此次, 傅元晋上京贺寿, 卫朝也跟着一起。


    深夜来?访，大抵是来?与他商议皇帝寿宴之后，捉拿傅元晋之事。


    直到随从疑惑书房内的人并未听?清，再次问道：“大人？是否见卫将军？”


    两个时?辰不曾说话的喉咙，微微涩哑。


    将笔搁在?笔山上，许执开口道：“请他进来?。”


    顺手合上公文放到一边，他抬起低垂的眼，望向了?那道闭紧的门。


    距离上次见卫朝, 已有两年。


    两年了?……


    *


    门在?打开时?，从外涌进一股雨夜后的风, 潮湿、微冷，裹挟着甘冽的清茶香气。


    丫鬟在?上完茶后, 便?退出了?书房。


    门，再次被守在?外面?的随从关?上。


    书房里, 唯剩下两个人。


    一个坐在?长案背后，那盏纱罩灯的明光中；另一个坐在?下首的圈椅，灯的暗影中。


    茶汤白雾袅袅，带来?的厚重礼品放在?一边。


    卫朝看?向案后的人。


    脊背挺阔，一身灰白的直缀常服。


    头发被束于一根木簪中，隐约可见斑驳的白，正如?他有些花白的胡须。便?连眼角眉梢，皮肉也松弛微垂。


    沉敛的目光，与平直的嘴角一般，窥探不到丝毫的情绪波动。


    是在?诡谲朝廷中浸淫了?数十年，才会?有的眼神。


    但显然地，比两年前听?闻三叔母病故消息，来?京祭奠时?，更?为苍老了?。


    大约是因那些对变法的争议罢。


    朝中对其?多是阻挠弹劾，亦有刺杀。尤其?是谢党之人。


    党派攻伐，阵营林立。


    这些年来?，想必许执也不太好过。


    但还是帮了?他们，在?皇帝的面?前，推举了?罪臣之后的他，为峡州武官。


    他已从姑父洛平那里，得知了?其?中的艰辛。


    便?是不问，他也能想到。


    敢动世?家官门的土地，比三叔那时?私封军田，更?为严重。


    他早就不是从前受到家族庇护的小儿。


    而?许执为何会?帮他，帮卫家？


    是因三叔母的那封信。


    许执，是因三叔母，才会?帮他的。


    与在?峡州的十年间，想起曾经镇国公府尚在?时?，对三叔母的印象一般。


    卫朝对许执的印象，更?为一般。


    遥远单薄的回忆中，那是一个似乎永远穿着朴素简单的人。


    但，每回三叔母跟这样?一个人出去玩，回到府上时?，都是高兴的。


    上元过后，二月初时?。


    三叔领旨，再次前往北疆抗敌狄羌。


    她与许执的感情也愈发好了?。


    好几次，他都在?园子里，葱郁的花木空隙间，看?见她蹦跳跑远的身影，是往春月庭去的。


    他踏上另一条路，去往正院见病重的祖母。


    每日，他得和祖母说起今日都与先生学了?什么书，与教武师傅练了?多久武。再然后与祖母、姑姑、卫锦卫若，大家一块用晚膳。


    自从祖父和爹娘去后，他们不再分?院吃饭。


    人少了?，太过冷清。


    逐渐地，听?到躺在?病床上的祖母，对身边的仆妇吩咐。


    一直侍候的元嬷嬷在?夏时?天热，也去了?。仆妇是另外的人了?。


    递给仆妇一张单子，吩咐去库房支取物件，是祖母自己的东西。


    “曦珠那个孩子，还有一个月就要出嫁，但如?今公府处处要节省，我那个小儿子在?外打仗艰苦，便?不用府上的银钱了?。你?去把我当年的嫁妆，取出这些来?，到时?曦珠出嫁，好给她添妆。”


    仆妇看?过单子，踟蹰道：“夫人，这也太多了?。”


    “多吗？”


    祖母靠在?枕上，咳嗽了?一声，叹息低道：“是我亏欠了?他们两个。”


    “去取来?吧，不至于出嫁时?，手忙脚乱的。”


    那时?，卫朝并不懂祖母的话，是什么意思。


    但不过半个月，许执退婚了?。


    那日，祖母听?到消息，气倒在?床，夜半咳嗽不止。


    姑姑一直在?照顾。


    而?三叔母，也日夜地哭泣。


    她与许执，本该在?十月中旬成婚的。


    她的呜咽哭声，从园子的一条僻静小路尽头传来?。


    他脚步放轻地走过去，穿梭过正变得枯萎的蜀葵花丛，拂开随风飘荡、叶片黄绿的柳枝。快入冬了?，一切都在?衰败。


    在?最后一棵柳树后站定。


    他看?见她正坐在?假山背后，一块大石上，面?对波光粼粼的偃湖湖水。


    那天，她穿的是一身淡粉的裙装。


    双手枕在?膝上，头埋在?上面?。一头微卷的乌发垂落在?草地，肩膀在?一颤一颤地抽动。伴随着的，是抽噎声。


    那是一个极静谧的地方，很少有人过去。


    她大概以为没人能听?到她的哭。


    卫朝将这一日，记得很清楚。


    因他想到之前，她出去玩时?，回来?偶遇给他好吃的，犹豫着要去安慰她。


    她哭得太伤心了?。


    “喂，有什么好哭的？让祖母再给找个好男人，不就成了?？”


    但在?他出声的那一瞬，甚至只喊出前半句，她就被身后的声音，惊吓到了?。


    回首望向他时?，手中的玉荷花簪子，顺着向下的草坡，掉进了?湖水中。


    “咕咚”一声，清澈的水面?荡开一圈圈的涟漪，浮散了?高空白云，也将落在?水上的枯黄落叶送远。


    跟着的，是“噗通”一声。


    甚至不及他反应过来?，她睁大惊慌的眼，猛然回头看?向湖水，毫不犹豫地跳了?进去。


    跳进十月的冰冷水中，去寻那支许执送给她的簪子。


    他忙去拉她，但伸出的那只手，却横亘在?了?寒凉的风里。


    她没在?水里找了?很久，都没有找到。


    最后，是被他叫人给拉上来?的。


    上了?岸，浑身湿透的她，倒落在?草地上，闭上了?眼。


    眼睛闭上的前一刻，他怀疑她是不是瞪了?他，怀着悲愤怨恨似的。


    那一日回去后，她大病了?一场。


    终究是他的错，吓到她了?。


    他去春月庭看?望她，但男女有别，只托那个叫青坠的丫鬟，送好吃的给她，并且带话，向她道歉。


    青坠出来?，回他，她说无碍。


    但他离开前，分?明听?到从那扇支摘窗户背后，隐约的哭声。


    她又在?哭了?。


    “簪子掉了?就掉了?，天气这样?冷，你?还往水里跳！”


    “可那是他送我的生辰礼，他送我的……”


    “蓉娘，我把他送我的簪子，弄丢了?。”


    残月如?钩，他走出了?春月庭。


    后来?，他又让人接连几日，下水去找，却如?何也找不到。


    兴许沉入了?深不见底的淤泥中，也兴许顺着水流，飘向了?其?他地方。


    *


    整个书房中，多的是书架，也多的是书。


    抛弃了?她的人，便?巍然不动地坐在?满架的书堆中。


    卫朝对许执是嫉恨的，曾经与三叔母有婚约，还与她那般亲近，最后却退婚了?。


    同时?，也在?替三叔，痛恨着这个人。