「哦，原来是这样的呀！」采采沉思了一会儿，说道，「那咱们也约好，你一定要来看我哦，就像黄葛树信守誓言一样。」
「好的。」
「哪咱们拉钩吧？」
马班主伸出手指，和她的小手指钩在一起拉了拉，心里有点难过。他其实不知道还能不能走到这个地方来，再见到这个令人疼惜的小姑娘。但是他不能这样告诉她……
皮影班子走了，只留下那个形似采采的皮影，一些热闹的记忆，一些影影绰绰的画面，一些缤纷的色彩……独自一人的时候，采采常常拿出那个皮影来玩，一时微笑，一时忧伤。
常福生一早起来，采采已经把洗脸水打好了。他洗完脸，热腾腾的玉米粥也端到手上，桌上有一碟泡菜，还有一个切开的咸鸭蛋，蛋黄腌得金黄流油，一看就引人食慾。
但是常福生不去吃它，说道：「你怎么又把咸蛋拿出来给我吃了，不是留给你吃的吗？」
采采一笑：「你今天要出去拉縴了，得吃饱吃好才有力气啊。我在家又没什么事做，随便吃点就可以了。对了，我还煮了几个给你带着路上吃。」
「我不要，船老闆管饭的，用不着。天气也热了，带在路上容易坏。」
「船老闆给你们吃得差，天天那么累又吃不好，身体要垮的。我也没煮几个，要不了几天就吃完了，不会坏的。」
采采执意要给他带上，他只得拿着了。送到门口，采采眼泪汪汪地看着他说：「爸爸，你一定要早点回来呀！」
第128节：盐骚(128)
常福生答应着走了，兜里揣着几个还热乎乎的咸鸭蛋，心里也热乎乎的。回头看时，采采站在低矮的窝棚门口，眼巴巴地望着他，向他挥着手。这孩子已经十五岁了，长得亭亭玉立，水灵灵的，更显得窝棚矮小破败。他心想，孩子大了，过两年该给她找个婆家了。这窝棚太破烂了，等这次拉縴回来，得找点竹子来修一修。
天气很好，红日高照，树木郁郁葱葱，野草一片嫩绿，两岸的柑橘树正在开花，空气中瀰漫着一股甜香，让人心旷神怡。正如诗里所描写的：地暖春来早，山高日出迟。这欣欣向荣的一切，让常福生觉得生活是美好的，他想要扯开嗓子喊上几句号子。他觉得自己真是离不开这条奔流不息的大江，只要看到它，看到它的浩荡，两岸四季变幻的风景，心中的郁闷都能得到消减，感到无比畅快。
连日天气晴好，江水却流得很急，常福生和伙伴们都不敢掉以轻心。这一路要过不少险滩，金滩航道狭窄，还有许多交错屹立的巨石，船一进漕口，就如离弦的箭，稍不留心，便会触礁沉没。与金滩相连的是丈八滩，长达数里，船行下水艰难，行上水更难。据说丈八滩的名字由来，是因妻子在家已织完一丈八尺布了，丈夫还没有把船拉上滩。足见其行船的艰难。
但是这些滩都不算最险，崆岭才是最险的险滩，自古有「青滩、泄滩不算滩，崆岭才是鬼门关」的说法。青滩长约一公里半，在长江枯水季节水流最急，落差最大。泄滩长一公里，宽四百米，水面流速每秒达六米左右。崆岭就是指空船才能通过，这里航道窄，水流急。船工根据长期行船积累的经验，总结出一个闯滩的办法：只有顺着水势，对着江心那座奇异的礁石行船，就能凭藉漩涡回流的冲力，绕过礁石，冲出险滩。所以礁石上刻有「对我来」三个大字。
这天，要过崆岭险滩了，水流带着一个个大大小小的漩涡，发出咕咕咕的可怕声音，翻滚着、奔腾着。船老闆不敢呆在船上，早早下来跟着拉縴的人走。满载着货物的船被水沖得有点失控，船老闆神情紧张地注视着船的动静，就算船不毁，万一发生侧翻，货物掉水里也就都没了。
常福生领头唱起过险滩的号子《闹岩湾》：纤头：抬头望。纤尾：嗨！
纤头：把坡上。纤尾：嗨！
纤头：大弯子。纤尾：嗨！
纤头：前松后紧！纤尾：嗨！
纤头：腰杆使劲！纤尾：嗨！
纤头：扯到！纤尾：嗨！
纤头：只会号子不合脚， 纤尾：嗨着！
纤头：爬岩跳坎各照各。纤尾：嗨着！船马上就要到江心的礁石了，这时得依靠船上的船工掌好舵，顺着水流借漩涡的回旋力绕过礁石，只要绕过礁石了，就能顺利冲出险滩。
正在船工们齐心协力斗激流的时候，天上传来隆隆的飞机声，日本飞机又来轰炸了！日军知道宁河镇产盐，一直想摧毁这个地方，破坏盐的生产，这段时间老是派出飞机来轰炸。由于宁河镇夹在两山之间，地势狭长，几次投弹都没能炸到盐灶，有个炮弹还投到了一个产糖作坊的糖缸里，被黏稠的糖液包裹了起来，成了哑弹没有爆炸。但有些炸弹投到江里，倒是炸毁了不少船只。
这天的水流太急了，加上日机的干扰，船工把不稳舵，船被浪掀了起来，一头撞向礁石。拉縴的船工们见势不对，急忙取下肩带，弃船保命。然而常福生在这一剎那走了神，他突然想到采采一个人住在江边，日机投弹会不会炸到她？一走神就慢了一步，还没有来得及取下肩带时，船就撞上了礁石，他被绷直的縴绳带得飞向空中，直朝湍急的江水扑去！
在旁人看来，常福生如神仙般突然飞身而起，腾云驾雾地在空中飞行了一段，划了一个漂亮的弧形，一头扑进了恶浪滔天的水中。