寂性这一掌，当真雷霆万钧。


    那张紫檀木长案本是以整块紫檀木雕成，厚重坚实，便是个壮汉抡起铁锤砸下去，也未必能砸出个坑来。可他这一掌下去，竟将长案生生拍裂，可见其内功之深厚，掌力之刚猛。


    茶水四溅，顺着裂开的缝隙淌下，濡湿了地面的青砖。


    堂中一片死寂。


    沈清砚却依旧端坐，面上笑意不减，连眼皮都没有抬一下。


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    那四溅的茶水有几滴溅到他青衫下摆，他也不过是低头看了一眼，随即抬起头来，目光越过怒发冲冠的寂性，落在寂明脸上。


    他的语气依旧温和，甚至带着几分不解。


    「方丈大师以为如何？」


    他没有看寂性，也没有理会那番怒斥，只是静静看着寂明，等着他的答覆。


    他知道，跟其他人说都是浪费时间。少林寺真正的话事人，只有眼前这位方丈。


    寂明捻动佛珠的手顿在那里，目光复杂至极。


    他活了六十多年，什麽场面没见过？可此刻，他竟不知该如何接话。


    若答应……


    他看了一眼寂性丶寂闻丶寂智三人。


    三人联手，对付一个后生晚辈。


    赢了，胜之不武，以大欺小，以多欺少，传出去少林寺脸上无光。


    输了……


    他更不敢想。


    可若不答应……


    他看向沈清砚，那年轻人依旧面带微笑，目光坦然，正静静等着他的答覆。


    若不答应，便只能直面他之前提出的那两件事。


    借阅藏经阁。


    派遣弟子加入武盟。


    这两件事，哪一件都不是能轻易应允的。


    可若连切磋都不敢应……


    他忽然觉得背后有些发凉。


    这年轻人，当真是故意的。


    他提出三人齐上，根本不是为了什麽「诚意」，也不是狂妄自大。他就是故意抛出这个难题，让自己进退两难。


    答应，少林寺不光彩。


    不答应，便要直面那两件棘手之事。


    无论怎麽选，都是自己吃亏。


    寂明捻动佛珠的手指轻轻颤抖了一下。


    这就是探花郎的智计吗？


    几句话，便让自己陷入这般境地。


    他心中苦笑。


    原以为提出切磋之议，已是上策。既能试探这年轻人的虚实，又能给僧众一个交代。无论输赢，少林都有转圜馀地。


    却没想到，这年轻人轻飘飘一句话，便将主动权尽数夺去。


    如今自己说什麽都是错，怎麽做都是输。


    他抬眸看向沈清砚，那年轻人依旧含笑望着他，目光温和，仿佛只是在等一个寻常的答覆。


    可那目光深处，分明有几分……成竹在胸。


    寂明深吸一口气。


    他毕竟念了几十年佛经，参了几十年禅。论武学，他或许不及三位首座；论禅机辩难，他却也不是毫无招架之力。


    既然正面接不住这招，那便……不接。


    他微微一笑，开口道。


    「沈盟主过虑了。」


    他的语气温和，不疾不徐，仿佛刚才那番进退两难的纠结从未存在过。


    「此事本就是老衲提议，由沈盟主与本寺一位首座切磋，点到为止，以证诚意。若因沈盟主一句话，便贸然改为三人齐上，反倒失了切磋的本意。」


    他顿了顿，目光坦然。


    「所以，一人足矣。」


    他说这番话时，心中其实也在打鼓。


    但他别无选择。


    只能赌一把，赌沈清砚不会再逼。


    若再逼下去，便是得理不饶人，反显得他咄咄逼逼。届时，自己便可顺势而下，反将一军。


    沈清砚闻言，微微一笑。


    他自然看得出寂明这是多想了。


    但他也不在意。


    反正他本也没指望真能逼得三人齐上。那话本就是随口一说，能成最好，不成也无妨。无论是一人，还是三人，对他来说，都没什麽区别。


    他笑着点了点头。


    「既然方丈如此说，那便请方丈选派一位大师出战吧。」


    他语气轻松，像是在说一件微不足道的小事。


    「也免得麻烦。」


    此言一出，寂性眼睛一亮。


    他方才憋了一肚子火，正愁没处发泄。此刻听沈清砚松口，顿时来了精神。


    寂性上前一步，双手合十，对寂明道。


    「方丈师兄，师弟请战！」


    他的声音洪亮，中气十足，震得堂中嗡嗡作响。


    「师弟愿与沈盟主切磋一番，领教一下武林盟主的高招！」


