酒过三巡，菜过五味。
康亲王杰书放下象牙箸，端起面前的玉杯，对着朱镇遥遥一敬：
“桂公公年轻有为，深得圣心，前途不可限量。本王痴长几岁，先干为敬！”
说罢，一饮而尽。
朱镇也端起酒杯，抿了一小口，笑道：“王爷谬赞，咱家不过是皇上身边一个跑腿的奴才，当不得王爷如此厚爱。”
他放下酒杯，话锋一转：“王爷，酒也喝了，饭也吃了，是不是该带咱家去瞧瞧那位‘满洲第一巴图鲁’了？”
康亲王眼中精光一闪，随即哈哈大笑：“桂公公快人快语，本王就喜欢你这爽直性子！”
他拍了拍手，立时有八名身材健硕的王府卫士从屏风后转出，躬身肃立。
“鳌拜那厮，凶顽异常，便是有劳桂公公亲自走一趟了。”
康亲王起身，做了个“请”的手势，“待会一定要保护好桂公公！”
朱镇也不客气，站起身，理了理身上的衣服。
对着康亲王略一拱手：“王爷且安坐，咱家去去便回。”
说完，便在那八名卫士的簇拥下，大步流星地跟着侍卫朝后花园深处行去。
穿过雕梁画栋的回廊，绕过几座玲珑剔透的假山，眼前豁然开朗。
一片空地之后，赫然立着一座孤零零的石屋。
那石屋通体以巨大的青石垒砌而成，墙壁厚实，只有一个窄小的窗口，上面焊着拇指粗细的铁栅栏。
屋门也是铁皮包裹，门口左右各站着两名腰挎朴刀的王府护卫，目光警惕，神情冷峻，显然是精锐之士。
一股阴森压抑的气息，从石屋中隐隐透出。
还未靠近，一阵暴雷般的怒骂声便从石屋中传了出来：
“小皇帝！你奶奶的！你个忘恩负义的白眼狼！”
声音粗犷雄浑，中气十足，震得人耳膜嗡嗡作响。
“老子为你们爱新觉罗家打江山，抛头颅，洒热血，自从龙入关，哪一场大战没有老子的份儿？”
“你爷爷皇太极，你亲爹顺治，哪个见了老子不得礼敬三分？”
“你这黄口小儿，乳臭未干，毛都没长齐，就敢在背后捅老子刀子！”
“我呸！过河拆桥！”
“你这卑鄙无耻的小儿，也配当皇帝？！”
“老子就是变成厉鬼，也绝不会放过你！”
“定要将你碎尸万段，方解我心头之恨！”
骂声一句接着一句，污言秽语，不堪入耳。
朱镇脸上却露出一丝笑意，心想：难怪康熙这小子，坐不住了，这通骂，谁也受不了啊！
“吱呀——”
一名王府护卫上前，吃力地拉开了沉重的铁门。
一股浓郁的霉味扑面而来。
他挥了挥手，示意那八名卫士在外面候着，自己则背着手，溜溜达达地走到石屋门前。
石屋之内，光线晦暗。
中央的地上，铺着些许干草，一个身材魁梧如铁塔般的老者，正被粗大的铁链锁住四肢。
正是昔日权倾朝野的鳌拜！
此刻的鳌拜，须发蓬乱，囚衣上满是污泥油渍，形容狼狈不堪。
但那一双环眼依旧瞪得铜铃一般，凶光四射，死死地盯着门口，仿佛一头被困在牢笼中的猛虎。
“哪个狗东西？给老子滚进来受死！”鳌拜喉咙里发出低沉的咆哮，声震屋瓦。
朱镇迈步走进小堂，脸上堆起人畜无害的笑容，声音不疾不徐，却清晰地传入鳌拜耳中：
“鳌少保，些许时日不见，您老人家精神头还是这么足啊？”
他绕着鳌拜转了一圈，啧啧称奇：“皇上他老人家，特意吩咐小的来探望探望您。”
“瞧您这骂起人来，依旧是声如洪钟，底气十足，看来这身子骨硬朗得很呐。”
“皇上知道了，必定龙颜大悦，喜欢得紧！”
鳌拜闻言，先是一愣，显然没想到进来的会是这么个油腔滑调的小太监。
他眯起双眼，将朱镇从头到脚打量了一番，眼中凶光更盛：“你……这裤裆少了卵蛋的货色？”
“也敢在老夫面前饶舌！”
朱镇也不恼，依旧笑嘻嘻的：“奴才小桂子，在御前当差，是个没根儿的。”
“皇上体恤少保您为国操劳，如今身陷囹圄，怕您吃不好睡不香，特命奴才前来探望，顺便……给您老送顿好的。”
他说着，朝门外招了招手。
立刻便有两名王府的仆役，抬着一个硕大的食盒，战战兢兢地走了进来。
食盒一打开，顿时香气四溢。
烧鸡、烤鸭、酱肘子、卤牛肉，还有一大盆香喷喷的白米饭，外加一壶醇香的老酒。
仆役将饭菜一一摆在鳌拜面前的一张矮几上，然后便飞快地退了出去，仿佛多待一刻都会被这凶神生吞活剥。
“鳌少保，请用吧。”朱镇做了个“请”的手势，笑得像只偷了腥的猫。
鳌拜死死盯着桌上的饭菜，喉结上下滚动了几下，却冷哼一声：“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！”
“想用毒酒毒饭害死老夫？”
“你当老夫是三岁孩童吗！”
朱镇摊了摊手，一脸无辜：“瞧您老说的，皇上乃是真龙天子，仁德布于四海，岂会行此等下作腌臜之事？”
“这可是王府大厨的拿手好菜，特意为您老准备的，您就放心大胆地吃。”
他眼珠一转，对那几个守在门口的王府护卫道：“几位大哥也辛苦了，想必也乏了。”
“不妨去外面院子里歇歇脚，喝口热茶，这里有我伺候着鳌少保用饭，出不了岔子。”
那几个护卫巴不得离这煞星远一点，闻言如蒙大赦，忙不迭地道了声“有劳桂公公”，便退到了院子外。
朱镇这才慢悠悠地踱步到外间。
外间靠墙支着一个小泥炉，上面温着一壶茶水。一个头发花白、负责给鳌拜送饭的老汉，正靠在墙角打盹。
朱镇走到老汉身边，从怀中摸出一个极小的油纸包，用指甲轻轻一挑。
一撮无色无味的白色粉末，便如同飞雪般，悄无声息地落入了茶水之中。
那粉末入水即溶，不见丝毫痕迹。
正是他从海大富的遗物中搜刮来的“七花七虫散”。
此毒药性阴狠，发作缓慢，中毒初期并无明显症状，一旦毒入脏腑，便是大罗神仙也难救。
做完这一切，朱镇又若无其事地走回内堂，仿佛什么事都没发生过。
“鳌少保，饭菜可要凉了，您老还是趁热吃吧。人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌啊。”
菜中无毒，这茶水却给下了毒！