻三叔为国战死北疆的事后。


    有时，他从她的门口经过，会得到一张刚烙好的热饼，或是一个馒头。


    “多吃些，才有力?气，和?傅总兵把海寇赶出我们大燕的疆土。”


    老婆婆笑眯眯道。


    附近住着的，这般良善的人?，还有很?多。


    两个月前?，老婆婆托人?送出的家书，给在外为人?做碑谋生的儿子。


    在今早终于收到回信，原是送信人?落下了，赶送过来。她喜地在夜雪中?，叫院外的大黄狗，去?把会识字的卫家小儿叫来。


    卫若去?给老婆婆看信了。


    卫朝回神，见身?边的人?摇晃身?子，险些摔了，他忙搀扶住她的手臂。


    她的手很?瘦，恍若只剩一根骨头。


    “你说不会醉，如今醉了吗？”


    比他们在桌的其他人?，喝的都多。


    他扶她出门，朝另个屋，慢走过去?。


    “真的，我以?前?喝……这么多时，都不会醉。兴许……兴许是太久没喝了，才会有一点点醉。”


    “上?回醉，还是和?你……你三叔喝酒呢。他一个人?喝闷酒，连饭都……不肯吃。”


    两个屋比邻，她很?快跨入昏暗中?。


    还在断断续续地说着，直至他点灯时，她脱出他的手，挪躺到床上?。


    “他那个人?，难哄得很?。”


    他蓦地僵硬住。


    她侧枕在床，单手垫在脸腮下，望着挑灯的他，忽而轻声道：“你和?你三叔，侧脸很?有些像。”


    尤其是眉弓和?鼻梁。


    才说完，她兀自笑了笑。


    他很?久没有动，也没有说话?。


    一直到耳畔，传来轻微匀缓的呼吸声，她已?经睡着了。


    闭阖双眸，沉静地安睡。


    他缓慢地走了过去?，仅仅三步的距离，便到了她的面前?。


    隔了好一会儿，他蹲下身?，伸出了手。


    微弱的灯焰晃动，他的手一寸寸地接近，她已?有几丝细纹的的脸，在即将覆盖上?去?，触及那片柔软时。


    陡然地，一个暗红的旧物映入眼帘，是那个平安符。


    他的动作顿住。


    “三嫂，你睡了？”


    身?后，是姑姑的推门声。


    还有卫锦的叠声不满。


    “娘，姑姑骂我！”


    “我哪里?骂你了，是在教你，做事不要?慌。连解个裤带子，都能错了。”


    卫朝慌张直起腰，转身?快步出去?。


    迎面对?上?姑姑不悦的目光，他抿唇镇静道：“三叔母醉地睡过去?，我去?端热水来，姑姑帮她洗脸和?擦脚，好睡得舒服。”


    “去?吧，再煮碗醒酒汤来。”


    姑姑对?他吩咐，去?床前?给她脱鞋盖被。


    卫锦也奔了过去?，趴在床沿望她。


    “娘，你睡了？”


    “别吵你三叔母睡觉。”


    是姑姑对?卫锦说的。


    他应道：“是。”


    低头走出门，走进兴起的寒风中?，隐约地，如米粒大的雪又在落了。


    直走进厨房，他先把醒酒汤煮上?，再拿瓜瓢舀热水。


    瓢放下时，白色的雾汽快将他淹没。


    倏然抬手，他狠抽了自己一巴掌。


    ……


    夜深阒静，一个屋中?，一张床上?。


    卫若问他：“哥，你脸怎么红了，像是被打了？”


    他道：“哪有，喝多了酒，有些上?脸。”


    “睡吧。”


    卫若道：“嗯。”


    卫朝背过了身?，听到隔壁的动静，正消沉在细弱的风声中?。


    她们都睡着了。


    他闭上?眼。


    想起了从前?，三叔带他玩乐的欢快日子；也想起了后来，三叔教授他那些行军战法时，严肃的神情。


    *


    卫朝不曾料想，那是三叔母与他们过的最后一个除夕了。


    在他身?上?的伤疤与日增多，战功得到朝廷认可之后，又有许执和?洛平的运作，那封请旨赦免卫家众人?流放之身?，返回京城的折子，得到了光熙帝的批准。


    其实各人?心知肚明，不过是他在峡州抗敌，而其他卫家人?，作为人?质被看押在京城。


    如同神瑞帝在时，卫家子嗣男丁，无故不得离京。


    姑姑、卫若很?高兴。


    便连痴傻许多年的卫锦，听到回京时，耳朵动了动，马上?喊道：“要?回京城！要?回京城！”


    三叔母也要?跟随一同回京，帮衬安置府宅等?杂事。那么多年过去?，物是人?非，是有许多事要?忙的。


    傅元晋已?经允许。


    离去?前?的那些日，一直在收拾东西。


    其实也没有什?么东西。