努凯里亚外圈，新十二军团专属整备区。
这里充满了机油，熏香与金属摩擦的味道。
在整备区的一个角落里，有一间并不起眼的武器保养室。
一位胡子花白，身材却依旧壮硕如牛的凡人老匠人，正坐在一张低矮的板凳上。
手里拿着一块沾满了油污的抹布，一遍又一遍地擦拭着面前架子上的那一排链锯斧。
那是新十二军团精锐的终结者连队中，某个星际战士的专用武器。
老匠人话极少，但有一双巧手，在这里工作了二十年，每一把斧头的锯齿他都如数家珍。
他听到了道主的声音，知道今天是大军回家的日子。
特意换上了一件洗得发白的干净工装，把自己乱糟糟的胡子梳理整齐。
他等着。
等着那个总是用居高临下的声音，命令着“斧子磨快点”的战士回来。
他还总还会用蔑视的不屑态度，假装毫不在意地把特意换的烟草“扔”给他。
“咚、咚、咚。”
沉重的脚步声在门口响起。
老匠人抬起头，眼中爆发出希冀的光芒。
但走进来的，不是那个咋咋呼呼的骄傲战士。
而是一个沉默的三人小组。
为首的是巴罗，道院的金丹修士。
身旁跟着一名断了一只胳膊的灵族战士，以及一名身穿新十二军团动力甲的阿斯塔特。
巴罗看着老匠人那期待的眼神，嘴唇动了动，却发不出声音。
最后，他只能侧过身。
断臂的灵族战士走上前，单手捧着一个盒子。
盒子打开，里面没有骨灰。
只有半个破碎的，被严重腐蚀的肩甲。
肩甲上绘着新十二军团的徽章，断裂的锁链。而在徽章旁边，还刻着一行歪歪扭扭的小字：“为了人类”。
那名灵族战士突然单膝跪了下来。
将那半个肩甲高高举过头顶，声音哽咽：
“这是……您所侍奉的战士的遗物。”
“在色孽神国，面对一头守秘者大魔。”
“如果不是为了推开我……”
“他不会死。”
“他是为了救我而死的。”
老匠人愣住了。
他看着那个残破的肩甲，是他亲手保养过无数次的护甲没错，他认得上面的每一道有年头的划痕。
但更多的，是可怕的新痕迹。
老人张了张嘴，发出了一声嘶哑的“啊——”。
没有哭。
他是被军团从奴隶坑里救出来的，见过太多的生死。
颤巍巍地伸出满是老茧的手，接过了那个肩甲。
然后。
他看向了那名跪在地上的灵族战士。
一个异形，一个在帝国真理中应该被净化的异形。
此刻在这个老人的眼里，只是一个被自己服务的战士，用命换回来的战友。
老匠人扶起了那个灵族战士。
他拍了拍对方的肩膀，然后指了指门旁。
巴罗已经展开了一面鲜红的旗帜。
老匠人亲自接过红旗。
搬来一张梯子，颤颤巍巍地爬上去，将那面红旗，郑重地插在了武器保养室的大门上方。
夕阳照在他的脸上，照亮了他眼角的泪痕，也照亮了他眼中的骄傲。
做完这一切。
老匠人转过身，面对着那个空荡荡的斧架。
他挺直了腰杆，行了一个标准的天鹰礼。
那是凡人对阿斯塔特的敬意。
“荣耀……”巴罗低声说道，“属于阿斯塔特。”
……
道域灵族聚居区。
有着不同于人类建筑风格的优雅与精致，灵骨构建的房屋在夕阳下散发着柔和的光晕。
在一处种满了幽梦花的庭院里。
一位美丽的灵族少女，正坐在石凳上，手中编织着一枚精致的护身符。
那是用她自己的头发和灵骨丝线编织而成的，寓意着“平安归来”。
等她的哥哥。
雅塔兰方舟世界曾经最勇敢的复仇者战士，也是第一批响应道主和女王号召，加入混编军团的灵族战士。
“叮铃铃——”
风铃响了。
少女抬起头，看到了走进庭院的三人。
为首的是凯伦，道院大师姐，金丹修士。
脸上满是悲伤，少女的庭院已经不是她送的第一处了。
凯伦身后跟着一名高大的阿斯塔特战士，以及一名捧着魂石匣子的灵族长老。
少女手中的护身符掉在了地上。
“那是……我哥哥吗？”
少女的声音在颤抖。
凯伦走上前，轻轻抱住了少女。
“他是个英雄。”
灵族老者打开了匣子，露出了里面那枚有些黯淡，依然温润的魂石。
“在卡迪亚。”
“他和一名人类道院的筑基修士，为了拖住一处关键高地，给支援抵达争取时间。”
“一步不退。”
“背靠着背，面对着如潮水般的恶魔。”
“直到最后……”
长老声音无比低沉，灵族低下的出生率，让每一位战士都对自己的种族无比重要。
“我们找到他们的时候，两具尸体依然保持着背靠背的姿势。人类的剑插在恶魔的胸口，灵族的刀斩断了恶魔的头颅。”
“他们死在了一起。”
少女握住了那枚魂石。
透过冰凉的晶体，她仿佛感受到了哥哥最后时刻的意志。
没有恐惧，是守护。
是对这片新家园，对这个让人类和灵族可以并肩作战的新世界的守护。
“哥哥……”
少女将魂石贴在脸颊上，泪水滑落。
一直沉默的阿斯塔特战士，走到了庭院的门口。
他单膝跪地。
以一个极其庄重的姿势，将一面鲜红如血的旗帜，深深地插在了灵族庭院的土壤里。
道域之内，人类帝国的最高敬意。
第一次毫无保留地，给予了一位异形。
风吹过。
红旗在灵族风格的庭院中飘扬，显得那么刺眼，又那么和谐。
少女抬起头，看着那面旗帜。
看着单膝跪在地上的巨人。
她明白了，从这一刻起，这里彻底不再是异乡。
是家。
是用鲜血浇灌出来的，不可分割的家。
……
这一幕，在努凯里亚的每一个角落上演。
从繁华的核心行政区，到偏远的农业种植园。
从阿斯塔特的修道分院，到灵族的冥想室。
无数个三人小组，穿梭在城市的大街小巷。
无数面红色的旗帜，被插在了门楣上、屋顶上、庭院里。
从高空俯瞰。
整个努凯里亚，仿佛披上了一层血色的红纱。
星星点点的红色，开始连点成线，连线成面。
勋章的颜色，是这颗星球最耀眼的底色。
苍山如海，残阳如血。
风吹过，万旗招展，猎猎作响。
那声音，仿佛是数十万名英魂在云端擂鼓，在为生者助威……
为即将新生的帝国，呐喊。