城郊铁匠铺。


    宋焱刚把改良后的安州弩装入牛皮箭囊，就听见桃林深处传来锐器破风之声。


    三枚箭矢擦着门框钉入墙面，尾部白色羽毛还在震颤，正是大景宰相曹能麾下的青牛卫专用。


    \"有埋伏！\"老周抄起铁锤挡在门口。


    宋焱拽着肖云躲到铁砧后，目光扫过窗外晃动的黑影：


    至少二十名杀手，为首者正是曹能的心腹张奎。


    \"宋焱！\"张奎的笑声混着血腥气传来，\"曹相爷的斩妖台已搭好，就等你人头落地！\"


    肖云指尖转动庞门暗器\"柳叶刀\"，低声道：


    \"他们封住了三面出口，只留东侧桃林，想逼我们往埋伏圈钻。\"


    \"那就偏不如他们意。\"宋焱冷笑，摸出安州弩。


    改良后的弩身采用牛角与牛筋复合结构，三叠式连发机关暗藏弩臂。


    他扣动扳机，三枚淬毒弩箭瞬间滑入卡槽，弩机齿轮转动声轻如虫鸣。


    屋顶瓦片轰然碎裂，三名黑衣人持刀跃下。


    宋焱半蹲旋身，安州弩抬腕射出两箭，精准钉住两人咽喉；


    第三箭擦着第三名杀手面门飞过，将其耳朵削落，一顿的惨叫。


    杀手也够倒霉，就在他摸向脸颊的瞬间，弩箭已折返刺入后心。


    这是改良后的\"回环箭\"机关，利用滑轮装置实现二次击发。


    \"邪门！\"张奎瞳孔骤缩，挥刀劈开浓烟，\"给我上！活要见人，死要见尸！\"


    宋焱拽着肖云冲向西侧围墙，安州弩在手中舞成银光。


    他算准步幅扣动扳机，每七步射出一轮三连发，箭镞尾部的螺旋纹路切开空气，发出尖啸声。


    冲在最前的杀手忽然捂住喉咙，毒发身亡前瞪大双眼。


    弩箭不仅淬了见血封喉的毒药，更在命中瞬间释放迷烟粉末。


    \"老周！引火！\"宋焱大喊。


    铁匠铺屋顶突然窜起火苗，老周将浸了火油的木梁推下，火墙瞬间阻断追兵。


    张奎骂骂咧咧后退，却见宋焱已跃上马车，改良后的安州弩车挡板轰然展开，十具弩机并排对准桃林。


    \"尝尝大景的弩箭。\"宋焱按住总扳机，牛筋弓弦拉至极限，\"三、二、一——\"


    十枚弩箭破空而出，在火光中划出银色弧线。


    张奎就地翻滚避过致命一击，却见左臂被弩箭擦出深可见骨的伤口，皮肉间竟嵌着半片大景通宝。


    那是宋焱故意混入箭镞的碎银，只为混淆曹能栽赃的轨迹。


    \"你以为这点小伎俩能逃得过？\"张奎怒吼，\"曹相爷早已布下天罗地网！\"


    \"我要逃，但从来不是因为你。\"宋焱冷笑，再次扣动扳机。


    第二轮弩箭却忽然转向，射向桃林深处的枯井。


    那里埋伏着三名持盾牌的杀手，正是张奎留的后手。


    井中传来闷哼声，肖云趁机甩出柳叶刀，刀刃划破张奎的衣袖。


    宋焱拽着她冲进密道，老周随手掷出火器。


    爆炸声中，铁匠铺的废墟彻底挡住追兵。


    密道内湿气浓重，宋焱摸出火折子照亮石壁，见上面刻着\"弩者，国之利器\"的古篆。


    肖云按动机关，暗门开启时带出阵清风，护城河的波光隐约可见。


    \"猫头卫传来消息，\"肖云擦拭刀刃，\"在庆国的细作已截取到曹能私通范文正的密信碎片。你刚才射出的碎银上，可有曹府私铸的印记？\"


    宋焱点头，抚摸着安州弩：


    “是啊！让他知道，不是只有他会栽赃这一招。”


    远处传来五更天的梆子声，他望向密道尽头的微光，低声道：


    \"端阳节的斩妖台，曹能要斩的是大景的忠良，而我要斩的是他勾连外敌、祸乱朝纲的罪证。\"


    肖云轻笑，将染血的柳叶刀收入袖中：\"庞门已在斩妖台布下暗桩，你的安州弩......\"


    她瞥向宋焱手中的兵器，\"该让天下人见识见识，何为大景儿郎的脊梁。\"


    密道外，晨光刺破云层。


    宋焱握紧安州弩，弩机齿轮再次转动，发出令人心安的轻响。


    这不是杀戮的凶器，而是他为母亲洗冤、为自己正名的利剑。


    几日后的端阳，这把射穿所有阴谋，让曹能的通敌真相如弩箭般，直插权谋的心脏。