    他说着，目光扫向沈清砚，眼中满是战意。


    那目光灼热，几乎要烧起来。


    他倒要看看，这年轻人究竟有什麽本事，敢那般狂妄！


    寂明看着他，心中轻叹。


    他自然知道寂性的性子。刚直火爆，眼里揉不得沙子。方才被沈清砚那番话气得七窍生烟，此刻有机会动手，哪里还按捺得住？


    他看向寂闻和寂智。


    寂闻垂眸不语，面色平静，看不出喜怒。


    寂智捻动佛珠，依旧不紧不慢，似乎对谁出战都无所谓。


    他又看向沈清砚。


    那年轻人含笑而立，神色从容，仿佛无论对手是谁，他都无所谓。


    寂明沉默片刻，终于点了点头。


    「那便……有劳寂性师弟了。」


    他顿了顿，又补了一句。


    「此会只为切磋武艺，点到为止，切莫伤了和气。」


    人家毕竟是武林盟主，而且还是曾经的探花郎。江湖可不全是打打杀杀，人情世故也是少不了的。


    寂性朗声道。


    「方丈师兄放心，师弟省得！」


    他看向沈清砚，眼中战意如火。


    「沈盟主，走吧！」


    说完，他双手合十，行了一礼，转身大步向门口走去。那背影带着几分迫不及待，仿佛已等不及要在这知客堂中与沈清砚一较高下。


    寂明微微一怔，连忙开口。


    「寂性师弟且慢！」


    寂性脚步一顿，回过头来，眼中满是不解。


    「方丈师兄还有何吩咐？」


    寂明轻叹一声，看向沈清砚。


    「沈盟主，你看这……」


    他本想说择日再战，可见沈清砚神色从容，并无异议，而寂性又是一副箭在弦上不得不发的架势，到了嘴边的话又咽了回去。


    沈清砚微微一笑，温声道。


    「方丈大师不必为难。既然寂性大师有此雅兴，清砚自当奉陪。」


    他顿了顿，又道。


    「只是……」


    他目光扫过堂中，又看了看门外侍立的僧人。


    「清砚有个不情之请。」


    寂明心头一凛，问道。


    「沈盟主请讲。」


    沈清砚笑道。


    「此番切磋，只为印证武学，点到为止，并非争强斗狠。若是在演武场上大开山门，全寺观礼，反倒失了切磋的本意。」


    他看向寂明，目光坦然。


    「不如就在此处，只留几位首座与方丈大师在场作证。其馀僧众，便请他们各归其位，不必惊动。」


    寂明闻言，心中一动。


    他原也担心，若是在演武场上公开比武，无论输赢，少林都难免尴尬。胜了，是以大欺小；败了，更是颜面扫地。


    如今沈清砚主动提出闭门切磋，倒是正中他下怀。


    他看向寂性。


    寂性眉头一皱，显然有些不情愿——他本想让全寺僧众都看看，这狂妄的年轻人是如何败在自己手下的。


    可他转念一想，闭门切磋也无妨。只要能赢，消息迟早会传出去。到时候，全寺僧众自然会知道，他们的首座替少林挣回了面子。


    他点了点头。


    「也好。」


    寂明见他应允，心中稍安。他抬手唤来门外侍立的小沙弥，吩咐道。


    「传令下去，知客堂方圆百丈之内，任何人不得靠近。各堂僧众各归其位，无令不得擅出。」


    小沙弥躬身应诺，快步离去。


    不多时，院外便传来阵阵脚步声，那是值守的僧人陆续退去的声音。


    脚步声渐行渐远，最终消失在竹影深处。


    院中彻底安静下来。


    只有风吹竹叶的沙沙声，与炉中檀香袅袅的青烟。


    寂明看向沈清砚，又看向寂性，沉声道。


    「既然如此，那便……开始吧。」


    他目光扫过寂闻丶寂智二人。


    「二位师弟，与我一同作证。」


    寂闻点了点头，起身站到一旁。


    寂智也缓缓站起，捻动佛珠，退至墙边。


    堂中桌椅已被小沙弥迅速撤去，露出一片空地。


    沈清砚与寂性相对而立。


    一个青衫素净，负手而立，面带微笑，气度从容。


    一个僧袍猎猎，双拳紧握，目露精光，战意凛然。


    偏厅之中，几个姑娘早已按捺不住。


    郭芙扒着门缝往外瞧，压低声音道。


    「要打了要打了！」


    陆无双凑在她身边，眼睛亮晶晶的。


    「沈师伯肯定一招就能赢！」


    程英轻声道。


    「别出声，好好看着。」


    小龙女依旧端坐，茶盏在手，神色淡然。


    只是她的目光，也透过门扉的缝隙，落在了那道青衫背影上。