一个穿着劲装的年轻人走进来，是沈郁的亲信。他快步走到沈郁身边，附耳低语了几句。


    沈郁的脸色变了变。


    他看了韩冬落一眼，沉默了一秒。


    “我有事。”他说，“你先回去。晚点我去找你。”


    然后他转身就走。


    经过顾慕青身边时，他脚步顿了顿。


    “顾公子今天的话，我记住了。”


    门关上。


    雅间里安静下来。


    韩冬落站在那儿，看着那扇门，心里忽然有点空。


    顾慕青坐回去，看着她。


    “他就是这样对你的？”他问，声音里带着点心疼，“动不动就走，什么都不解释？”


    “他与我不同，我每天拿的绣针，操心的是绣样好不好看，可他拿的是刀枪，操心的是家国天下，自然不用跟我解释。”


    她慢慢坐回去，端起那杯已经凉了的茶，喝了一口。


    苦的。


    沈郁骑马直奔端府。


    门房要通报，被他一把推开。他穿过回廊，大步往后花园走。


    端敏正坐在亭子里。


    她穿着件素淡的衣裳，头发简单挽着，没有戴那些繁复的首饰。月光照在她脸上，把她衬得有些苍白。她手里握着一卷书，可眼睛没在看，不知道在想什么。


    听见脚步声，她抬起头。


    看见沈郁的那一刻，她愣了一下，立马笑了起来。


    “阿郁哥哥这么晚了，你怎么……”


    沈郁没等她说完，直接走进亭子，在她对面坐下。


    他看着她的眼睛。


    “谣言的事。”他说，“是你做的？”


    端敏的笑容僵了一瞬。


    “你在说什么？我不明白……”


    “端敏。”沈郁叫她的名字，声音冷下来，“不要质疑锦衣卫的情报网。”


    端敏垂下眼，手指攥紧了袖子。


    “……是我做的。”


    她抬起头，眼眶已经红了。


    “我也不想这样的，我知道你心里只有韩冬落。可我能怎么办？家里定的，皇上默许的，我爹身体不好，我怎么能让他为难？”


    她说着，眼泪掉下来。


    “我没想害她。”她吸了吸鼻子，“我就是……就是心里难受。那些人问我为什么你要退婚，我说不知道，他们就开始乱猜，这不能全怪我。”


    沈郁没说话。


    他只是看着她，看了很久。


    那目光太冷了。冷得端敏的眼泪都忘了继续流。


    “端敏。”他开口，声音很平静，平静得让人发慌，“你知不知道，我在诏狱里见过多少人哭？”


    端敏愣住了。


    “杀人犯会哭，贪官会哭，什么人都会哭。”他看着她，一字一句，“哭不代表无辜。”


    端敏的脸色变了变。


    “你什么意思……”


    “我的意思是，”他打断她，身体微微前倾，目光像刀一样压过去，“你演得挺好。”


    端敏的眼泪僵在脸上。


    沈郁看着她，嘴角弯了一下。


    “你知道我是怎么查出来的？”他说，“那个传话的下人，我让人问了几句，他就全招了。他说是你贴身丫鬟让他传的。那个丫鬟，我刚才已经让人带去诏狱了。”


    端敏的脸色白了。


    “你想见见她吗？”沈郁问，语气平淡得像在说今天天气不错，“等她招完了，我可以让人把她送回来。”


    端敏吓得一句话都说不出来。


    沈郁看着她。


    “端敏，我们从小一起长大，你应该知道我的脾气，即便你的那些谣言，让韩冬落退却，或者为了我好，直接远走他乡，但是这辈子我认定了她，我爹阻拦不了，皇上阻拦不了，就连她韩冬落自己，也说了不算。可你……。”


    沈郁站起来，居高临下地看着她，“从小我就觉得你冰雪聪明，但你做了一件错事，那就是动了她。”


    他的声音骤然冷下去，冷得像淬过冰。


    “三天。我给你三天时间，平息外界对她所有的言论。”


    端敏抬起头，眼眶还红着，可里面的光已经变了。


    “要是我做不到呢？”


    沈郁看着她。


    然后他伸手，从腰间抽出那把短刀。


    刀锋在月光下闪着冷光。他握着刀柄，手腕一翻——


    “笃。”


    刀扎进石桌，入木三分。


    端敏吓得往后一缩，脸色煞白。


    沈郁俯下身，靠近她。


    他的眼睛近在咫尺，里面翻涌着那种让人心悸的暗色。


    他一字一句，声音轻得像情人间呢喃，却让端敏浑身发抖，“她是我拿命护着的人。你动她一次，我记你一辈子。这次我放过你，是看在你爹的份上。再有下次——”


    他顿了顿。


    “我不保证你还能好好坐在这儿。”


    他直起身，转身就走。


    脚步声越来越远，最后消失在夜色里。


    端敏坐在亭子里，盯着那把扎在石桌上的刀，盯了很久。


    然后她慢慢伸出手，握住刀柄。


    用力拔。


    没拔动。


    她又拔了一次。


    还是没动。


    她松开手，看着刀锋上那一点月光。


    嘴角慢慢弯起来。


    那笑容很淡，却让人看了心里发寒。


    “沈郁。”她轻声说，声音低得像自言自语，“你越这样，我越放不下你。”


    她站起来。


    转身走出亭子。


    月光照在她的背影上，把那道纤细的影子拉得很长。


    当韩冬落回到老宅时，天已经全黑了。


    她推开门，院子里没点灯，黑漆漆的。她皱了皱眉，往里走。


    平时这个时辰，韩柔雪都会在堂屋里点一盏灯等她回来。


    今天没有。


    她加快脚步，推开堂屋的门。


    屋里点着一盏小油灯，昏黄的光照出一小片地方。韩柔雪缩在墙角，抱着膝盖，整个人抖成一团。


    “姐姐？”


    韩柔雪听见她的声音，猛地抬起头。那张脸上全是泪痕，还有一道红痕，从颧骨划到下巴，像是被什么东西刮的。


    “妹妹！”她扑过来，抱住韩冬落的腿，“妹妹你终于回来了！”


    韩冬落蹲下来，扶住她的肩膀。


    “发生什么事了？”


    韩柔雪哭得上气不接下气。


    “下午……下午有人来敲门。我以为是你就开了，结果……结果是几个男人。他们问你是不是住这儿，我说不是，他们不信……”


    韩冬落的手攥紧了。


    “然后呢？”


    “他们说你是狐狸精，勾引沈大人，害得沈家端家不得安宁。说要给你点教训，让你知道什么叫本分……”韩柔雪抹了把眼泪，“我说你不在，他们不信，要进来搜。我不让，他们就推我。我摔在地上，脸划破了。”


    韩冬落的呼吸重了。


    “后来呢？”