二人情绪激昂，全然不知江夏的消息尚未外泄——而这一切，早已被商队尽数告知。
风暴，正在席卷而来。
而且他们压根不在乎别的家族死活，只觉得——又多了个宰了那大耳贼的由头罢了。
「好！蔡家兄弟果然识时务，我回去便向主公禀报。」
见蔡氏松口，那商人头领嘴角一扬，顺手抛出一颗定心丸。
大局方向敲定，接下来便是抠细节。
蔡家两兄弟异常主动，耳朵竖得老高，一字不漏地听着郭令君的安排，恨不得当场立誓，肝脑涂地也要配合到底。
那商队首领也不藏私，把郭嘉教的那套说辞原原本本倒了出来，条理分明，滴水不漏。
「刘大耳贼虽可恨，可他在荆州盘踞多年，手里还有关丶张两尊杀神。就算咱们几大家族联手，里应外合，胜算依旧渺茫……许公可还有后手？」
张允沉声开口，一语切中要害。
他不是纸上谈兵的文人，当年可是和蔡瑁舅甥联手掌过荆州兵权的狠角色，真刀真枪拼过的。
可那一日张飞提刀劈下，蔡瑁血溅三步的画面，至今仍如梦魇般缠绕着蔡家人心头。
要他们再对上那种煞星，光是想想就腿软。
「诸位不必忧心。」商人轻笑，语气笃定，「许公大军早已屯于黄陂，只待时机。你们若能一举驱逐刘备，自是大功；若力有不逮，只需一封密信送出，正义之师即刻破城而入——到那时，刘备插翅也难飞！」
话音落地，满堂阴云骤散。
「就等许公神兵天降那一日！」
张允猛地攥紧拳头，眼中寒光闪动，仿佛已看见那大耳贼跪地求饶的狼狈模样。
议事结束，蔡中作为族长，当即以蔡家名义向其馀几家递出密信。另附一封回书，直送郭嘉手中。
都是聪明人，事到如今，点到即止，无需多言。
商人启程返回，张允立刻去整顿家兵，操练阵型，暗中蓄势。
而蔡和与蔡中对坐良久，心头仍觉不安。
思来想去，终究还是不够踏实。
当夜，蔡和亲自策马出城，穿林越岭，直奔襄阳郊外深山——寻庞德公去了。
……
南郡，蒯府。
这里是最后一家收到消息的望族。
除了先前派往深山的那位商人，其馀人都已抵达。
蒯家不同寻常，世代书香，早入士林，身份清贵，不像黄家那般被粗暴绑票。接待虽周全，却透着一股客气的疏离。
毕竟，刘备入主荆州后，蒯家仍是重点拉拢对象。如今蒯良更是南郡太守，出入有仪，礼遇有加。
对他们而言，反刘不是绝路求生，而是主动跳进火坑——赌的是身家，押的是百年门楣。
「蒯氏乃南阳名门，通经知礼，自然明白唇亡齿寒之理。」那商人正色道，「荆州七大家族，历来同气连枝。如今刘备刻意分化，拉一个打一个。你们侥幸被捧在手上，可曾想过——等其他几家尽数覆灭，独留蒯氏孤悬于世，还能风光几时？今日的尊荣，明日是否还能保得住？」
他顿了顿，目光如刃：
「刘大耳贼伪仁假义，天下皆知。他现在许你官爵，你能信他十年？百年？而我家许公，仁德之名播于四海，贤才归心，猛将效命。谁才是真正的天命所归，还请二位细细掂量。」
这番话说得字字千钧，正是郭嘉亲自授意，反覆推敲的攻心之策。
果然，蒯良与蒯越对视一眼，眼底皆是一震。
他们原以为这不过是个走南闯北的小卒，谁知言辞锋利如剑，见识广博似儒，连辩才都不输朝堂谋士！
那许枫麾下，究竟藏着多少龙蛇？
他们本以为刘玄德已是明主之姿，远胜刘表；可如今才惊觉——真正的棋局，人家早就布局落子！
「先生，请用茶。」
二人拱手行礼，表面恭敬，实则已心潮翻涌。
随即转身入内室，闭门密议。
这一决定，关乎全族存亡，一步踏错，万劫不复。
族长之责，重于千钧，岂是轻易能下的决断？
正当两人争执不下之际，门外急报——
江夏黄祖，亲笔密信至！
蒯越一把夺过，展开只读三行，脸色骤变，手中信纸几乎落地。
蒯良凑近一看，呼吸一滞，冷汗瞬间浸透后背。
许公的动作可不止牵了蒯家一条线，暗地里早把黄家丶江夏一众小族全盘撬动！信里字字如刀，明晃晃写着四个大字——联手下注！
紧随其后，蔡家的密信也到了，马蹄踏破晨雾，尘未落，信已入掌。
按理说路远些该晚到，可蔡氏兄弟精得很——主动和被动，差的是命！他们直接甩出快马加鞭的死命令，一路烟尘滚滚，抢在所有人前头把筹码拍上了桌。
内容如出一辙：共举大事，进襄阳，勤王！
局势至此，水漫金山，箭已在弦。别说蒯家还犹豫个什麽劲，就算他们原地装死，许公也能凭这股滔天之势，硬生生把荆州从地基上掀起来！
事不宜迟，蒯良丶蒯越对视一眼，心照不宣，当场拍板。
定！干！
蒯良立刻以族长之名执笔，几封密信火速飞向南郡各小族，又分投他郡豪强。笔走龙蛇，字字带火，一场席卷荆襄的风暴，就此点火。
黄家回信乾脆利落，蔡家更是秒复，三方印信未乾，盟约已成！
那送信商人连茶都没喝一口，推辞了兄弟俩的挽留，翻身上马，直奔黄陂复命。
人走了半日，蒯氏兄弟仍压不住心头烈火，坐立难安，再聚密议，提笔又写——这一封，不发盟友，不递许公，直奔鹿门山！
只四个字：问计庞公。